霰（xiàn）彈槍（早期霰為多音字讀作“霰sǎn彈槍”，與“散”同意，九十年代廢除了這個讀音，但在中國大部分人讀作“散彈槍”，現(xiàn)“散彈槍”亦指霰彈槍，兩種說法均為正確），是指無膛線（滑膛）并以發(fā)射霰彈為主的槍械，有一些霰彈槍為了精準度（發(fā)射獨頭彈時）會更換有膛線的槍管。

一般外型和大小與步槍相似，但明顯分別是有大口徑和粗大的槍管，部分型號無準星或標尺。

霰彈槍舊稱為獵槍或滑膛槍，現(xiàn)在的有時又被稱為鳥槍。霰彈槍的槍管較粗，子彈粗大，射擊的時候聲音很大。槍口徑在12~20mm之間，火力大，殺傷面寬，是近戰(zhàn)的高效武器，在過去的50年里廣泛地被各國軍隊，特種部隊和警察部隊及民間廣泛采用。

主要有兩個原因：

• 近距離交戰(zhàn)霰彈槍在有壓力的情況下比較容易打中目標；

• 霰彈槍可以對動物和人體產(chǎn)生很有效的傷害。

由于不需要精確瞄準，在對付多個目標的情況下，霰彈槍實際上比手槍更快更有效率。有人做過試驗：25米距離，要打掉5個分開的保齡球瓶。

普通的手槍至少需要4～5秒鐘的時間；而一把半自動霰彈槍只需要2～2.5秒鐘就完成任務了。

和步槍彈相比，霰彈無論是長度還是直徑都很大，尤其是它采用凸底緣設計。這意味著如果彈藥采用上下排列，不論是固定彈倉還是分離彈匣，都會在槍械機匣下方形成很大的凸起。

這對于射手攜槍來說是很不方便的，而做成供彈管的話，整槍依然像根棍子一樣方便。

口徑一般達到18.4毫米（12號），火力大，殺傷面寬，是近戰(zhàn)的高效武器，已被各國特種部隊和警察部隊廣泛采用。現(xiàn)代軍用霰彈槍外型和內部結構都非常類似于突擊步槍，全槍基本由滑膛槍管、自動機、擊發(fā)機、彈倉、瞄準裝置以及槍托、握把等組成。典型的泵動式霰彈槍，打一發(fā)拉一下。

不過霰彈槍的種類其實很多，而這種最經(jīng)典形象則屬于泵動式結構霰彈槍。這種槍械有兩根上下平行的管子，上面的是槍管，而下面的則是儲存彈藥用的供彈管。

用供彈管而非類似于步槍彈倉或者分離式彈匣等其它結構的原因，第一是方便省事，第二是便宜可靠。

軍用霰彈槍特別適合特種部隊、守備部隊、巡邏部隊、反恐部隊等在下列情況下使用：

• 近距離戰(zhàn)斗

由于霰彈槍的射程在100米左右，減少了因跳彈或貫穿前一目標后傷及后面目標的概率。所以霰彈槍特別適用于叢林戰(zhàn)、山區(qū)戰(zhàn)、巷戰(zhàn)及保護機場、海港等重要基地和特殊設施。

• 突發(fā)戰(zhàn)斗

由于霰彈槍具有在近距離上火力猛、反應迅速，以及面殺傷的能力，故在夜戰(zhàn)、遭遇戰(zhàn)及伏擊、反伏擊等戰(zhàn)斗中能大顯身手。

• 防暴行動

發(fā)射催淚、染色彈、豆彈、橡膠彈的霰彈槍可以用來驅散聚眾鬧事的人群，抓捕犯罪分子。

• 致命性

由于霰彈槍的多彈丸子彈會將沖擊力分散到每一個彈丸上，而球形彈丸的穿透力和持續(xù)飛行能力較弱，在相對遠的距離擊中目標時彈丸往往無法造成足夠致命的穿透傷害，卻能有效的令目標喪失行動能力；但是在近距離作戰(zhàn)中卻有高效的致命性！

現(xiàn)代軍用霰彈槍外形和內部結構都非常類似于突擊步槍，全槍基本由滑膛槍管、自動機、擊發(fā)機、彈倉、瞄準裝置以及槍托、握把等組成。按裝填方式多屬于半自動霰彈槍和自動霰彈槍，供彈方式有泵動彈倉式、轉輪式、彈匣式三種。