1961年，他在《國(guó)際關(guān)系中的層次分析問(wèn)題》一文中，把影響外交政策的因素劃分為兩大層次：國(guó)際體系與民族層次分析法國(guó)家。辛格之后，國(guó)際關(guān)系研究者越來(lái)越注重層次分析方法的完善和使用，分析層次越來(lái)越系統(tǒng)，層次間隔越來(lái)越小。詹姆斯·羅斯諾提出了5個(gè)分析層次變量：個(gè)人、角色、政府、社會(huì)、國(guó)際系統(tǒng)。

后來(lái)，布魯斯·拉西特和哈維·斯塔爾發(fā)展了羅斯諾的層次體系，提出了從宏觀到微觀的6個(gè)層次，依次是：世界系統(tǒng)、國(guó)際關(guān)系、國(guó)內(nèi)社會(huì)、國(guó)家政府、決策者角色、決策者個(gè)人。世界系統(tǒng)指國(guó)際行為體所處的世界環(huán)境，如國(guó)際系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和進(jìn)程、世界科學(xué)發(fā)展水平等；國(guó)際關(guān)系指國(guó)際行為體之間的關(guān)系；國(guó)內(nèi)社會(huì)指決策者所處的國(guó)內(nèi)社會(huì)環(huán)境，如社會(huì)的富裕程度、利益集團(tuán)的行為特征、社會(huì)成員的素質(zhì)等；國(guó)家政府指決策者所在政府的性質(zhì)和結(jié)構(gòu)，如國(guó)家政治制度和政府機(jī)構(gòu)的安排等；決策者角色指決策者的職務(wù);決策者個(gè)人指決策者的性格、價(jià)值觀念等純屬個(gè)人的因素。

這6個(gè)層次涵蓋了國(guó)際關(guān)系的主要方面，使研究分工更加具體、分析更加細(xì)致、研究體系也更加完整。究其本質(zhì)，國(guó)際關(guān)系的分析層次實(shí)際上有兩重涵義：1、不同的層次代表了不同的“解釋來(lái)源”（自變量）所處的位置。2、不同的層次代表了不同的“研究對(duì)象”（因變量）所處的位置。從本質(zhì)上講，層次分析的主要目的是使研究者更好地辨別和區(qū)分國(guó)際關(guān)系研究中的各種變量，從而使研究者能夠在不同的變量間建立可供驗(yàn)證的關(guān)系假設(shè)。

在詞典中的解釋是一個(gè)人（和集體相對(duì)的概念），個(gè)人與國(guó)家的關(guān)系是先有個(gè)人，后有國(guó)家，個(gè)人是組成國(guó)家的基礎(chǔ)單位。國(guó)家是由個(gè)人組成的，沒(méi)有個(gè)人，也就沒(méi)有人口，沒(méi)有人口也就無(wú)從談國(guó)家的建立。

國(guó)家是一個(gè)歷史范疇，是階級(jí)矛盾不可調(diào)和的產(chǎn)物，是一個(gè)階級(jí)鎮(zhèn)壓另一個(gè)階級(jí)的工具。其兩大職能是階級(jí)統(tǒng)治社會(huì)管理。國(guó)家是生產(chǎn)力發(fā)展的產(chǎn)物，也必然隨著生產(chǎn)力發(fā)展而走向消亡。作為國(guó)際政治行為主體的國(guó)家必須具備三個(gè)條件，即主權(quán)、政府、人口和國(guó)土。

地區(qū)主義總體上是一種強(qiáng)化各種聯(lián)系的趨勢(shì)，常常是一群地理位置臨近的國(guó)家，為了發(fā)展它們共同的政治、經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略利益與目標(biāo)所進(jìn)行的互動(dòng)與合作。

地區(qū)主義建構(gòu)需要一定的條件。

（1）形成共同意識(shí)。這些國(guó)家常常認(rèn)同地區(qū)的地理空間，文化的相似性或者相同的意識(shí)形態(tài)、共同的威脅觀念和共同的政治體系與價(jià)值等方面將使這些國(guó)家形成一種獨(dú)立的文化意識(shí)或共同體感。

（2）形成共同的制度化框架。通常這種制度化框架最終的體現(xiàn)是形成正式的地區(qū)組織，但地區(qū)組織構(gòu)建是現(xiàn)代地區(qū)主義的基本層面，而制度的建設(shè)是地區(qū)主義的核心，制度框架可以促進(jìn)成員國(guó)溝通信息、增進(jìn)理解，減少成員國(guó)制定相關(guān)政策的交易成本。

（3）成員國(guó)形成共同行為取向。共同意識(shí)和共同制度化框架將促使成員國(guó)的行為趨同。這些共同行為取向?qū)⑹钩蓡T國(guó)形成一致的政策決策， 共同面對(duì)本地區(qū)之外行為體，增加成員國(guó)對(duì)外部的權(quán)勢(shì)，強(qiáng)化地區(qū)主義共同特性。

二戰(zhàn)后地區(qū)組織的發(fā)展主要有三種形式：

（1）綜合性地區(qū)組織，是指其廣泛的行動(dòng)和目標(biāo)跨過(guò)政治軍事和經(jīng)濟(jì)社會(huì)這種兩分法界線的地區(qū)組織，如美洲國(guó)家組織、阿拉伯國(guó)家聯(lián)盟和非洲統(tǒng)一組織；

（2）軍事聯(lián)盟型組織，是指那些以軍事政治為中心定位，提供反對(duì)外部行為者的安全性組織。

（3）功能性組織是指那些提供經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和政治合作，不涉及或較少涉及安全因素的組織，如歐洲經(jīng)濟(jì)共同體。冷戰(zhàn)之后，地區(qū)主義不再局限于相當(dāng)狹隘的安全和經(jīng)濟(jì)目標(biāo)。它所關(guān)注的內(nèi)容和要求實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)不斷增加，涉及建立在地區(qū)基礎(chǔ)上包括人權(quán)、民主、環(huán)境和社會(huì)正義的跨國(guó)社會(huì)和文化網(wǎng)絡(luò)等方面。隨著內(nèi)容和目標(biāo)的增加與擴(kuò)展，它體現(xiàn)了對(duì)國(guó)家內(nèi)部事務(wù)的介入性。

亞洲地區(qū)主義面臨的問(wèn)題：

地區(qū)認(rèn)同感弱；國(guó)家目標(biāo)不明確；缺乏主導(dǎo)力量。

體系是一個(gè)科學(xué)術(shù)語(yǔ)，泛指相同或相類的事物按照一定的秩序和內(nèi)部聯(lián)系組合而成的整體。在國(guó)際關(guān)系學(xué)中，國(guó)際體系是由諸多相互作用的國(guó)際行為體組合而成的整體。沃爾茲體系界定為“一組互動(dòng)的單位，由結(jié)構(gòu)和互動(dòng)的單位構(gòu)成”，其中包含了體系和體系單位兩個(gè)基本因素。

國(guó)際體系不同于國(guó)內(nèi)體系，其秩序原則是無(wú)政府性；國(guó)際體系的單位——國(guó)家，是享有國(guó)家主權(quán)自主的政治單面臨著相同的任務(wù)——確保生存，不同之處只有一個(gè)，即國(guó)家實(shí)力的大小。因此，在決定國(guó)際體系結(jié)構(gòu)的三個(gè)重要原則方面，只有權(quán)力分配是可變因素，所以沃爾茲的體系結(jié)構(gòu)就被定義為國(guó)際體系中的權(quán)力分配。大國(guó)是國(guó)際體系中的主要單位，因此國(guó)家體系的權(quán)力分配主要是指體系中大國(guó)之間的權(quán)力分配。

而權(quán)力是指國(guó)家的物質(zhì)能力，即“經(jīng)濟(jì)、軍事和其他能力”，因此，國(guó)際體系結(jié)構(gòu)就是指體系中大國(guó)之間的物質(zhì)實(shí)力分配，并提出“極”的概念來(lái)表示國(guó)際體系結(jié)構(gòu)的根本特征。例如，一個(gè)大國(guó)統(tǒng)治國(guó)際體系的結(jié)構(gòu)稱為單極結(jié)構(gòu)，兩個(gè)大國(guó)統(tǒng)治國(guó)際體系的結(jié)構(gòu)稱為兩極結(jié)構(gòu)，四五個(gè)大國(guó)對(duì)國(guó)際體系有著大致相同的影響的結(jié)構(gòu)則稱為多極結(jié)構(gòu)。