（清）【青玉十二生肖】故宮博物館藏

中國的生肖文化歷史悠久，并與中國的天干地支紀年法相配合，形成了獨特的生肖紀年法?！凹?、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”稱為十天干，“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”稱為十二地支。十天干與十二地支依次相配，六十為一甲子。

生肖與十二地支相配，成為十二地支的形象代表，為子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。十二地支代表十二個時辰，也代表一年的十二月。

（西周）【玉鼠】虢國博物館藏

子時為“鼠”，為晚上23點至凌晨一點，明人王奎言：“十二肖屬，子為陰極，幽潛隱晦，以鼠配之，鼠藏跡?！币驗槔鲜蟪Ｔ谏钜够顒?，因而象征子時。 屬鼠的人，機敏聰慧、靈活變通。

（清）【銅鎏金臥牛】廣州博物館藏

丑時為“?！?，丑時又稱“雞鳴”，為凌晨一點至三點，牛在此時吃完草，準備耕田，《詩經(jīng)》中有“女曰雞鳴”，意為女子催促丈夫早起勞作。屬牛的人，勤勞堅強、樂于奉獻。

（商）【金箔虎形飾】三星堆博物館藏

寅時為“虎”，寅時為凌晨三點至五點，寅時排在生肖的第三位，易理為“三陽”，虎于寅時最為剛猛，因而寅為虎。屬虎的人，剛強堅毅、勇敢自信。

（宋）【青玉兔】故宮博物館藏

卯時為“兔”，為早上五點至七點，正值日出月落之時，楊慎言“月中有玉兔，卯之屬”且古人認為“兔舐雄毛則成孕”，是感而不交。因而，卯為“兔”。屬兔的人，淑敏善良、樂觀快活。

（宋）【鎏金雙龍紋銀盤】武漢博物館藏

辰時為“龍”，巳時為“蛇”，辰時是七點至九點，巳時為九點至十一點，古人認為“龍蛇，變化之物”辰巳之時，陽氣起而變化“龍為盛，蛇次之”因而，辰巳之時為“龍蛇”。

（晉）【蛇鈕金印】武漢博物館藏

屬龍的人，胸襟寬廣、富有活力。屬蛇的人，靈活神秘、縝密嚴謹。

（東漢）【馬踏飛燕】甘肅博物館藏

午時為“馬”為中午十一點至下午十三點，“午為陽極，顯易剛健，以馬配之，馬快行?！闭鐣r分，陽氣鼎盛，如駿馬奔馳，“至健而不離地”因而午時用馬象征。屬馬的人，熱情聰明、勇往直前。

（漢代）【黃玉臥羊】武漢博物館藏

未時為羊，為下午十三點至十五點，“未為陽，仰而秉禮，以羊配之，羊跪乳。”羊群在此時吃草，羊羔跪乳而知禮儀，因而古人以未時為“羊”。屬羊的人，性情溫順、孝心守禮。

（清代）【白玉雕馬上封侯帶扣 】豐城市博物館藏

申時為“猴”，為下午15時至17時，“申為三陰，陰盛則黠，配猴，性黠?！焙镒釉诖藭r啼叫，因而為“申猴”。屬猴的人，機智活潑、敏捷自信。

（商）【青銅雄雞】三星堆博物館

酉時為“雞”，為下午17點至19點，“日升東而有西酉之雞”古人傳說太陽中有三足烏，此時正是日落時分，雞始歸巢。因而酉為“雞”。屬雞的人，守信仁義、熱心直率。

（東漢）【陶灶狗】廣州博物館藏

戌時為“狗”，亥時為“豬”戌時是晚上19點至21點，亥時是晚上21點至23點?！靶纭⒑リ帞慷良?，狗司夜、豬鎮(zhèn)靜，故豬、狗配焉。豬、狗，守持之物也?！惫吩谕砩峡醇沂匾?，豬在此時安定休息。豬和狗都是持家之物，因而戌、亥為狗、豬。

（商）【豕形銅尊】湖南博物館藏

屬狗的人，忠實靈敏、善解人意。屬豬的人，務(wù)實質(zhì)樸、隨遇而安。