一、臘八粥起源的錯誤說法

關(guān)于臘八粥的起源，社會上有一種錯誤說法，說臘八粥起源于夏歷十二月初八日是釋迦牟尼的成道日，佛教寺院僧眾取香谷及果蔬等物，煮粥供佛，名曰臘八粥，有慶豐收之意。將臘八粥的起源和釋迦牟尼成道連系在一起。

這樣的連系是錯誤的。臘月初八日寺院僧眾可以用臘八粥供佛，但不等于說臘八粥起源于臘月初八日的釋迦牟尼成道。

首先在時間上，十二月稱臘，始于我國秦始皇之時，在此之前，臘月并不一定就是十二月，即：十二月并不稱臘月。而釋迦牟尼成道是在公元前550余年的春秋之時，其時十二月并未稱臘，怎么會有十二月初八日煮粥叫臘八粥的名稱呢？臘字的含義何在？更何況古時候的印度使用的是印度歷而不是夏歷。印度歷的釋迦牟尼成道日在夏歷中并不是一個固定的日子，怎么能將釋迦牟尼的成道日固定在夏歷的十二月初八日呢？再說釋迦牟尼成道與慶豐收之間又有什么連系呢？

所以說臘八粥的起源，始自于釋迦牟尼成道的說法是錯誤的。吳自牧的《夢梁錄》說：“十二月初八日，大剎寺院謂之臘八，僧眾設(shè)五味粥供佛，名曰臘八粥。”這只是寺院僧眾也設(shè)臘八粥供佛，并不是說臘八粥起源于釋迦牟尼成道。臘八粥起源于我國古代天子的大蠟八，也就是農(nóng)歷每年的臘月初八日用干物祭農(nóng)神，進行禱祝。

二．臘八節(jié)的起源

傳說一： 臘八朱元璋

臘八節(jié)是農(nóng)歷臘月（十二月）初八，起源于元未明初，據(jù)說當(dāng)年朱元璋落難在牢監(jiān)里受苦時，當(dāng)時正值寒天，又冷又餓的朱元璋竟然從監(jiān) 牢的老鼠洞刨找出一些紅豆、大米、紅棗等七八種五谷雜糧。朱元璋便把這些東西熬成了粥，因那天正是臘月初八，朱元璋便美名其曰這鍋雜糧粥為臘八粥。后來朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，為了紀(jì)念在監(jiān)牢中那個特殊的日子，他于是把這一天定為臘八節(jié)，把自己那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。

傳說二：“赤豆打鬼”的風(fēng)俗。

傳說上古五帝之一的顓頊?zhǔn)希齻€兒子死后變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。古代人們普遍相信迷信，害怕鬼神，認(rèn)為大人小孩中風(fēng)得病、身體不好都是由于疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤(紅)豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

傳說三：人們對岳飛的懷念。

當(dāng)年，岳飛率部抗金于朱仙鎮(zhèn)，正值數(shù)九嚴(yán)冬，岳家軍衣食不濟、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結(jié)果大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛死后，人民為了紀(jì)念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終于成俗。

傳說四：神農(nóng)氏的“始作蠟祭”

國以民為本，民以食為天，飲食是人民生活的根本需要，食物來自于農(nóng)業(yè)的發(fā)展。我國農(nóng)業(yè)的興起，始自于頭代炎帝神農(nóng)氏石年的發(fā)明農(nóng)具，樹藝五谷?！兑捉?jīng)'系辭》說：“神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒，教民樹藝五谷?！瘪珩晔寝r(nóng)耕用具，即翻田的犁。耒是犁柄，耜是犁鏟，翻田耕種，收成五谷。所謂五谷，即：稻、黍、稷、麥、菽?！睹献?滕文公上》：“樹藝五谷”句，趙岐《注》說：“五谷者，謂稻、黍、稷、麥、菽也?！陛氖嵌诡惖目偡Q。五谷收成后，頭代炎帝神農(nóng)氏石年，于年終十二月始作蠟祭以告上蒼，并祝曰：“土反（即返）其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。”蠟祭的含義是慶豐收之意，禱祝則是祈求上蒼保佑，來年風(fēng)調(diào)雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災(zāi)害不生，再來一個好收成。這就是蠟祭。蠟音：乍（zhà），也音岔（chà），是我國古代天子國君年終時祭祀農(nóng)神的祭名，即農(nóng)歷每年十二月祭農(nóng)神之稱。蠟還音拉（là），與臘同音。于是，蠟祭也被稱作臘祭，臘祭是蠟祭的轉(zhuǎn)稱。

傳說五：臘祭之日――――臘日

臘祭之日是在農(nóng)歷每年的十二月進行的。那么，是在農(nóng)歷每年十二月的哪一天進行呢？《說文》：“冬至后三戍，臘祭百神?！奔矗号D祭是在農(nóng)歷每年冬至后的第三個戌日進行的。該日稱為臘祭日，簡稱臘日。既然農(nóng)歷每年的年終十二月為臘祭之月，則臘日應(yīng)該都在農(nóng)歷每年的十二月內(nèi)。《史記正義》說：“十二月，臘日也。”可是，冬至在我國的農(nóng)歷中，并不是一個固定的日子。因而，使得冬至后第三個戌日臘日也不是一個固定的日子，有時也會落到下一年的正月里去。這就不符合農(nóng)歷每年十二月進行臘祭的規(guī)定了。怎么辦呢？

最好的辦法，就是將臘祭的日子固定在農(nóng)歷每年十二月里的某一天。究竟是那一天呢？既然每年天子的臘祭稱為天子大蠟八（祭祀八農(nóng)神八谷星），蠟八也稱臘八。那么，就將每年臘祭的日子臘日定為農(nóng)歷每年十二月初八日而被正式確定下來?！肚G楚歲時記》說：“十二月初八日為臘日?！痹撊帐且粋€固定的日子，始終在十二月里而不會改變，符合“十二月，臘日也”的規(guī)定。

三．飲食習(xí)俗

臘八粥

這一天有喝臘八粥的習(xí)俗，臘八粥也叫'七寶五味粥'。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。

臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其'年年有余'的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。

臘八粥在民間還有巫術(shù)的作用。假如院子里種著花卉和果樹，也要在枝干上涂抹一些臘八粥，相信來年多結(jié)果實。

臘八蒜

分地區(qū)在臘月初八這天有用醋泡蒜的習(xí)俗，叫“臘八蒜”。泡臘八蒜是華北地區(qū)的一個習(xí)俗。臘八十幾天后，正值春節(jié)，由于醋的浸泡，蒜整體呈碧綠，非常好看，而醋也具有了蒜的辣味。大年三十，春節(jié)前后，就著臘八蒜和醋吃餃子、拌涼菜，味道很好。

臘八蒜的蒜字，和“算”字同音，這是各家商號要在這天攏賬，把這一年的收支算出來，可以看出盈虧，其中包括外欠和外債，都要在這天算清楚，“臘八算”就是這么回事。臘八這天要債的債主子，要到欠他錢的人家送信兒，該準(zhǔn)備還錢。北京城有句民諺：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒；欠債的還錢?！焙髞碛星啡思义X的，用蒜代替“算”字，以示忌諱，回避這個算賬的“算”字，其實欠人家的，終究是要還的。

泡臘八蒜用紫皮蒜和米醋，將蒜瓣去老皮，浸入米醋中，裝入小壇封嚴(yán)，至除夕啟封，蒜瓣湛青翠綠，蒜辣醋酸香溶在一起，撲鼻而來，是吃餃子的最佳佐料，拌涼菜也可以用，味道獨特。