 明朝戲劇家湯顯祖有四個(gè)得意門生：陳際泰、張世純、羅方藻、艾南英。他們學(xué)識淵博，名揚(yáng)遠(yuǎn)近，時(shí)人稱為“臨川四才子”。一年，臨川（今江西撫州）新來一位知府。此人稍有才學(xué)，就自命不凡，看不起“四才子”。那四才子才華橫溢，有膽有識，哪里把知府放在眼里。 一天，四才子得知知府坐轎出城，要經(jīng)過文昌橋，他們一番商量后，都脫去上衣，赤膊橫臥在橋上攔路。知府大人看到此景后，命人前去問個(gè)究竟，原來是四才子找知府對句。知府大人正要顯示自己的才華，便令四才子說出上聯(lián)，四才子齊聲吟道：
上文章，下文章，文章橋上曬文章；
知府大人聽完上聯(lián)，覺得四才子絕非等閑之輩，他苦思良久，無法對出，只得吩咐左右繞道而行。天近黃昏，知府大人來到“黃昏渡”渡口，渡口這邊的村子叫“前黃昏”，對岸的村子叫“后黃昏”，一路悶悶不樂的知府大人猛地受到啟發(fā)，立即派人送去下聯(lián)：
前黃昏，后黃昏，黃昏渡前遇黃昏。
 知府大人雖然對上，但已受羞辱，豈肯甘休。一天，知府大人改頭換面，喬裝打扮，謊稱是外地秀才，邀請四才子在一家酒館對句，想為那天文昌橋上一事出口氣，四才子如期赴宴，酒過半酣，知府大人見酒館對面“玉茗堂”內(nèi)玉茗花盛開，便出上句：
香生玉茗春三月；
四才子一聽，“玉茗堂”乃我先生書室，以此為材出上聯(lián)，豈不是班門弄斧。于是，其中一才子連忙答道：
光照臨川筆一枝。
 說罷，四才子哈哈大笑，你一言，我一語，嘲笑這位“外地秀才”。知府大人被四才子譏諷得無地自容，氣急敗壞地說：
文昌橋上，秀才赤身露體，斯文喪盡；
四才子一聽，原來這“外地秀才”就是知府大人，毫不留情地答道：
黃昏渡前，府尊搜腸刮肚，臉面丟光。
知府大人冤氣未出，又遭奚落，羞愧得拂袖而去。
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