從民法典的國際發(fā)展史來看，它是伴隨著自由、平等觀念的出現(xiàn)和身份社會(huì)到契約社會(huì)的轉(zhuǎn)變而產(chǎn)生的。世界上多部有影響力的民法典都產(chǎn)生于特定的歷史時(shí)期，并彰顯出鮮明的時(shí)代特征。當(dāng)今世界上最有影響的兩大法系是民法法系和普通法系。民法法系( Civil Law System)，是指以古羅馬法，特別是以19世紀(jì)初《法國民法典》為傳統(tǒng)產(chǎn)生和發(fā)展起來的法律的總稱。普通法系( Common Law System)，是指以英國中世紀(jì)的法律，特別是以普通法為基礎(chǔ)和傳統(tǒng)產(chǎn)生與發(fā)展起來的法律的總稱。由于在現(xiàn)代它是由英國法與美國法兩大分支構(gòu)成，又稱英美法系。民法法系與普通法系都屬于西方國家，并且受其影響的國家也主要是資本主義國家以及工業(yè)化國家。源于法國大革命的《法國民法典》，打破了封建社會(huì)的利益結(jié)構(gòu)，為自由資本主義發(fā)展奠定了法律基礎(chǔ)；《德國民法典》實(shí)現(xiàn)了法律在全國的統(tǒng)一實(shí)施，順應(yīng)了壟斷資本主義發(fā)展的需要；《日本民法典》沿襲法德兩國立法傳統(tǒng)，凸顯了“擺脫落后、富國強(qiáng)兵”的國家愿望。這些國家的民法典都有其特定的歷史價(jià)值和立法精神。

民法總則從中國實(shí)際出發(fā)，借鑒兩大法系的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，充分彰顯了時(shí)代精神和時(shí)代特色。由24個(gè)字組成的社會(huì)主義核心價(jià)值觀涵蓋了這個(gè)時(shí)代的精神，立法時(shí)把它融入進(jìn)來，讓民法典成為社會(huì)主義核心價(jià)值觀的法律載體。從將綠色原則確立為基本原則，到強(qiáng)化對(duì)胎兒民事權(quán)利的保護(hù)；從將法人分為營利法人、非營利法人和特別法人３類，到新增非法人組織為民事主體；從增設(shè)個(gè)人信息保護(hù)條款，到加大民事權(quán)利保護(hù)范圍……民法總則堅(jiān)持理論與實(shí)踐統(tǒng)一、繼承與創(chuàng)新相結(jié)合，突出保障民事權(quán)利，體現(xiàn)了鮮明的時(shí)代性和人民性，充分彰顯了以民為本、立法為民的理念。