慈禧出身比較低賤，是靠選美大賽勝出后選入后宮。她當(dāng)年有多美？用她自己的話描述是“宮人以我為美”，美到遭人嫉妒。

現(xiàn)在我們只能從一些照片來看到晚年的慈禧使如何“宮人以我為美”的，不過從今天角度來看，晚年慈禧可以稱之為端莊。

慈禧太后與隆?；屎?、瑾妃、德齡、德齡之母、元大奶奶、三格格、四格格、李蓮英在中海乘平底船游覽。

有人說，這也叫美？ 明明就是一個老婦人……

在這里解釋下，這些照片都是慈禧年近七十歲時留下的，二八年華的慈禧的確美艷動人。試想咸豐帝好色又多情，后宮佳麗無數(shù)，慈禧要在六宮粉黛中脫穎而出，美貌和智慧不可或缺。

另外有兩個女人曾經(jīng)在慈禧晚年與她有過近距離的接觸：一位是德齡，因通曉外文而成為太后的第一女侍官。她對慈禧的容貌評價道：“太后當(dāng)伊在妙齡時，真是一位風(fēng)姿綽約、明媚鮮明的少女。

另一位是美國女畫家卡爾，1904年8月進(jìn)入清朝宮廷為慈禧太后畫像，與慈禧朝夕相處九個月之久，將自己的親見親歷，記錄于《慈禧寫照記》中。

在書中她寫道：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過四十歲(其實(shí)慈禧已年近七旬)，而且其性情佳麗姣好，使人一見便生喜悅之情?！?/p>