在清朝皇室成員居住的紫禁城里，太監(jiān)每天都要做一件事：那便是清洗恭桶，恭桶就是皇室成員排泄糞便的用具，每天使用完的恭桶都要及時(shí)清洗，確保宮內(nèi)主要場(chǎng)所沒(méi)有臭味。在古代是沒(méi)有公共廁所一說(shuō)的，古時(shí)候人們解手往往都比較隨意，只要避開(kāi)人，找一個(gè)地方就可以解決了。但是，如果你在室內(nèi)，那就不能隨地解手了，因此家家都會(huì)備一個(gè)馬桶。

民間比較隨意，但是在清朝宮廷內(nèi)，上廁所也是有講究的。拿慈禧太后來(lái)說(shuō)，她要解手的時(shí)候，所用的手紙是宮女事先加工好的，加工手法是她們先把一大張白棉紙展開(kāi)，再分開(kāi)裁好，之后進(jìn)行噴水操作，只不過(guò)這個(gè)水噴的比霧還要細(xì)，晾干后備用。

對(duì)于皇室成員來(lái)說(shuō)，解手用的器具叫做“官房”，下人用的只能叫做便盆。慈禧太后用的“官房”是用檀香木制作的的，外壁上刻著一條大壁虎，與一般的雕刻不同，這只壁虎的兩只眼睛鑲嵌著紅寶石，十分奢華。

要說(shuō)起慈禧上廁所的過(guò)程，竟然還有一套程序。如果慈禧說(shuō)要傳官房，太監(jiān)要立刻把這只壁虎馬桶用黃龍?zhí)装饋?lái)，高高地舉過(guò)頭上，小跑著送到宮門(mén)外等著；之后慈禧身邊的宮女們要事先用油布鋪在地上，都準(zhǔn)備好了，慈禧這時(shí)才開(kāi)始解手。慈禧解手之后，“官房”由宮女捧出，交給外面等待的太監(jiān)，太監(jiān)在像來(lái)的時(shí)候那樣，把它包好，舉著送回到原處，進(jìn)行細(xì)致的清洗后，填充香料備用。

對(duì)于清史了解比較多的人會(huì)知道慈禧常年有腹瀉的毛病，而這件“官房”又是她非常重要的東西。1908年11月，慈禧駕崩后，這件“官房”的下落成了一個(gè)謎，有人說(shuō)是陪葬到東陵，還有人說(shuō)是“殯天”（火化）了。究竟這個(gè)價(jià)值不菲的“官房”去了哪里，到今天都沒(méi)有一個(gè)確切的答案。