西漢的朱買臣是吳縣(今屬江蘇)人。家里很貧窮，但非常愛(ài)好讀書。他不治產(chǎn)業(yè)，四十歲仍然是個(gè)落魄儒生，常?？靠巢褓u掉以后換回糧食維持生計(jì)。

漢景帝前元三年(前154年)，吳王劉濞以誅晁錯(cuò)為名，聯(lián)合各諸侯擁兵造反，史稱七國(guó)之亂。朱買臣夫妻倆為逃離戰(zhàn)亂，背井離鄉(xiāng)逃到會(huì)稽郡富春縣下涯(今建德下涯鎮(zhèn))，見(jiàn)前面一條溪流，清澈透明，因唇干舌燥，忙朱買臣(左上)賣柴蹲下來(lái)用雙手捧水飲之，口感甘爽。他們來(lái)到大洲源(新安江的一條支流)，在人煙稀少的深山里，搭個(gè)茅篷居住。

夫妻倆同到山上砍柴，挑到山下市場(chǎng)上去賣，維持生計(jì)。朱買臣在挑柴途中背誦詩(shī)文，有人在背后笑他是個(gè)書癡，當(dāng)作新聞傳來(lái)傳去。惹得妻子難堪，所以勸他挑柴時(shí)不要嘴里念個(gè)不停，讓周圍人當(dāng)笑柄?？芍熨I臣不聽(tīng)妻子的勸告，無(wú)動(dòng)于衷。反而越念越響，甚至如唱山歌一般，弄得周圍人都圍過(guò)來(lái)看熱鬧。

他的妻子感到羞愧，請(qǐng)求與朱買臣離婚。朱買臣笑著對(duì)她說(shuō):"你別看我是個(gè)窮鬼，我五十歲要大富大貴，你跟我吃苦已有二十多年，現(xiàn)在我已經(jīng)是四十多歲的人，再等我?guī)啄辏鹊轿腋毁F的時(shí)候好好報(bào)答你的功勞。"妻子忿恨地說(shuō):"像你這樣的人，最后只能餓死在溝壑中，又怎么能夠富貴呢?"朱買臣再三勸說(shuō)，妻子便索性大哭大鬧，朱買臣沒(méi)有辦法亦只好同意離婚，寫了休書，遞到妻子手里，妻子毫不留戀，離家而去。

之后，朱買臣自己在路上邊走邊歌詠，背著柴在墓間行走。他的前妻和丈夫都去上墳，看到朱買臣又冷又餓，召喚他給他飯吃。

漢景帝后元三年(前141年)正月，漢景帝駕崩，太子劉徹繼位登基，是為漢武帝。又過(guò)了幾年，朱買臣經(jīng)朋友幫忙，介紹到會(huì)稽郡當(dāng)一名差役。年末，會(huì)稽郡上計(jì)吏要進(jìn)京匯報(bào)，派朱買臣去押車。

朱買臣隨上計(jì)吏押送輜重車來(lái)到長(zhǎng)安。他到皇宮門前上送奏書，很久沒(méi)有回音。于是在公車署里等待皇帝的詔令，糧食用品都沒(méi)有了，上計(jì)吏的兵卒輪流送給他吃的東西。一天，朱買臣湊巧在街上遇到同縣人嚴(yán)助，嚴(yán)助官居中大夫，深受漢武帝賞識(shí)，于是嚴(yán)助向漢武帝推薦了朱買臣。漢武帝召見(jiàn)朱買臣，朱買臣談?wù)f《春秋》，講解《楚辭》，漢武帝很高興，便封朱買臣為中大夫，與嚴(yán)助一起在宮廷侍奉皇帝。當(dāng)時(shí)正要修筑朔方郡城，公孫弘上疏進(jìn)諫，認(rèn)為修城會(huì)造成國(guó)家經(jīng)濟(jì)疲退，財(cái)政吃緊?；实圩屩熨I臣去和公孫弘辯論以使其折服。

后來(lái)，朱買臣因犯事被免職，就回到會(huì)稽郡，在會(huì)稽郡官邸的守邸人那里借住吃飯。

元鼎五年(前111年)，東越王余善反復(fù)無(wú)常，屢次不聽(tīng)朝廷命令。因此漢武帝召集文武大臣獻(xiàn)計(jì)討伐。經(jīng)文武大臣提議，漢武帝將朱買臣召回，恢復(fù)官職，命令朱買臣獻(xiàn)策。

朱買臣說(shuō):"以前東越王居住守護(hù)在泉山之上，地勢(shì)險(xiǎn)要，一人守險(xiǎn)，千人都攻不上去。如今我聽(tīng)說(shuō)東越王遷徙南行換了地方，此地距離泉山五百里，在大澤中。現(xiàn)在如果派兵過(guò)海，直接攻擊泉山，陳設(shè)舟船、排列士兵圍攻，席卷南行，就可以攻破消滅東越國(guó)了。"

漢武帝非常高興，采納朱買臣的作戰(zhàn)計(jì)劃，封他為會(huì)稽郡太守?；实蹖?duì)朱買臣說(shuō):"榮華富貴以后不返回故鄉(xiāng)，就好比穿著錦繡衣服在夜間行走一樣，你打算怎么辦呀?"朱買臣叩頭謝恩。

漢武帝下詔命令修造大兵船，準(zhǔn)備糧食和一些水戰(zhàn)用的器具，等詔書下發(fā)后，大批軍隊(duì)隨從朱買臣一起出發(fā)前往會(huì)稽郡。

朱買臣來(lái)到會(huì)稽郡城外，令隨從在城外等候，朱買臣仍舊穿上又臟又破的舊衣裳，懷里藏著太守印綬，步行來(lái)到郡邸。正逢年末上計(jì)官吏到京上報(bào)的時(shí)候，會(huì)稽郡那些上計(jì)官吏正聚集在一起飲酒，對(duì)朱買臣都不屑看上一眼。朱買臣便走進(jìn)后廳，守邸人就和他一起吃飯。吃到快飽的時(shí)候，朱買臣稍微露出那系著官印的綬帶。守邸人覺(jué)得那東西很奇怪，就上前抽出綬帶，看到那方印章，正是會(huì)稽太守章。守邸人很吃驚，走出屋外告訴了上計(jì)官吏。官吏們都喝醉了，大叫大喊道:"亂說(shuō)大話!"守邸人說(shuō):"你們?cè)囍M(jìn)屋來(lái)看看吧。"有位平素輕視朱買臣的舊相識(shí)走進(jìn)室內(nèi)看了官印，嚇得回頭就跑，高聲嚷道:"的確如此!"在座的人都驚慌害怕起來(lái)，向守丞稟報(bào)，并趕忙相互推擠在中庭排成排拜謁朱買臣。朱買臣這時(shí)慢慢地從后廳中走出來(lái)，眾人拜倒在地，朱買臣向他們擺擺手，示意讓他們站起來(lái)。待眾人起來(lái)，外面已驅(qū)入駟馬高車迎接朱買臣，于是他便乘坐著驛車離去。會(huì)稽的官員聽(tīng)說(shuō)太守將到，征召百姓修整道路。

朱買臣到會(huì)稽郡(郡治在今蘇州市)上任后，看見(jiàn)他的前妻及丈夫在修路，就停下車，叫后面的車子載上他們，送到太守府，并安置在園中，供給食物。過(guò)了一個(gè)月，他的妻子上吊而死。朱買臣給她丈夫銀兩，讓他安葬。他還召見(jiàn)所有以前曾經(jīng)給過(guò)他糧食以及對(duì)他有恩的朋友舊相識(shí)們，并一一回報(bào)他們。

元封元年(前110年)，東越王余善自稱東越武帝，入侵漢朝的白沙、武林、梅嶺，殺死地方官員。

朱買臣接受漢武帝的詔令，率領(lǐng)軍隊(duì)與橫海將軍韓說(shuō)從句章出發(fā)，由海路進(jìn)攻東越。戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中，閩越的君主繇王居股與人合謀殺死了余善，向漢軍投降。從此以后，閩越國(guó)滅亡。

朱買臣因平叛有功，被征召到朝廷做了主爵都尉(漢代官名)，列于九卿之中。

過(guò)了幾年，朱買臣因犯法被免官，后又被啟用為丞相府長(zhǎng)史。

御史大夫張湯原先是個(gè)小吏，在朱買臣前趨承奔走。張湯與公孫弘脾氣相投，是莫逆之交，二人互相推薦，標(biāo)榜朝堂。于是漢武帝敕封張湯為廷尉。

后來(lái)張湯誣告朱買臣的好友嚴(yán)助與淮南王劉安謀反有關(guān)，漢武帝下令將嚴(yán)助斬首。朱買臣因此怨恨張湯。等到朱買臣為丞相長(zhǎng)史，張湯多次執(zhí)行辦理丞相事務(wù)，就故意欺侮凌辱丞相府里三名長(zhǎng)史(即朱買臣、王朝、邊通三人)。朱買臣、王朝、邊通去拜見(jiàn)張湯的時(shí)候，張湯就坐在床上，不以禮相待。因此，三長(zhǎng)史對(duì)張湯心懷怨恨，待機(jī)報(bào)復(fù)，朱買臣常想舍命害死張湯。

不久，孝文帝陵中瘞錢(陪葬的錢幣)被盜。張湯要陷害丞相莊青翟，將瘞錢被盜一案，全部推卸在莊青翟頭上，而且還要辦他明知故縱的罪名，免去他的官職，然后由自己代替丞相位置。不料有人將隱事泄漏出去，朱買臣、王朝、邊通知道張湯要陷害丞相莊青翟，便一起去通報(bào)莊青翟，并對(duì)他說(shuō):"束手待斃，不如先發(fā)制人，除掉張湯方為上策。據(jù)說(shuō)商人田信等皆為張湯爪牙，與張湯勾結(jié)，營(yíng)奸牟利，憑此條罪狀好教張湯死心伏罪"。丞相莊青翟就命令三人代為辦理。于是，朱買臣、王朝、邊通暗中命令吏役去抓商人田信等到案審訊。一經(jīng)廷審，嚴(yán)刑逼供，田信只得招認(rèn)。

張湯知自己必死無(wú)疑，便寫下遺書稱三長(zhǎng)史(朱買臣、王朝、邊通)陷害他。寫完遺書后，揮劍自殺，當(dāng)即斃命。

漢武帝看了張湯的遺書，心里感到很后悔。便命令抓捕三長(zhǎng)史，誅殺抵罪。將朱買臣、王朝、邊通綁赴刑場(chǎng)斬首。

朱買臣有一個(gè)兒子朱山拊，后來(lái)朱山拊做到了郡守和右扶風(fēng)的官職。

《漢書》:而吳有嚴(yán)助、朱買臣，貴顯漢朝，文辭并發(fā)，故世傳《楚辭》。

《初學(xué)記》:朱買臣孜孜修學(xué)，不覺(jué)雨之流粟。

《曲?？偰刻嵋?/a>》:田蚡、張湯、桑弘羊、朱買臣。各以獻(xiàn)策為進(jìn)身之階。以理財(cái)裕餉為急。

蔡邕:朱買臣出于幽賤，并以才宜，還守本邦。

徐鈞:長(zhǎng)歌負(fù)擔(dān)久棲棲，一旦高車守會(huì)稽。衣錦還鄉(xiāng)成底事，只將富遺耀前妻。

《漢書》卷六十四

妻:崔氏

子:朱山拊

負(fù)薪讀書《三字經(jīng)》中"如負(fù)薪"的典故，說(shuō)的就是朱買臣家貧，賣薪自給，每日砍柴，置書樹(shù)下而讀的故事。

連環(huán)畫《覆水難收》描寫了這樣一個(gè)故事:朱買臣娶妻崔氏，起初夫妻倒還恩愛(ài)。崔氏跟覆水難收典故連環(huán)畫著丈夫過(guò)著清苦的生活，漸漸地她有些不耐煩了，脾氣越來(lái)越壞，她從心里看不起丈夫那副窮酸的樣子，說(shuō)話尖酸刻薄。朱買臣有口難言，只得默默忍耐。

一日，天寒地凍，大雪紛飛，朱買臣饑腸轆轆，被崔氏逼到山上砍柴。他以為多砍些柴草賣掉，買回米面，妻子就會(huì)高興起來(lái)。誰(shuí)知崔氏另有打算:她讓媒婆為自己物色了新的丈夫--家道殷實(shí)的張木匠。朱買臣一進(jìn)家門，崔氏就提出要他寫下休書。朱買臣痛苦地請(qǐng)求妻子再忍耐一時(shí)，等他時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，日子就會(huì)好起來(lái)。崔氏卻堅(jiān)定地表示，即使朱買臣將來(lái)做了高官，自己淪為乞丐，也不會(huì)去求他。朱買臣見(jiàn)她全然不顧多年的夫妻之情，只好寫下了休書。

不久，朱買臣因才能驚動(dòng)了漢武帝。在漢武帝得知朱買臣閑賦在家之后，封朱買臣為太守。崔氏得知心慌意亂，她想木匠怎能跟太守相比?太守夫人享的是榮華富貴呀!她決定去找朱買臣，不要現(xiàn)任的丈夫了。崔氏蓬頭垢面，赤著雙足，跑到朱買臣面前，苦苦哀求他允許自己回到朱家。騎在高頭大馬上的朱買臣若有所思，讓人端來(lái)一盆清水潑在馬前，告訴崔氏，若能將潑在地上的水收回盆中，他就答應(yīng)她回來(lái)。崔氏聞言，知道緣份已盡。她羞愧難當(dāng)，自盡而死。

朱買臣的墓址一直有幾種不同說(shuō)法。

一、嘉興說(shuō)，據(jù)《吳地記》記載:"嘉興縣，本號(hào)長(zhǎng)水縣，在東二里有會(huì)稽太守朱買臣?jí)灐?

二、建德說(shuō)，據(jù)《嚴(yán)州圖經(jīng)》卷二記載:"朱買臣兒子朱山拊護(hù)靈柩回故里建德朱池，葬朱買臣于幽徑山。"

三、吳縣說(shuō)，出自北宋范成大所著的《吳郡志》一書。

評(píng)劇《朱買臣休妻》(又名馬前潑水)