光是由波長(zhǎng)范圍很廣的電磁波所組成，主要波長(zhǎng)范圍是150~4000nm，其中可見光的波長(zhǎng)在380~760nm之間，可見光譜中根據(jù)波長(zhǎng)的不同又可分為紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七種顏色的光。波長(zhǎng)小于380nm的是紫外光，波長(zhǎng)大于760nm

的是紅外光，它們都是不可見光。

 

 

波長(zhǎng)小于290nm的紫外光被大氣圈上層（平流層）的臭氧吸收，所以只有波長(zhǎng)在290~380nm之間的紫外光能到達(dá)地面。紫外光對(duì)人和生物有殺傷和致癌作用，所以臭氧層遭破壞后果十分嚴(yán)重。全部太陽(yáng)輻射中，紅外光區(qū)約占50~60%，紫外光部分約占1%，其余的都是可見光部分。

只有可見光才能在光合作用中被植物所利用并轉(zhuǎn)化為化學(xué)能。植物葉片可見光區(qū)中的紅橙光和藍(lán)紫光的吸收率最高，因此這兩部分稱為生理有效光；綠光被葉片吸收極少，稱為生理無(wú)效光。植物光合作用中，日光光譜被利用得最多的光線通常是植物本身顏色的補(bǔ)足色，因此綠色植物可以大量吸收日光中的生理有效光。

水對(duì)光有很強(qiáng)的吸收和反射作用。水所反射的光線，波長(zhǎng)在420~550nm之間，所以水多是淡綠色，湖水以黃綠光占優(yōu)勢(shì)，深水多呈藍(lán)色，海洋中以微弱的藍(lán)綠光為主。水吸收的光線以長(zhǎng)波光為主，因此長(zhǎng)波熱輻射在水的表層就被吸收（紅光在水的表層即被吸收），短波光（藍(lán)光、藍(lán)紫光）及紫外輻射則能透入水體一、二十米深處。此外，水中的溶解物質(zhì)、懸浮的土壤和碎屑顆粒以及浮游生物也能吸收和散射光線，所以水體中光的減弱程度，與水體的混濁度也有關(guān)。水體中的光照強(qiáng)度則隨水深的增加呈對(duì)數(shù)下降，在純海水的100米深處，光強(qiáng)僅有水面的7%。

水體深層缺乏葉綠素所需要的紅光，植物原有的綠光葉綠素難以利用，所以進(jìn)化過(guò)程中許多水生植物形成各種輔助色素。正是這種原因，產(chǎn)生了海藻垂直分布特點(diǎn)，由淺到深依次為綠藻，褐藻，紅藻。例如有些藻類（如紅藻）可以生活在20~30米的海水中，這是因?yàn)榧t藻的藻紅素對(duì)深水中的短波光有補(bǔ)色效應(yīng)，如紅藻主要由藻紅素和類胡蘿卜素吸收藍(lán)光、藍(lán)紫光。這是植物在長(zhǎng)期演化過(guò)程中對(duì)深水中光質(zhì)變化的生理適應(yīng)。