三體迷【宇宙探秘專欄】在宇宙中，星系抱團是常見現(xiàn)象，它們在神秘的引力作用下形成星系團。我們的銀河系就屬于室女座星系團（Virgo Cluster）中上千個星系的一員。最近，科學家宣稱發(fā)現(xiàn)了迄今為止所發(fā)現(xiàn)的最遠的星系團。

這一星系團被稱為CL J1001 0220，簡稱CL J1001，位于距離地球大約111億光年的宇宙深處。德拉X射線太空望遠鏡和XMM-牛頓衛(wèi)星捕捉到的X射線來自大量的熾熱氣體，是確定星系團的一大重要特征。

CL J1001的引人注目之處不僅在于它的極端遙遠，還表現(xiàn)在它那前所未見的驚人的野蠻生長。眾所周知，在宇宙中看到越遠，我們就能看到越遙遠的過去。111光年外的CL J1001讓我們看到了上百億年前這個星系團剛誕生不久的樣子。CL J1001在這一階段的成長速度讓科學家大吃一驚，其核心區(qū)域包含了11個大質(zhì)量星系，其中的9個正經(jīng)歷著瘋狂的恒星嬰兒潮——恒星形成率高達每年3000個。這也表明了這些星系中大量的恒星是在星系團形成之后才誕生的，而不是之前。

研究人員將該發(fā)現(xiàn)的結(jié)果與其他科學家所做的星系團的形成的計算機模型進行對比，他們發(fā)現(xiàn)CL J1001中恒星的總質(zhì)量異常的高，甚至超過了模型中整個星系團的質(zhì)量。這說明遙遠星系的恒星形成率可能要比模型中的高得多；或者，CL J1001本身可能是罕見的特例，并不適于現(xiàn)有的計算機模型。

作出這一發(fā)現(xiàn)實屬不易，研究人員調(diào)用了大量的太空及地面望遠鏡的觀測數(shù)據(jù)。除了德拉X射線太空望遠鏡和XMM-牛頓衛(wèi)星，還包括了哈勃太空望遠鏡、斯皮策太空望遠鏡、Karl G. Jansky甚大陣、阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列、歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡等。據(jù)悉，該發(fā)現(xiàn)將發(fā)布在《天體物理學雜志》上。