宋代是一個(gè)文化繁榮，追求性情自由的朝代。宋朝優(yōu)渥文士，他們?cè)诠珓?wù)之余，放松自我，或作文，或作書(shū)，好不自在。北宋前期歐陽(yáng)修為文壇盟主，那么，書(shū)壇盟主這個(gè)位置交給誰(shuí)了呢？此人書(shū)法成就又在哪里？

一

蔡襄（1012——1067年），字君謨，自署莆陽(yáng)，興化仙游人(今屬福建)，人稱(chēng)蔡端明， 一稱(chēng)蔡忠惠。北宋著名書(shū)法家，宋四家之一，被推舉為書(shū)壇盟主。

蔡襄出身貧寒，十年寒窗，獲取功名。歐陽(yáng)修說(shuō)：“公（蔡襄）年十八，以農(nóng)家子舉進(jìn)士，為開(kāi)封第一，名動(dòng)京師?！彪S后在政治上顯示出才干。1036年（景佑三年），范仲淹抨擊時(shí)政，觸怒權(quán)貴，被貶饒州。二十四歲的蔡襄不顧個(gè)人安危，做《四賢一不肖詩(shī)》，竭力頌揚(yáng)范仲淹等，產(chǎn)生了良好的輿論效果。1043年，蔡襄進(jìn)入統(tǒng)治機(jī)構(gòu)核心，被任知諫院，兼修起居注。 翌年出任福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使，興修水利，免除苛雜，政聲卓著。1051年，(宋仁宗皇佑三年)，蔡襄被召回京師，任修起居注，深得仁宗賞識(shí)。不久，任龍圖閣直學(xué)士，開(kāi)封知府。后知泉州，移風(fēng)易俗，深孚眾望。修三百六十丈的萬(wàn)安橋，并親書(shū)《萬(wàn)安橋記》。1060年，四十八歲的蔡襄再次入京。他被任命為翰林學(xué)土、三司使，總理財(cái)政。宋英宗時(shí)拜端明殿學(xué)士。1067年卒于杭州。享年五十五歲。

作為封建官僚，蔡襄的政績(jī)雖不如歐陽(yáng)修、范仲淹，然而他心系百姓，多有善舉，亦受到肯定。

二

北宋初期的書(shū)壇，像樣子的書(shū)法家并不多。一方面由于唐代書(shū)法法度森嚴(yán)，大家輩出，北宋一時(shí)難以出新；另一方面，五代的綺靡書(shū)風(fēng)不成氣候，對(duì)北宋形不成良好的影響。北宋前期，除了王著、李建中、歐陽(yáng)修、蘇舜欽等寥寥幾人略有成績(jī)，似乎不見(jiàn)規(guī)模。算來(lái)算去，蔡襄是這個(gè)時(shí)期的一座高峰。

北宋文壇盟主歐陽(yáng)修的書(shū)法不錯(cuò)，然而，有趣的是，歐陽(yáng)修明確提出，蔡襄為書(shū)壇盟主。六一公在《學(xué)書(shū)》一詩(shī)中寫(xiě)道：“蘇子（蘇舜欽）歸黃泉，筆法遂中絕。賴(lài)有蔡君謨，名聲馳晚節(jié)。醉翁不量力，每欲追其轍?！睔W陽(yáng)修認(rèn)為蘇子美去世后，筆法中絕，自己書(shū)法不及蔡襄，力推蔡襄主北宋書(shū)壇。不僅如此，歐陽(yáng)修還做起了廣告，請(qǐng)蔡襄為自己的著作《金石錄》書(shū)寫(xiě)序文?！稓W陽(yáng)文忠公文集》卷一四八：“《集古錄序》鄙文無(wú)足采，蔡君謨筆法精妙，近時(shí)石刻罕有也?！?/p>

在歐陽(yáng)修等人的極力推崇下，蔡襄終于成為一代書(shū)壇領(lǐng)袖。蘇軾也說(shuō)：“君謨（蔡襄字）書(shū)天資既高，積學(xué)深至，心手相應(yīng)，變態(tài)無(wú)窮，遂為本朝第一。”當(dāng)然，被推舉起來(lái)的蔡襄并非浪得虛名。蔡襄在技巧上是精美絕倫的，北宋前期鮮有抗衡者。他崇尚魏晉，兼通唐楷。對(duì)鍾王的繼承，他沒(méi)有偏離書(shū)法的正統(tǒng)軌道；對(duì)唐代諸位楷書(shū)大家的學(xué)習(xí)，他也是以是否合乎二王為準(zhǔn)則，認(rèn)為歐、虞、褚、柳皆出于王氏父子。

歷史上，事物的發(fā)展處于低谷，每每以“尚古”為主流。蔡襄貫徹落實(shí)的，還是魏晉的書(shū)法觀(guān)。所以，我們說(shuō)，宋四家中，蔡襄是最為忠誠(chéng)的繼承者，“君謨之書(shū)落筆嚴(yán)重，端勁高古，如禮法之士，盛服齋居，不敢少有舒肆之意，見(jiàn)者自是起敬”。薪火相傳。這位北宋前期的“火炬手”高擎晉唐，熊熊的火焰終于照亮了有宋一代的書(shū)法世界。

三

蔡襄最早的書(shū)法作品，有記載可查的是他二十三歲時(shí)聽(tīng)寫(xiě)的《無(wú)逸篇》，最晚的一件作品是1066年（英宗治平三年）的《山堂詩(shī)帖》。蔡襄既可大字碑刻，又能小字尺牘。元陶宗儀《書(shū)史會(huì)要》：蔡襄“工字學(xué)，大字矩?cái)?shù)尺，小字如毫發(fā)，筆力位置大者不失縝密，小者不失寬綽，至于蝌蚪、篆籀，正隸、飛白、行草、章草，顛草靡不精妙?！笨瑫?shū)得顏真卿最多，端莊沉著，一絲不茍。代表作有《萬(wàn)安橋記》、《錦晝堂記》、《顏書(shū)告身跋》、《謝賜御書(shū)表》等。

萬(wàn)安橋也叫洛陽(yáng)橋，蔡襄知泉州時(shí)修建，皇佑五年（1053年）四月動(dòng)工，嘉佑四年十二月竣工，歷時(shí)六年零八個(gè)月。蔡襄親自撰文書(shū)寫(xiě)《萬(wàn)安橋記》。該碑凡153字，字徑半尺。字體雄偉，氣勢(shì)磅礴，是蔡襄楷書(shū)大字的代表作。朱熹贊曰“頌公之功兮萬(wàn)安有碑?？ú輹?shū)，獨(dú)步當(dāng)世，文章青史，見(jiàn)重列淡。”明代王世貞云：“萬(wàn)安天下第一橋，君謨此書(shū)雄偉遒麗，當(dāng)與橋爭(zhēng)勝，結(jié)法全自顏平原來(lái)，唯策法用虞永興耳?！痹u(píng)價(jià)中肯。

《晝錦堂記》是蔡襄大字楷書(shū)的另一杰作。歐陽(yáng)修撰文，記述三朝宰相韓琦的事跡。 《晝錦堂記》凡十八行，行三十九字。蔡襄為表敬重，反復(fù)揣摩，不厭其煩，將每個(gè)字都書(shū)寫(xiě)數(shù)十遍，精益求精，擇優(yōu)而用，因此《晝錦堂記》又名“百衲碑”。蔡襄用筆遒勁，字體莊重。

至和二年（1055年）蔡襄任開(kāi)封知府時(shí)所書(shū)《顏書(shū)告身跋》，面目和顏真卿《告身帖》類(lèi)似，二三十字已見(jiàn)顏體風(fēng)貌。

所以宋徽宗云：“襄書(shū)包藏法度，停蓄鋒銳，宋之魯公也。”

清代李瑞清評(píng)：“君謨書(shū)無(wú)一筆不從魯公出，無(wú)一筆似魯公?！?/strong>

蔡襄楷書(shū)其實(shí)還學(xué)過(guò)歐陽(yáng)詢(xún)、虞世南、徐浩。他的《謝賜御書(shū)表》可見(jiàn)蹤影。此表是答謝仁宗皇帝賜御書(shū)的筆札。既是答謝，一方面懷揣著對(duì)皇帝的端恭之心，一方面流露出人生顯達(dá)的榮耀，行筆沉穩(wěn)，氣息安閑。元代趙孟頫評(píng)：“此卷法度嚴(yán)密，無(wú)一豪放縱意，于此可見(jiàn)古人用筆不茍也。”

其實(shí)最受好評(píng)的是蔡襄的行書(shū)。元代陶宗儀說(shuō)他“尤長(zhǎng)于行，在前輩中，自有一種風(fēng)味，筆甚勁而姿媚有余，自珍其書(shū)，以謂有翔龍舞鳳之勢(shì)，識(shí)者不以為過(guò)，而復(fù)推為宋朝第一也。”他上溯魏晉，頗有韻致。作品有《自書(shū)詩(shī)稿》、《澄心堂紙?zhí)?、《蒙惠帖》、《暑熱帖》、《謝郎帖》等。

四十歲時(shí)寫(xiě)的《自書(shū)詩(shī)稿》，是一幅長(zhǎng)卷，用筆較為尖細(xì)柔弱，未臻佳境。可略窺得虞世南神韻一二。五十一歲時(shí)所書(shū)的行楷書(shū)札《澄心堂紙?zhí)芬呀?jīng)成熟。一副貴婦模樣，雍容華貴，圓潤(rùn)豐腴，乃晚年崇尚端重書(shū)風(fēng)的代表之作。而僅有二十四字的《蒙惠帖》可算得上蔡襄行書(shū)中的上乘。運(yùn)筆自如，流暢圓潤(rùn)，結(jié)體縝密，沉穩(wěn)大方。取法《蘭亭序》，又參以顏魯公敦厚沉穩(wěn)的成分，豐富了宋代行書(shū)尺牘書(shū)法的藝術(shù)內(nèi)涵。另外，如《虹縣帖》的婉媚飄逸，《暑熱帖》的溫潤(rùn)淳雅，皆可觀(guān)。

蔡襄的草書(shū)被稱(chēng)為散草（或曰“飛草”）。特點(diǎn)是以散筆作草書(shū)，善用飛白，有章草味道。對(duì)于這種書(shū)體，或許是因?yàn)楠?dú)創(chuàng)性強(qiáng)的緣故，蔡襄自視甚高：“每落筆為飛草書(shū)，但覺(jué)煙云龍蛇,隨手運(yùn)轉(zhuǎn)，奔騰上下，殊可駭也。靜而觀(guān)之，神情欣欣，可喜耳！” 元代鄭杓和劉有定也稱(chēng)“極其精妙，有風(fēng)云變化之勢(shì)”。 該書(shū)體的代表作為《陶生帖》。不過(guò)，這種書(shū)寫(xiě)終未成為主流。

四

聲望頗高的蔡襄，并不輕易作書(shū)。所作以尺牘居多，人們得蔡襄書(shū)法如獲至寶，包括當(dāng)時(shí)的一般士大夫，無(wú)不以得君謨書(shū)作為榮。位高權(quán)重的韓琦稱(chēng)蔡襄書(shū)法“深造鐘王奧妙墟”。

然而，對(duì)于蔡襄的評(píng)價(jià)，其實(shí)不全是贊賞和肯定。黃庭堅(jiān)說(shuō)：“君謨書(shū)如蔡琰《胡笳十八拍》，雖清壯頓挫，時(shí)有閨房態(tài)度?！?嫌棄蔡襄的媚妍嬌柔。米芾也表達(dá)了相同的看法：“蔡襄書(shū)如少年女子，體態(tài)嬌嬈，多飾名花?！辈滔鍖W(xué)顏而失之渾穆博大，學(xué)王又未能成自家面目，看來(lái)后來(lái)者并不完全買(mǎi)賬。時(shí)過(guò)境遷，對(duì)于已經(jīng)開(kāi)創(chuàng)北宋“尚意”書(shū)風(fēng)的這些大師們，站在時(shí)代的制高點(diǎn)上，話(huà)雖難聽(tīng)，但也中肯。

能進(jìn)行恰如其分評(píng)價(jià)的，應(yīng)是宋高宗趙構(gòu)。他說(shuō)蔡襄等人“體制方入格律，欲度驊騮，終以骎骎不為絕賞?！币簿褪钦f(shuō)，用高標(biāo)衡量，蔡襄書(shū)法只是達(dá)到要求而已，離“驊騮”（赤色的駿馬）般的水準(zhǔn)還有距離。

對(duì)此，筆者認(rèn)為：可以精神解領(lǐng)，莫以言語(yǔ)求覓。領(lǐng)袖群倫的蔡襄，尊崇二王，兼及李唐；端莊高古、容德兼?zhèn)?；固本培元，身體力行， 對(duì)宋代尚意書(shū)風(fēng)的開(kāi)啟意義重大。盟主的意義并不在于他個(gè)人成就的登峰造極，而在于他為這個(gè)群體樹(shù)立了正確的導(dǎo)向，就像一位游泳教練未必是弄潮好手，但他手下的選手可以刷新紀(jì)錄、摘金奪銀。這些還不夠嗎？

孟云飛：文化學(xué)者、書(shū)法家