文 | 江蘇云崖律師事務(wù)所  合伙人/律師 周緣求

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2017年3月8日，在第十二屆全國(guó)人民代表大會(huì)第五次會(huì)議上，全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)李建國(guó)受全國(guó)人大常委會(huì)委托，作關(guān)于《中華人民共和國(guó)民法總則》（草案）》的說明，在說明的第三章第（五）節(jié)中，關(guān)于訴訟時(shí)效，草案主要作了以下規(guī)定：一是將現(xiàn)行民法通則規(guī)定的二年一般訴訟時(shí)效期間延長(zhǎng)為三年，以適應(yīng)社會(huì)生活中新的情況不斷出現(xiàn)，交易方式與類型不斷創(chuàng)新，權(quán)利義務(wù)關(guān)系更趨復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)情況與司法實(shí)踐，有利于建設(shè)誠(chéng)信社會(huì)，更好地保護(hù)債權(quán)人合法權(quán)益》（草案第一百九十一條第一款）。

但是，問題在于，關(guān)于訴訟時(shí)效期間，并不只是現(xiàn)行民法通則有規(guī)定，其他一些民商法律也有相關(guān)規(guī)定，在民法總則將訴訟時(shí)效延長(zhǎng)為三年以后，這些法律的訴訟時(shí)效期間是隨之更改，還是繼續(xù)適用呢？

關(guān)于訴訟時(shí)效期間，除了《民法通則》規(guī)定的二年和一年訴訟時(shí)效外，我國(guó)《繼承法》、《海商法》、《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《保險(xiǎn)法》、《合同法》等民商法律也有不同于《民法通則》的相關(guān)規(guī)定。

1.    《繼承法》

1985年4月10日通過1985年10月1日起施行的《繼承法》第八條規(guī)定，“繼承權(quán)糾紛提起訴訟的期限為二年，自繼承人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵犯之日起計(jì)算。但是，自繼承開始之日起超過二十年的，不得再提起訴訟?！?/span>

2.    《民法通則》

1986年4月12日通過1987年1月1日起施行的《民法通則》第一百三十五條規(guī)定，“ 向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為二年，法律另有規(guī)定的除外?！钡谝话偃鶙l規(guī)定，“下列的訴訟時(shí)效期間為一年：（一）身體受到傷害要求賠償?shù)模唬ǘ┏鍪圪|(zhì)量不合格的商品未聲明的；（三）延付或者拒付租金的；（四）寄存財(cái)物被丟失或者損毀的?！?/span>

3.    《海商法》

1992年11月7日通過1993年7月1日起施行的《海商法》第十三章專門規(guī)定了海商法中的“時(shí)效”，不同賠償請(qǐng)求權(quán)的訴訟時(shí)效期間如下：

（1）第二百五十七條：就海上貨物運(yùn)輸向承運(yùn)人要求賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為一年；在時(shí)效期間內(nèi)或者時(shí)效期間屆滿后，被認(rèn)定為負(fù)有責(zé)任的人向第三人提起追償請(qǐng)求的，時(shí)效期間為九十日；有關(guān)航次租船合同的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年。

（2）第二百五十八條：就海上旅客運(yùn)輸向承運(yùn)人要求賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年。

（3）第二百五十九條：有關(guān)船舶租用合同的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年。
（4）第二百六十條：有關(guān)海上拖航合同的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為一年。
（5）第二百六十一條：有關(guān)船舶碰撞的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年；互有過失的船舶對(duì)造成的第三人的人身傷亡負(fù)連帶賠償責(zé)任后的追償請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為一年。
（6）第二百六十二條：有關(guān)海難救助的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年。

（7）第二百六十三條：有關(guān)共同海損分?jǐn)偟恼?qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為一年，自理算結(jié)束之日起計(jì)算。
（8）第二百六十四條：根據(jù)海上保險(xiǎn)合同向保險(xiǎn)人要求保險(xiǎn)賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為二年。
（9）第二百六十五條：有關(guān)船舶發(fā)生油污損害的請(qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為三年。
  

4.    《產(chǎn)品質(zhì)量法》

1993年2月22日制定，2009年8月27日第二次修正的《產(chǎn)品質(zhì)量法》第四十五條規(guī)定，“因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)脑V訟時(shí)效期間為二年，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)益受到損害時(shí)起計(jì)算。因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，在造成損害的缺陷產(chǎn)品交付最初消費(fèi)者滿十年喪失；但是，尚未超過明示的安全使用期的除外?！?/span>

根據(jù)“后法優(yōu)于前法”的法律適用規(guī)則，《產(chǎn)品質(zhì)量法》第四十五條關(guān)于產(chǎn)品缺陷損害賠償請(qǐng)求權(quán)二年訴訟時(shí)效期間的規(guī)定，已經(jīng)取代了《民法通則》第一百三十六條第（二）項(xiàng)“出售不合格的商品未聲明的”一年訴訟時(shí)效期間的規(guī)定。

5.    《保險(xiǎn)法》

1995年6月30日制定2015年4月24日第三次修正的《保險(xiǎn)法》第二十六條規(guī)定，“人壽保險(xiǎn)以外的其他保險(xiǎn)的被保險(xiǎn)人或者受益人，向保險(xiǎn)人請(qǐng)求賠償或者給付保險(xiǎn)金的訴訟時(shí)效期間為二年，自其知道或者應(yīng)當(dāng)知道保險(xiǎn)事故發(fā)生之日起計(jì)算。人壽保險(xiǎn)的被保險(xiǎn)人或者受益人向保險(xiǎn)人請(qǐng)求給付保險(xiǎn)金的訴訟時(shí)效期間為五年，自其知道或者應(yīng)當(dāng)知道保險(xiǎn)事故發(fā)生之日起計(jì)算?！?

6.    《合同法》

1999年3月15日通過自1999年10月1日起施行的《合同法》第一百二十九條規(guī)定，“因國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁的期限為四年，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起計(jì)算。因其他合同爭(zhēng)議提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁的期限，依照有關(guān)法律的規(guī)定?！?/span>

關(guān)于中國(guó)民法典的制定步驟，根據(jù)李建國(guó)副委員長(zhǎng)2017年3月8日向全國(guó)人大所作的關(guān)于《中華人民共和國(guó)民法總則（草案）》的說明，民法典將由總則編和各分編組成，目前考慮分為物權(quán)編、合同編、侵權(quán)責(zé)任編、婚姻家庭編和繼承編等。編纂工作按照“兩步走”的思路進(jìn)行：第一步，編纂民法典總則編，即提請(qǐng)本次會(huì)議審議的民法總則草案；第二步，編纂民法典各分編，擬于2018年整體提請(qǐng)全國(guó)人大常委會(huì)審議，經(jīng)全國(guó)人大常委會(huì)分階段審議后，爭(zhēng)取于2020年將民法典各分編一并提請(qǐng)全國(guó)人民代表大會(huì)會(huì)議審議通過，從而形成統(tǒng)一的民法典。按照進(jìn)度服從質(zhì)量的要求，具體工作安排可作必要調(diào)整。
 

關(guān)于民法總則與民法通則的關(guān)系，李建國(guó)副委員長(zhǎng)所作的關(guān)于《中華人民共和國(guó)民法總則（草案）》的說明指出，1986年制定的民法通則在我國(guó)民事立法史上具有里程碑意義，發(fā)揮了重要作用。民法通則既規(guī)定了民法的一些基本制度和一般性規(guī)則，也規(guī)定了合同、所有權(quán)及其他財(cái)產(chǎn)權(quán)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、民事責(zé)任、涉外民事關(guān)系法律適用等具體內(nèi)容，被稱為一部“小民法典”。草案基本吸收了民法通則規(guī)定的民事基本制度和一般性規(guī)則，同時(shí)作了補(bǔ)充、完善和發(fā)展。民法通則規(guī)定的合同、所有權(quán)及其他財(cái)產(chǎn)權(quán)、民事責(zé)任等具體內(nèi)容還需要在編纂民法典各分編時(shí)作進(jìn)一步統(tǒng)籌，系統(tǒng)整合。據(jù)此，民法總則草案通過后暫不廢止民法通則。民法總則與民法通則的規(guī)定不一致的，根據(jù)新法優(yōu)于舊法的原則，適用民法總則的規(guī)定。

正在全國(guó)人大審議的《民法總則（草案）》第一百九十一條第一款規(guī)定，“向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。”

但是，如何理解和適用這一但書條款呢？

我國(guó)《立法法》第八十三條規(guī)定，“同一機(jī)關(guān)制定的法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、自治條例和單行條例、規(guī)章，特別規(guī)定與一般規(guī)定不一致的，適用特別規(guī)定；新的規(guī)定與舊的規(guī)定不一致的，適用新的規(guī)定?！?/span>

如前所述，在《民法通則》通過和施行后，后續(xù)出臺(tái)的《海商法》、《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《保險(xiǎn)法》和《合同法》規(guī)定了不同于《民法通則》的訴訟時(shí)效期間，那么，在《民法總則》通過和施行后，這些法律是根據(jù)“新法優(yōu)于舊法”的規(guī)則不再適用？還是根據(jù)“特別法優(yōu)于一般法”的規(guī)則繼續(xù)適用呢？

“新法優(yōu)于舊法”的法律適用原則很好理解和執(zhí)行，按照時(shí)間先后排序即可。問題在于，如何判明和認(rèn)定哪些規(guī)定屬于“特別規(guī)定”，哪些規(guī)定屬于“一般規(guī)定”呢？《產(chǎn)品質(zhì)量法》中的“產(chǎn)品缺陷損害賠償請(qǐng)求權(quán)二年訴訟時(shí)效”會(huì)因?yàn)椤疤貏e法優(yōu)于一般法”的法律適用規(guī)則繼續(xù)保留嗎？《海商法》中從九十天到一年、二年、三年不等的九類訴訟時(shí)效期間會(huì)因?yàn)椤靶路▋?yōu)于舊法”的規(guī)則而統(tǒng)一適用三年的訴訟時(shí)效嗎？

決定這些訴訟時(shí)效期間以及法律規(guī)定繼續(xù)有效還是不再有效的理由和規(guī)則是什么？

這是一個(gè)我國(guó)民法學(xué)界一直沒有得到很好澄清和解決的問題。

在2015年中國(guó)法學(xué)會(huì)民法典編纂項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)小組/中國(guó)民法學(xué)研究會(huì)提交的《中華人民共和國(guó)民法典·民法總則專家建議稿（提交稿）》中，就有兩條相互矛盾的規(guī)定：

第十二條　【普通法和特別法的關(guān)系】其他相關(guān)法律另有特別規(guī)定的，依照其規(guī)定。

第二百一十二條　【新法與舊法的關(guān)系】

《中華人民共和國(guó)民法通則》、《中華人民共和國(guó)合同法》等相關(guān)法律的規(guī)定與本法不一致的，適用本法。

按照專家建議稿的這兩條規(guī)定，《合同法》第一百二十九條關(guān)于國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同的四年時(shí)效，在《民法總則》通過施行后，是根據(jù)上述第十二條的規(guī)定繼續(xù)適用，還是根據(jù)第二百一十二條的規(guī)定不再適用呢？

這個(gè)看似簡(jiǎn)單但實(shí)際近乎無解的問題，源于我國(guó)民商法學(xué)界一直沒有得到很好探討和澄清的重大爭(zhēng)議問題：我們民商立法的思路，到底是“民商合一”還是“民商分立”？在1999年《合同法》制定前，學(xué)界曾經(jīng)熱烈爭(zhēng)議過民商合一和民商分立問題，但在《合同法》之后，民商分立偃旗息鼓，民商合一成為唯一的現(xiàn)實(shí)，民法學(xué)界在制定民法典的大道上狂奔突進(jìn)，天下再無民商分立，商法典和商法的獨(dú)立性不再成為熱門話題，甚至很少有人提起。中國(guó)可以沒有獨(dú)立的商法典，但是在民商立法以及司法實(shí)務(wù)中不考慮商法與民法的特殊性，漠視商事行為和民事行為的區(qū)別，前因已經(jīng)種下，惡果正在顯現(xiàn)！而將民法典分解立法分步走的立法策略，將使法律適用的問題更加復(fù)雜！

根據(jù)民商分立、商事行為和民事行為有別的思路，回到上述訴訟時(shí)效期間如何適用的問題，本人的觀點(diǎn)是：屬于民事規(guī)范的訴訟時(shí)效期間，根據(jù)“新法優(yōu)于舊法”的規(guī)定，適用《民法總則》三年時(shí)效的規(guī)定；屬于商事規(guī)范的訴訟時(shí)效期間，根據(jù)“特別法優(yōu)于一般法”的規(guī)定，繼續(xù)適用原有規(guī)定。

具體而言：（1）《產(chǎn)品質(zhì)量法》中規(guī)定的“產(chǎn)品缺陷損害賠償請(qǐng)求權(quán)”，屬于侵權(quán)責(zé)任法中的民事權(quán)利，其關(guān)于二年訴訟時(shí)效期間的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)被《民法總則》三年訴訟時(shí)效所取代；（2）《合同法》盡管屬于民法典中的債法范疇，但合同包括民事合同和商事主體之間的商事合同，而《合同法》第一百二十九條所規(guī)定的國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同的四年訴訟時(shí)效，應(yīng)當(dāng)屬于商事規(guī)范的特別規(guī)定，應(yīng)當(dāng)根據(jù)“特別法優(yōu)于一般法”的規(guī)則繼續(xù)保留適用；（3）《海商法》屬于典型的商事法律，其針對(duì)不同請(qǐng)求權(quán)所規(guī)定的長(zhǎng)短不一的時(shí)效期間，毫無疑問應(yīng)當(dāng)繼續(xù)予以保留；（4）比較難以解釋和處理的，是《保險(xiǎn)法》第二十六第一款和第二款所規(guī)定的二年和五年時(shí)效期間，因?yàn)橄虮ｋU(xiǎn)人請(qǐng)求賠償或者保險(xiǎn)金的被保險(xiǎn)人或者受益人，既可能是人壽保險(xiǎn)中的自然人個(gè)人，也可能是財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)（含責(zé)任保險(xiǎn)）中的公司企業(yè)等商事主體，難以按照上述關(guān)于民商分立的思路進(jìn)行解釋和分類。在此情況下，考慮到訴訟時(shí)效制度的功能和目的，可以適用優(yōu)先保護(hù)債權(quán)人的原則，新法和舊法存在不一致的，適用較長(zhǎng)的訴訟時(shí)效期間。（5）至于在《民法通則》之前的《繼承法》所規(guī)定的二年訴訟時(shí)效，已經(jīng)被《民法通則》所吸收，且繼承權(quán)理所應(yīng)當(dāng)屬于民事權(quán)利，與商法無關(guān)，無疑應(yīng)當(dāng)適用《民法總則》三年時(shí)效的規(guī)定。

當(dāng)然，全國(guó)人大還可以不需要考慮這么多法學(xué)理論問題的彎彎繞，直接統(tǒng)一規(guī)定，所有適用訴訟時(shí)效的請(qǐng)求權(quán)，均適用三年的訴訟時(shí)效期間，不去考慮特別規(guī)定與一般規(guī)定之間的關(guān)系，也不去考慮民商法律的體系和邏輯自洽問題。這種簡(jiǎn)單粗暴的做法，無疑有利于普通民眾對(duì)法律的理解和適用，但對(duì)法學(xué)家、律師的打擊是致命的：法學(xué)家少了一個(gè)爭(zhēng)議和研究的話題（當(dāng)然也就少了寫書和講課賺錢的空間），律師少了很多對(duì)抗和辯論的話題（當(dāng)然也就少了受理案件和多賺取律師費(fèi)的空間）。（至于對(duì)法官的影響，在此我就不做分析了。）

“法無溯及力”是法治社會(huì)的一個(gè)最基本的原則，人們不可能未卜先知預(yù)見到將來的法律而行事，因此，所有的法律，都只能在公布之后才能施行，而為了讓民眾有時(shí)間學(xué)習(xí)和了解法律，還需要公布之后經(jīng)過一段時(shí)日再施行。比如，《民法通則》是1986年4月12日通過并公布的，但第一百五十六條規(guī)定，該法自1987年1月1日起施行。

但是，“法無溯及力”的法律適用原則，并不能當(dāng)然地機(jī)械地適用訴訟時(shí)效期間的規(guī)定。我們說，法律對(duì)法律公布施行之前的行為和活動(dòng)沒有溯及力，是因?yàn)樾袨闀r(shí)無法預(yù)見到將來的法律規(guī)定。但訴訟時(shí)效不同于其他法律規(guī)范，時(shí)效是賦予時(shí)間經(jīng)過以一定的法律效果，而時(shí)間的經(jīng)過有一定的時(shí)間長(zhǎng)度和持續(xù)性。就此而言，訴訟時(shí)效盡管規(guī)定在民事實(shí)體法中，但有些類似于民事訴訟法的程序規(guī)定。因此，關(guān)于訴訟時(shí)效期間，可以比照刑法上的“從舊兼從輕”原則，從保護(hù)債權(quán)人的角度出發(fā)，在《民法總則》公布時(shí)，只要沒超過其規(guī)定的三年訴訟時(shí)效，均應(yīng)適用《民法總則則》的時(shí)效期間。

2015年中國(guó)法學(xué)會(huì)民法典編纂項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)小組/中國(guó)民法學(xué)研究會(huì)提交的《中華人民共和國(guó)民法典·民法總則專家建議稿（提交稿）》就有類似的規(guī)定，該建議稿第十三條規(guī)定了【溯及效力】：“本法實(shí)施以后發(fā)生的民事活動(dòng)，適用本法。本法實(shí)施以前發(fā)生的民事活動(dòng)，適用當(dāng)時(shí)的法律，但本法的規(guī)定更有利于保護(hù)民事主體合法權(quán)益的除外；當(dāng)時(shí)的法律沒有規(guī)定的，適用本法?！?/span>

在《民法通則》施行時(shí)，關(guān)于訴訟時(shí)效期間的適用，實(shí)際上采用了比上述思路更為激進(jìn)更加保護(hù)債權(quán)人的思路。

1987年5月22日，最高人民法院對(duì)在審判工作中有關(guān)適用民法通則時(shí)效的幾個(gè)問題的批復(fù)給上海市高級(jí)人民法院的答復(fù)稱：“（三）民法通則施行前民事權(quán)利被侵害尚未處理的，無論被侵害人知道與否，向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間，分別為民法通則第一百三十五條規(guī)定的二年或第一百三十六條規(guī)定的一年。訴訟時(shí)效期間自民法通則施行之日起計(jì)算。”

1988年4月2日發(fā)布的最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國(guó)民法通則》若干問題的意見（試行）（下稱《民通意見》）（法（辦）發(fā)[1988]6號(hào)）再次重申了上述批復(fù)意見，第165條規(guī)定，“在民法通則實(shí)施前，權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其民事權(quán)利被侵害，民法通則實(shí)施后，向人民法院請(qǐng)求保護(hù)的訴訟時(shí)效期間，應(yīng)當(dāng)適用民法通則第一百三十五條和第一百三十六條的規(guī)定，從1987年1月1日起算?！?/span>

但是，《民法總則》畢竟不同于《民法通則》，在《民法通則》之前，我國(guó)缺乏關(guān)于訴訟時(shí)效的基本規(guī)定。而在民法總則之前，《民法通則》以及相關(guān)法律和最高法院關(guān)于訴訟時(shí)效的司法解釋、批復(fù)，已經(jīng)建立了雖然有些凌亂但已實(shí)施多年還算比較精細(xì)管用的訴訟時(shí)效體系。因此，如果現(xiàn)在仍然按照《民通意見》第165條的規(guī)定，從民法總則施行之日開始起算三年的訴訟時(shí)效，那就完全亂套了，這也是不可想象的。

關(guān)于三年訴訟時(shí)效如何適用問題，本人的建議是：“在民法總則公布前，權(quán)利人的民事權(quán)利受到損害的，除法律有特別規(guī)定外，適用本法所規(guī)定的三年訴訟時(shí)效，自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算?！?/span>

至于對(duì)于正在審理尚未審理終結(jié)的案件，在民法總則公布（如無意外，應(yīng)該就是2017年3月15日）后，即應(yīng)當(dāng)適用三年訴訟時(shí)效的規(guī)定。對(duì)于已經(jīng)審理終結(jié)的案件，包括申請(qǐng)?jiān)賹徱约皩徟斜O(jiān)督程序的案件，則應(yīng)繼續(xù)適用《民法通則》規(guī)定的二年和一年訴訟時(shí)效。

所以，那些在此之前因?yàn)樵V訟已經(jīng)超過二年但尚未超過三年而敗訴的權(quán)利人，就太冤枉了，這也正是疏于了解國(guó)家立法進(jìn)展的必然后果。

備注：本文是本人基于現(xiàn)行法律規(guī)定和所學(xué)法學(xué)理論所撰寫的分析、意見和建議，如與全國(guó)人大及/或最高法院出臺(tái)的規(guī)定發(fā)生矛盾的，以國(guó)家規(guī)定為準(zhǔn)。