“半斤八兩”，用來形容兩個人勢均力敵、奇虎相當(dāng)，不過這種說法是帶有一定貶義的。我們都知道，半斤是少于八兩的，為什么它們會相當(dāng)呢，在以前的使用的舊制中，它們有什么故事呢。

李斯是戰(zhàn)國時期著名的政治家，早年在楚國做了一名小吏。后來在目睹了倉鼠和廁鼠的區(qū)別之后，感悟到了人生的哲理，立志要干一番大事。

于是李斯便辭去官職，到齊國去拜荀子為師，潛心鉆研“帝王之術(shù)”，學(xué)成之后來到秦國，為秦始皇制定了消滅六國的具體戰(zhàn)略規(guī)劃，輔助秦始皇完成了霸業(yè)。

除了在軍事上的貢獻(xiàn)之外，李斯在政治上也有很多成就。秦始皇著名的“書同文、車同軌、統(tǒng)一度量衡”的偉業(yè)，就是在李斯的主持之下完成的。

秦始皇在統(tǒng)一天下后，為了能夠適應(yīng)貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需求，便采納了李斯的建議，不僅統(tǒng)一的文字和貨幣，還廢除以往六國所使用的度量衡舊制，制定了一套新的規(guī)范體系。

李斯首先完成了度制和量制的標(biāo)準(zhǔn)確定，接下來就該確定衡制了。

那么什么是衡制，衡制即衡量重量的制度標(biāo)準(zhǔn)，古人在買賣交易的時候，使用的是桿秤，秤桿叫做“衡”，上面有十六顆星，一顆星代表一兩，秤砣叫做“權(quán)”，用秤桿和秤砣配合使用來確定所稱物體重量，就叫做“權(quán)衡輕重”。

那么為什么叫做“衡”的秤桿上有十六顆星呢，這里面有一個小故事。

李斯在確定衡的標(biāo)準(zhǔn)時，對比了各國所使用的規(guī)范，但是差別都比較大，所以一直拿不定主意，只好去向秦始皇請示，秦始皇便提筆寫下了“天下公平”四個大字。

李斯拿著秦始皇的批示回去后，仍然一籌莫展，但也不敢再多問。

后來無奈之下，李斯便按照秦始皇的指示，將“天下公平”四個字的筆畫相加起來定為衡的重量，這樣就有了一斤等于十六兩的規(guī)范。

既然一斤為十六兩，那么半斤自然就等于八兩，所以“半斤八兩”就成為實(shí)力相當(dāng)、彼此不相上下的說法。

一斤為十六兩這樣的規(guī)范自秦始皇確定之后，一直使用了兩千多年，后來在新中國成立以后，為了計算方便，才改為現(xiàn)在的一斤等于十兩。

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