蒼山如海，殘陽(yáng)如血，這個(gè)神秘幽深的所在就是湖北西部的恩施大峽谷。峽谷兩岸，陡立的絕壁和連綿的峰叢并存。喀斯特地貌一般有絕壁者無峰叢，有峰叢者無絕壁，而這里不僅兼而有之，而且面積廣大，蔚為壯觀。

絕壁、峰柱、洞穴群：這里是喀斯特地貌博物館

恩施位于湖北省西部的重重大山深處，是恩施土家族苗族自治州首府。從中國(guó)地圖上看，地處華中，不算偏遠(yuǎn)。但目前從地面進(jìn)入，卻還并非易事。正如歌中所唱那樣“這里的山路十八彎，這里的水路九連環(huán)”，大山總是連綿不斷，甚至到惱人的程度。我從長(zhǎng)江三峽里面的奉節(jié)進(jìn)入，180公里的路途，足足折騰了大半天。進(jìn)來才知道，這個(gè)偏遠(yuǎn)的小城卻也稱得上是一座歷史悠久的文化名城。三國(guó)時(shí)這里就置沙渠縣，隋唐時(shí)設(shè)施州，清雍正年間“改土歸流”后增設(shè)施南府；抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，湖北省政府西遷，恩施還曾作過7年湖北臨時(shí)省會(huì)。

我要去的“恩施大峽谷”是從2004年開始改名的，原來它叫“沐撫大峽谷”。據(jù)說，在峽谷中有個(gè)叫“木貢”的村子，傳說這里曾居住過一個(gè)古老的神秘民族，清王朝“改土歸流”對(duì)之行不通，朝廷不得不在不遠(yuǎn)處的馬者設(shè)縣署對(duì)其轄制，詔令它進(jìn)貢大米，皇帝則回贈(zèng)禮品，于是便有了“木貢”的稱呼。關(guān)于“沐撫”的真正含義，據(jù)說就是這個(gè)神秘民族在被清王朝征服以后新建的集市，取名“沐撫”，即受到皇恩沐浴與撫慰的意思。

白云裊裊升清江，山在畫圖中。清江是長(zhǎng)江的支流，號(hào)稱“八百里清江，八百里畫廊”，清江與恩施大峽谷相伴而行，事實(shí)上，整個(gè)恩施大峽谷就是清江大峽谷當(dāng)中的一段，它的形成與清江河谷的深切有直接關(guān)系。攝影／稅曉潔

從恩施坐上去沐撫的班車沿清江上行，那天，老天正如斯時(shí)我的心情一樣，時(shí)晴時(shí)雨。清江是長(zhǎng)江中游湖北省境內(nèi)僅次于漢江的第二大支流，源于利川市東北齊岳山，自西向東橫貫恩施土家族苗族自治州和長(zhǎng)陽(yáng)土家族自治縣境，于宜都市注入長(zhǎng)江，全長(zhǎng)423公里，號(hào)稱“八百里清江，八百里畫廊”，是土家民族的母親河?！端?jīng)注》云：“水色清照十丈，分沙石，蜀人見其澄清，因名清江。”我眼前的清江，雖并沒有想象中浩浩蕩蕩，不過水色的確很清。

車子在低矮的丘陵間越爬越高，忽然，車窗外一個(gè)巨大石壁撲入眼簾,那石壁像山一樣矗立在江邊。我們經(jīng)過了一個(gè)叫“馬者”的小村莊，后來我知道在土家語中，“者”是放牧的意思，“馬者”即牧馬的河。從這里開始，我們就算進(jìn)入峽谷了。

恩施大峽谷中高達(dá)兩百米的絕壁巨壑以一種經(jīng)天緯地的氣派屹立著，讓人頓感自然的偉大和自身的渺小。峽谷中大大小小的絕壁數(shù)不勝數(shù)，最出名的有4個(gè)：大巖龕、大河碥、前山石壁和后山石壁。

峽谷當(dāng)中的景色，即便是對(duì)我這樣常年在外行走的人來說，也是前所未見的。曾有人總結(jié)出這里有別于五岳的五大奇觀：清江升白云、絕壁環(huán)峰叢、天橋連洞群、暗河接飛瀑和地縫配天坑。當(dāng)?shù)厝朔Q，每當(dāng)雨過天晴，由于清江的凝聚，大峽谷升起的云海像一條騰飛的巨龍，蜿蜒曲折，延綿百里，形態(tài)豐潤(rùn)，美不勝收，這就是所謂的“清江升白云”。在恩施大峽谷不僅有其他地區(qū)多見的單面絕壁、雙面絕壁，還有多面絕壁，這在全世界也不多見；這里不但有絕壁，還有峰叢。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在沐撫大小龍門6平方公里的范圍內(nèi)，就有200米以上的獨(dú)立山峰30余座，堪稱世之奇觀。這里的絕壁或凹陷于叢峰之中，或突出凌駕于眾峰之上，這就是“絕壁環(huán)峰叢”了。一般認(rèn)為，喀斯特地貌有絕壁者無峰叢，有峰叢者無絕壁，而這里不僅兼而有之，而且面積廣大，視覺雄奇。這種絕壁與峰叢并存的巖溶奇觀，在我國(guó)西南巖溶發(fā)育的地區(qū)十分罕見。而這里難以計(jì)數(shù)的天生橋、洞穴群落則是大峽谷中又一特色，已發(fā)現(xiàn)大小洞穴200余個(gè)。在大峽谷中還未完全揭開神秘面紗的地縫中，怪石遍布，五彩斑斕，古木蒼翠，碧流潺潺，地縫兩邊飛瀑流泉，令人震撼而神怡。在恩施大峽谷，目前已發(fā)現(xiàn)的大小地下暗河總長(zhǎng)度超過70公里，世所罕見。據(jù)稱在暗河之上，還有豎井108個(gè)，縱橫交錯(cuò)，離奇相通，每逢冬季，豎井上水汽蒸騰，如同古代長(zhǎng)城上升起的狼煙。

恩施大峽谷中高近百米、直徑約5米的巨型石柱。恩施大峽谷中的巨型巖溶石柱群比云南路南石林與四川興文石林分布面積都要大，而且這里石柱的高度之高、直徑之小、分布之廣令人難以想象，用常規(guī)的巖溶溶蝕理論與力學(xué)理論都難以解釋。

恩施大峽谷的種種奇景是大自然獻(xiàn)給人類的瑰寶。遠(yuǎn)在2.3億年前（地質(zhì)年代上的二疊紀(jì)和三疊紀(jì)），鄂西南地區(qū)還是一片廣闊的海洋，稱揚(yáng)子海，沉積了巨厚的碳酸鹽類巖石（主要是石灰?guī)r）。到二疊紀(jì)末期，海水退出，鄂西南地區(qū)上升為陸地，被稱為揚(yáng)子古陸。到距今1.3億年至7000萬年左右，由于受地殼運(yùn)動(dòng)（燕山運(yùn)動(dòng)）的影響而褶皺成山。此后，在不斷上升的同時(shí)，又長(zhǎng)期受到風(fēng)霜雨雪和流水等的風(fēng)化、剝蝕，逐漸形成今天我們所看到的壯麗景色。清江流域是我國(guó)巖溶發(fā)育較完好的典型區(qū)之一，大峽谷中不但有“絕壁、峰柱、地縫”三大自然奇觀，還有天坑、溶洞、地下暗河、豎井、天生橋、石芽、峰叢、溶蝕洼地、懸谷、溶丘等，喀斯特地貌的各種形態(tài)，在這里應(yīng)有盡有，恩施大峽谷，實(shí)在是一個(gè)巨大的喀斯特地貌天然博物館。

在大大小小的絕壁掩映中，我到達(dá)了沐撫小鎮(zhèn)，這里有一個(gè)巨大而筆直的石壁，它就是沐撫峽谷中著名的“前山絕壁”，據(jù)說，有人驚嘆于前山絕壁經(jīng)天緯地的氣派和頂天立地的風(fēng)骨，稱之為“天地風(fēng)骨”。這大石壁是如此的筆直和高大，我有點(diǎn)不知所措，拍照也很難找到合適的參照物，索性就不拍了，讓眼睛好好地享受吧。

恩施大峽谷位置示意圖
恩施大峽谷位于恩施市屯堡鄉(xiāng)和板橋鎮(zhèn)境內(nèi)，峽谷全長(zhǎng)約35公里，峽谷里的龍橋暗河、云龍河地縫等奇特的景觀美不勝收。從上邊的影像圖可以看出，整個(gè)沐撫小鎮(zhèn)位于以河流方向?yàn)殚L(zhǎng)軸的近橢圓狀的地塊中心，有學(xué)者認(rèn)為，這個(gè)近橢圓狀的地塊實(shí)際上是一個(gè)超級(jí)巨型天坑，這個(gè)天坑直徑可達(dá)4500米，深度達(dá)1200米。資料提供/萬新南

夕陽(yáng)從巨大石壁的頂端投射下來，陰影中的石壁上有洞穴，在逆光下若隱若現(xiàn)，顯得深不可測(cè)。

在魔幻洞穴世界中追蹤世界最長(zhǎng)暗河

沐撫小鎮(zhèn)地處武陵山區(qū)，位于兩條河流交匯處的峽谷臺(tái)地上。這兩條河流，一條是從利川方向而來的雪照河，另一條是從奉節(jié)而來的云龍河（不同時(shí)期的地圖上，也被稱作流料河或者劉廖河）。通常認(rèn)為，雪照河是清江的正源。

恩施大峽谷中險(xiǎn)峻雄奇的小龍門景區(qū)以峰林地貌為主。在峽谷大龍門和小龍門景區(qū)6平方公里的范圍內(nèi)，就有百座獨(dú)峰，僅200米以上的獨(dú)立石峰就有30余座，可謂舉世無雙。

第二天一整天，我都在峽谷當(dāng)中暴走。除了驚嘆，我實(shí)在找不到恰當(dāng)?shù)难栽~來形容這個(gè)奇特的峽谷。雄壯？巍峨？似乎這些詞堆在一起也不夠形容它的壯美。覺得周遭的一切，與圖片上見過的美國(guó)科羅拉多大峽谷，與親眼見的藏東南雅魯藏布大峽谷，都不相同。最大的不同之處，就是其罕見的立體性：在目力所及的巨大石壁后面，在山巒疊嶂間，在我們看不到的很多巖溶干谷底部，還有很多溶洼漏斗，漏斗下面接著是落水洞，而落水洞又與神秘的暗河相連，構(gòu)成了一個(gè)迷宮般的世界。

云龍河地縫中的瀑布飛濺到谷底，其聲如雷，奪人心魄。地縫底部這塊兩米見方的金黃色石塊正對(duì)著瀑布下瀉處，活脫脫像一只神龜昂首南望，在瀑布下盡情沐浴。云龍河地縫兩壁陡峻，上下寬窄基本一致，在世界上極為罕見。攝影／萬新南

這里擁有世界首屈一指的暗河體系，遠(yuǎn)比地面水系更為復(fù)雜。據(jù)《長(zhǎng)江志》載，目前清江流域已知的暗河有87條，其中河長(zhǎng)大于2公里的就有58條。

1995－2006年間中法喀斯特洞穴科學(xué)探險(xiǎn)隊(duì)，在沐撫大峽谷完成了龍橋－天水暗河的考察活動(dòng)，查明了長(zhǎng)達(dá)近50公里的地下管道系統(tǒng)，它是目前世界上保存最完整、人類可直接進(jìn)入測(cè)量的最長(zhǎng)暗河；黑暗的河道中不乏激流險(xiǎn)灘、絕壁峽谷、奪命虹吸、淺湖深潭，處處暗藏殺機(jī)，其中也可見到美麗的地下“九寨黃龍”、頂天立地的鈣華石筍、精美的古人熬硝土灶，叫人流連忘返；某些河段還有可行直升機(jī)的巨型管道式灰?guī)r長(zhǎng)廊。

梭布埡石林總面積21平方公里，屬典型的喀斯特地貌，整個(gè)石林外形像一只巨大的葫蘆，四周翠屏環(huán)繞，群峰競(jìng)秀。這里的植被居全國(guó)石林之首，被譽(yù)為 “天然氧吧”、“戴冠石林”。

龍橋－天水暗河發(fā)源于跨越恩施與奉節(jié)的地表分水嶺、離興隆天坑不遠(yuǎn)處的龍橋洞，在這里，一條長(zhǎng)達(dá)10公里的地表長(zhǎng)河如巨龍般從此潛入地下不知去向。自1995年開始，近十余年，中法科考探險(xiǎn)隊(duì)就一直在追尋這條在地表“失蹤數(shù)萬年的巨龍”。1995年8月探險(xiǎn)隊(duì)員們首次從龍橋洞口進(jìn)入地下，花了三天三夜的時(shí)間也只向西推進(jìn)了5公里。洞中道路時(shí)通時(shí)斷、崎嶇曲折，在黑暗的地下洞穴中，既有巖縫巨石、急流險(xiǎn)灘、飛瀑深潭，也不乏能容萬人集會(huì)的寬敞的地下廳堂、潺潺流水和靜靜平湖，在水中，隊(duì)員們還發(fā)現(xiàn)了幾種珍稀的魚類。后來，他們遇上了危險(xiǎn)的巨大地下虹吸流，被迫返回。

恩施梭布埡石林中造型似貝殼的一塊大巖石?！八蟛肌笔峭良艺Z“三個(gè)”的意思，“梭布埡”即三個(gè)埡，位于太陽(yáng)河鄉(xiāng)境內(nèi)。梭布埡石林與峽谷中的峰林各異其趣，石林由奧陶紀(jì)灰?guī)r組成，是因地質(zhì)巖溶現(xiàn)象而形成的，溶紋景觀是其最重要的特點(diǎn)。

隨后的1997年、1999年、2001年，中法探險(xiǎn)隊(duì)連續(xù)多次進(jìn)入龍橋洞及周邊大大小小的洞穴探尋暗河的出口，均無結(jié)果。直到2004年7月29日，中法探險(xiǎn)隊(duì)運(yùn)用高精度的GPS衛(wèi)星定位儀、暗河分析軟件、紅外測(cè)距儀，經(jīng)過20余天的示蹤試驗(yàn)，終于在湖北恩施板橋鎮(zhèn)的天水洞發(fā)現(xiàn)了暗河的出口，從而完成了失蹤數(shù)萬年的“巨龍”——天水暗河的追蹤。

龍橋地下暗河中的某一段面—當(dāng)年的虹吸管流處。暗河的虹吸管流非?？膳拢绻藗冋`入虹吸管流區(qū)，整個(gè)身體將被不可逆轉(zhuǎn)的巨大水流柱吸入洞中，絕無機(jī)會(huì)生還。1995年中法考察隊(duì)第一次進(jìn)入龍橋暗河，經(jīng)過3天的努力，到達(dá)了龍橋河5000米的深處，由于遇上了巨大的虹吸管流，隊(duì)員們只好返回。攝影/萬新南

這次探險(xiǎn)，確認(rèn)了龍橋－天水暗河是從重慶龍橋洞潛入地下后，在湖北板橋鎮(zhèn)大木村屯渝公路邊流出地面，出口距板橋集鎮(zhèn)9公里。公路橋正從洞口經(jīng)過，趴在橋欄邊即能看到平靜的洞口和綠得發(fā)亮的水面，上面是明晃晃的石壁。令人感到奇怪的是，這竟然是一條穿越長(zhǎng)江、清江流域分水嶺的地下暗河，它的入口屬分水嶺北坡。按常理說地下水和地表水應(yīng)該往北流向天坑地縫進(jìn)入長(zhǎng)江主流，但天水暗河卻強(qiáng)盜般地襲奪應(yīng)北去的龍橋地表河執(zhí)拗地南行，在板橋境內(nèi)匯入恩施大峽谷，成為了清江支流云龍河之源。

中法巖溶科學(xué)考察探險(xiǎn)隊(duì)的隊(duì)員正進(jìn)入龍橋暗河中的深潭。地下暗河比地表河復(fù)雜得多，在主河道上，除了有地下流水外，不少地段還可見到落差達(dá)數(shù)百米的地下瀑布，以及像這樣平坦如鏡的深潭巨湖。攝影/萬新南

多次和法國(guó)探險(xiǎn)家在這里一起探險(xiǎn)考察的成都理工大學(xué)環(huán)境水文地質(zhì)學(xué)專家萬新南教授說，他去過許多國(guó)內(nèi)外風(fēng)景名勝區(qū)，但是覺得恩施大峽谷實(shí)在是一塊最神奇的地方，谷中深穴幽洞千奇百怪，整個(gè)風(fēng)景區(qū)的地下，幾乎是“百孔千瘡”。英國(guó)、法國(guó)的探險(xiǎn)家們更是贊不絕口，稱這里有“天下第一流的魔幻式的洞穴世界”。

云龍河地縫：獨(dú)一無二的U形斷面

中法探險(xiǎn)隊(duì)尋找暗河出口時(shí)，還有一個(gè)意外收獲，那就是在板橋境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)U形地縫—云龍河地縫。地縫，現(xiàn)在已經(jīng)是為地學(xué)界所接受的一個(gè)“喀斯特地貌”術(shù)語，是指非常狹窄且有相當(dāng)深度與長(zhǎng)度的流水溝谷，形態(tài)上表現(xiàn)為地殼表面的一條深切“天然巖縫”。在云龍河地縫發(fā)現(xiàn)之前，我國(guó)最有名的地縫是小寨地縫，位于距恩施大峽谷板橋鄉(xiāng)二三十公里的重慶奉節(jié)縣，目前該地縫已探明的長(zhǎng)度約為14公里，其中最窄的地段為3.2公里，一度被認(rèn)為是世界最長(zhǎng)的地縫?，F(xiàn)在，這個(gè)曾經(jīng)的世界之最，可能被恩施大峽谷云龍河U形地縫改寫。

云龍河地縫的地勢(shì)極其險(xiǎn)要，兩邊的懸崖峭壁猶如刀砍斧削，白色的巖石裸露在外，蔚為壯觀。這個(gè)地縫的長(zhǎng)度據(jù)稱有20公里，其中最窄的地段為3.6公里，從地縫的高點(diǎn)至縫底，高差約70－100米，而寬度僅有8－10米。云龍地縫上接天水暗河、下通清江，兩岸有十多處大小瀑布狂瀉而下。

云龍河地縫處在2.3億－2.8億前形成的三疊紀(jì)與二疊紀(jì)灰?guī)r地層之上的構(gòu)造向斜核部，構(gòu)造裂隙極為發(fā)育，在地質(zhì)演化史上，它底部的云龍河實(shí)際上曾是一條地下暗河。當(dāng)時(shí)地縫兩岸上部有一道寬達(dá)3.6公里的天生橋，云龍河從天生橋下穿過，后來，經(jīng)過山地抬升和水流沿巖石破碎薄弱地帶長(zhǎng)期下切、侵蝕，導(dǎo)致頂部天生橋的坍塌，再經(jīng)過下面流水的進(jìn)一步掏蝕與強(qiáng)烈搬運(yùn)，地縫才得以面世，成為恩施大峽谷的一大奇觀。

一般的地縫是下面窄，上面寬，有的是上面窄，下面寬，而像云龍河地縫這樣上下寬窄基本一致，斷面呈U字形的地縫極為罕見，目前世界上還不見類似報(bào)道。

火紅的燈籠樹把峽谷人家襯得分外美麗。恩施大峽谷中生活著的主要是土家族和漢族。清江兩岸這片廣袤的大山，被認(rèn)為是土家族的發(fā)源地和聚居區(qū)，然而這個(gè)古老民族的來龍去脈，卻早已失落，至今也沒有人能寫出一份能得到公認(rèn)的“土家族簡(jiǎn)介”。

登高遠(yuǎn)望，或在地形圖中查閱，不難發(fā)現(xiàn)整個(gè)沐撫小鎮(zhèn)位于以河流方向?yàn)殚L(zhǎng)軸的近橢圓狀的地塊中心，地縫在沐撫小鎮(zhèn)以西擦邊而過。經(jīng)萬新南教授考證，這近橢圓狀地塊實(shí)際上是一個(gè)超級(jí)巨型天坑，地縫則是這個(gè)大天坑的總泄水口，這個(gè)天坑直徑可達(dá)4500米，深度達(dá)1200米。恩施大峽谷的形成時(shí)間估計(jì)可以追溯到1000萬至5000萬年前，應(yīng)與長(zhǎng)江同齡。當(dāng)時(shí)該地區(qū)暴雨綿綿，處于分水嶺地段的恩施大峽谷（包括奉節(jié)興隆天坑地縫地區(qū)）成為各支流的供水補(bǔ)給源區(qū)，因而形成了“巨沱狀”的漩水大天坑；當(dāng)大水不能從地表迅速下泄，天坑積水成湖后，相當(dāng)部分的水流改從地下流淌，即以地下暗河形態(tài)分別補(bǔ)給長(zhǎng)江與清江（如興隆天坑集水進(jìn)入長(zhǎng)江，而恩施大峽谷中的天坑匯水入清江），其中部分暗河最終又遭坍塌破壞在低處形成了“地縫”，高處留下了巨型巖柱群、指狀峰（如一柱香、南天筆等）與巨型洞穴（如騰龍洞、龍橋洞等）。

整個(gè)恩施大峽谷，就這樣在自然的滄桑巨手中，被塑造成了一個(gè)壯麗的迷宮。

離開恩施前，我專門去清江下游拜謁了巴人祖先廩君誕生地——武落鐘離山。恩施大峽谷里生活著的土家人據(jù)說就是巴人后裔。從宜昌長(zhǎng)陽(yáng)縣城邊的隔河巖大壩乘船，30公里水路一小時(shí)就到。四面環(huán)水，山雖不高卻極陡險(xiǎn)，朝拜者絡(luò)繹不絕。站在武落鐘離山頂土家人膜拜的向王廟邊，我遙想著清江上游謎一樣的恩施大峽谷，遙想那里純樸善良的人們，不覺癡站了好久。