柳公權(quán)，晚唐大書法家，他小時候常因?qū)懖缓么笞侄艿礁赣H的訓斥，有一次甚至要動手打他，于是，柳公權(quán)賭氣認真練起字來。常言道：“字無百日功”，柳公權(quán)深信此理，時隔一年多，他的大字就大有起色，在同村相仿年齡的少年中，已經(jīng)是首屈一指了，于是他父親很高興，柳公權(quán)自己也很得意。

有一個仲夏的中午，同村的孩子們在一棵老槐樹下比書法，約定每人寫一篇大楷。這時有個賣豆腐腦的老叟在樹下乘涼，并饒有興致地看孩子們練字，還不時插幾句很風趣的話，孩子們都挺喜歡他，柳公權(quán)寫好字后，就先將字給老叟看，老人接過紙來，見上面寫的是在；“會寫飛鳳家，敢在人前夸?！北惆櫰鹆嗣碱^，覺得這孩子太驕傲了，雖然字寫得不錯，但小孩子如此驕傲，恐怕今后難成大器。

老叟沉吟片刻說道：“這字寫得不好，像我的豆腐腦，軟塌塌的，沒筋沒骨，有形無體，這種字還值得在人前夸嗎？”柳公權(quán)見老人把他的字說得一無是處，心中不痛快，他說：“別人都說我寫的好，唯獨你說差，我倒想讓你寫幾個字，讓我們看看你的本事！”老叟并不計較孩子的態(tài)度，他摸了摸胡子說：“我老漢是個粗人，做豆腐還行，要論寫字，可沒這個本事?？墒莿e忘了：山外有山。華原城里有個人用腳寫字，比你的字強多了，不信？你就去看看?！崩羡耪f完，挑起擔子走了。柳公權(quán)聽說有人用腳寫字都比他好，氣得七竅生煙，決定到華原城親眼看上一看。

▲柳公權(quán)《玄秘塔碑》

第二天，他五更就起了床，背上干糧袋就出發(fā)了。一口氣趕了四十多里路到了華原城，一進城門，見一棵大槐樹下掛著一塊粗布布幌，上寫“字畫湯”三個大字，這三個字寫得蒼勁有力，雄健瀟灑。待他從人群中擠到近前一看，更是吃驚非淺：一個又黑又瘦的老叟正在寫字，這個老叟沒有雙臂，他赤腳坐在地上，左腳按紙，右腳夾著一支大筆正在寫楹聯(lián)，那種博大的氣魄，不俗的氣質(zhì)震動了柳公權(quán)；揮灑自如的龍鳳鳳舞博得圍觀者的喝彩。

至此，柳公權(quán)方信老叟言之不謬，想起自己自以為是地賣弄，覺得慚愧萬分，他向圈內(nèi)緊走了幾步便跪了下去，對“字畫湯”說：“我是柳公權(quán)，愿意拜你為師，請師傅收我為徒，傳給我寫字的秘訣?！白之嫓泵⒛_趾夾著的筆放在地上，緩緩地說：“我是個孤苦的廢人，豈敢收徒為師?！惫珯?quán)苦苦哀求，跪在那里不起來?！白之嫓币娺@個小孩子這么誠懇好學，便用腳在地上展開一張紙，提筆寫道：“寫盡八缸水，硯染澇池黑；博取百家長，始得龍鳳飛?！崩先朔畔鹿P誠懇地說：“這就是我寫字的秘訣，我在風風雨雨中練了五十多年字。家中有個裝八擔水的水缸，為研墨練字用盡了八缸水；院外有個半畝地大的澇池，日日在池中洗硯，乃至池水變黑。盡管我下了如此功夫，離寫好字還差得遠呢！”柳公權(quán)叩謝了老人，依依不舍地回了家。

▲柳公權(quán)小楷《九疑山賦》

柳公權(quán)進了家門，馬上研墨、鋪紙開始練字。柳公權(quán)日復一日地發(fā)奮練字，磨得手上起了厚厚的繭子，磨得衣肘破了補了一層又一層。顏體字的厚重雄偉、磊落巍峨，歐體字的險勁瘦硬、精密俊逸，“字畫湯”的奔騰豪放、大氣磅礴，以及南派書法的瀟灑嫵媚、婉暢多姿，他都認真研習，取人之長，補己之短。

另外，柳公權(quán)還從字外下功夫：人家剝牛剔羊，他從旁邊認真觀看而從中受到啟發(fā)，他還觀察空中大雁，水中游魚，麋鹿奔跑，駿馬脫韁，他簡直要把整個大自然都融注到書法藝術(shù)中了。終于，柳公權(quán)的書法自成一派，他本人也成為唐代著名的書法家，晚年隱居于華原城南的鸛鵲谷研習書法，刻苦練字，一直到87歲去世時為止。