歷史發(fā)展

早期

早期時(shí)候日耳曼人四支部落（盎格魯族、撒克遜族、朱特族和弗里西族）移民到英格蘭，英語就是從他們的語言中變化繼承下來。據(jù)《盎格魯撒克遜編年史》記載，公元449年左右，大不列顛群島國王伏提庚（Vortigern）邀請“盎格魯親戚們”來幫助他對抗皮克特人，于是他賜予盎格魯族東南部的領(lǐng)土作為回報(bào)。后來，他又進(jìn)一步尋求支援，撒克遜族、盎格魯族與朱特族人便紛紛前來?！毒幠晔贰酚涊d，最終這些“移民”建立了七個(gè)王國:：諾森伯利亞、麥西亞、東盎格利亞、肯特、埃塞克斯、蘇塞克斯和威塞克斯。（簡稱：“七國時(shí)代”）

日耳曼人入侵后，統(tǒng)治了當(dāng)?shù)氐膭P爾特語民族。本地語言主要于蘇格蘭、威爾士、康瓦耳與愛爾蘭存活了下來。這些入侵者的語言逐漸形成了“古英語”，與近代弗里西語極為相像。English（英格蘭人、英語）、England（英格蘭）和East Anglia（東盎格利亞）這三個(gè)詞是分別從描繪盎格魯族的詞匯發(fā)展而來：Englisc、 Angelcynn、Englaland。

公元九世紀(jì)前后

公元九世紀(jì)，斯堪的納維亞人大規(guī)模侵入英國北部；九世紀(jì)末，入侵者幾乎占領(lǐng)了整個(gè)英國的東半部。斯堪的納維亞人說的是北日耳曼語支。北日爾曼語和西日耳曼語的差別不是很懸殊。斯堪的納維亞人入侵的結(jié)果使大量斯堪的納維亞語（以古諾斯語OldNorse為代表）的詞匯進(jìn)入了古英語的詞匯。

1066年，法國的諾曼底公爵征服英格蘭，在威斯敏斯特修道院登基加冕，史稱征服者威廉。諾曼征服后三百年內(nèi)，英國君主與貴族都講法語，教士們則習(xí)用拉丁文，古英語淪落為平民以及農(nóng)奴的語言。因貴族的使用，一大批法語詞匯進(jìn)入了古英語，古英語本身也失去了大部分曲折變化，形成中古英語。1500年左右的元音大推移將中古英語變形為近代英語。古英語最著名的文學(xué)作品是《貝奧武夫》，中古英語則是《坎特伯里故事集》。

近代

近代英語在威廉·莎士比亞所處的時(shí)期開始繁榮，一些學(xué)者將之分為早期近代英語與后期近代英語，分界線為1800年左右。隨著大英帝國對全世界大部分地區(qū)地占領(lǐng)和殖民，當(dāng)?shù)卣Z言也很大程度上影響了英語的發(fā)展。包括威克里夫（John Wycliffe）（英文圣經(jīng)的編譯者之一）、塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson）（第一部英語詞典的編著者之一）和威廉·莎士比亞（WillianShakespeare）（著名的劇作家、詩人）等等都是英語普及的重要人物。

歷史時(shí)期：

一、古英語時(shí)期——公元449年至1100年

古英語時(shí)期共有四種主要方言：

（1）諾森伯里亞方言--洪伯河（the Humber）以北的方言。

（2）梅爾西亞方言--界乎洪伯河與泰晤士河之間的英國中部地區(qū)的方言。

（3）肯特（Kentish）方言--居住在英國東南部地區(qū)的朱待人的方言。

（4）西撤克遜方言--泰晤士河以南的方言。諾森伯里亞和梅爾西亞這兩種方言又合稱盎格里亞方言，即盎格魯人居住地區(qū)的方言。

二、中古英語時(shí)期——公元1100年至1500年

三、現(xiàn)代英語（Modern English）時(shí)期——公元1500年至今

現(xiàn)代英語時(shí)期又細(xì)分為：

（1）早期現(xiàn)代英語時(shí)期Early ModernEnglish period——公元1500年至1700年；

（2）后期現(xiàn)代英語時(shí)期Late Modern English period——公元1700年至當(dāng)前。

英語音節(jié)

音標(biāo)

音標(biāo)可以讓我們更方便的學(xué)習(xí)好英語，英語是通用世界的語言，這幾個(gè)字就代表了英語的重要性。以下音標(biāo)示例均以IPA國際音標(biāo)為主。

長元音：/a:/ /?:/ /?:/ /i:/ /?:/

短元音：/?/ /?/ /?/ /?/ /?/ /e/ /?/

雙元音：/??/ /a?/ /e?/ /??/ /??/ /e?/ /a?/ /??/

清輔音：/p/ /t/ /k/ /h/ /θ/ /f/ /s/ /?/ /t?/

濁輔音：/b/ /d/ /g/ /v/ /e/ /z/ /d?/ /?/ /?/ /m/ /n/ /?/ /r/ /j/ /w/

破擦音：/ts/ /tr/ /dr/ /dz/

開閉

開音節(jié)

分為絕對開音節(jié)和相對開音節(jié)兩種：

絕對開音節(jié)：輔音+元音，元音發(fā)本音（he/hi:/）

相對開音節(jié)：輔音+元音+輔音（r、w、y除外）+e，元音發(fā)本音（note/n??t/）

閉音節(jié)

輔音+元音+輔音（r、w、y除外）

結(jié)構(gòu)

以下資料適用于英語標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音。一些音節(jié)中，節(jié)首輔音可能以/j/作結(jié)，音位//也可能出現(xiàn)。除此之外，資料也適用于其他主要的英語變體，//只作為獨(dú)立的節(jié)首輔音，并不在輔音連綴出現(xiàn)。

英語的音節(jié)結(jié)構(gòu)是三個(gè)輔音、一個(gè)元音和四個(gè)輔音。最長的例子就是strengths（/stre?θs/，不過也可以讀成/strθs/）。

節(jié)首輔音（onset）有一種語音轉(zhuǎn)變（yod脫落），輔音連綴中作為尾音的/j/逐漸消失。在英語標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音，包含/sj/和/lj/的詞中，輔音[j]可以省略，例如[su琂崀或者[sju琂崀。例如在通用美語， /j/也不在/n/、/t/和/d/之后出現(xiàn)。在威爾士英語，/j/在更多輔音后出現(xiàn)，例如/t樂/。

一些節(jié)首輔音較少出現(xiàn)，故此并不清楚它們是本族發(fā)音，還是并未同化的外來詞，例如/pw/ （pueblo）、/bw/ （bwana）、/sv/ （svelt）、/sr/ （Sri Lanka）、/vr/ （oeuvre）、/ch/ （schwa）、/smj/ （smew）和/sfr/ （sphragistics）。

核心

以下都可以成為音節(jié)核心（nucleus）：

所有元音語音。

/m/、/n/和/l/在一些情況時(shí)（見下列的詞語層次規(guī)則）。

英語的R音化和非R音化口音（例如通用美語）中，/r/在一些情況時(shí)（見下列的詞語層次規(guī)則）。

音節(jié)尾音以下的組合大部分都可以加上/s/或/z/來表示形位-s或z-，理論上全部均可，除了以/s/、/z/、//、//、/t/ 或/d/作尾音的詞。按照同樣道理，加上/t/或/d/可以表示形位-t或d-，以/t/或/d/作尾音的例外。

一些使用者省略/θ/前的擦音，故此該擦音在這些情況永不出現(xiàn)：/f昂θ/變成[fθ]、/siksθ/變成[sikθ]和/twelfθ/變成[twelθ]。

層次規(guī)則

節(jié)首輔音和尾音（coda）并非必要。

/j/作為節(jié)首尾音時(shí)，（/pj/、/bj/、/tj/、/dj/、/kj/、/fj/、/vj/、/θj/、/sj/、/zj/、/hj/、/mj/、/nj/、/lj/、/spj/、/stj/、/skj/），隨后必定是/u:/或/夂/

長元音和雙元音后面不會(huì)是//

//極少作尾音節(jié)的首音

塞音加/w/加/u/、//、//或/a/被排除

當(dāng)C1是同時(shí)在節(jié)首輔音連綴和尾音出現(xiàn)的輔音，而V是短元音，組合/s/ + C1 + V + C1實(shí)際上不存在。

//不在重音音節(jié)出現(xiàn)

//不在英語本族詞語的詞首出現(xiàn)，但是可以作為音節(jié)的首音，例如/tree/

/θj/不在詞首出現(xiàn)，除了古老詞語thew

在非重讀音節(jié)，/m/、/n/、/l/和R音化變體的/r/可以作為另一輔音后的音節(jié)核心（即成節(jié)輔音），尤其是/t/、/d/、/s/或/z/。

單音節(jié)詞語如沒有輔音尾音，則一些短元音不會(huì)出現(xiàn)，稱為閉節(jié)元音。在英語標(biāo)準(zhǔn)發(fā)音，//、/?/、//和//是閉節(jié)的短元音。

分布范圍

由于在歷史上曾和多種民族語言接觸，它的詞匯從一元變?yōu)槎嘣?，語法從“多屈折”變?yōu)椤吧偾邸保Z音 也發(fā)生了規(guī)律性的變化。根據(jù)以英語作為母語的人數(shù)，英語是世界上第三大語言（第一為漢語，第二為西班牙語），以使用的廣泛度（地域面積）來講，英語是世界上使用最廣泛的語言。世界上60%的信件是用英語寫的，50%以上的報(bào)紙雜志是英語的。上兩個(gè)世紀(jì)英國和美國在文化、經(jīng)濟(jì)、軍事、政治和科學(xué)上的領(lǐng)先地位使得英語成為一種國際語言。英語也是與計(jì)算機(jī)聯(lián)系最密切的語言，大多數(shù)編程語言都與英語有聯(lián)系，而且隨著互聯(lián)網(wǎng)的使用，使英文的使用更普及。與英語最接近的無疑是弗里西語，這種語言仍然在荷蘭北部弗里斯蘭省中使用，有50萬個(gè)使用者。一些人認(rèn)為低地蘇格蘭語是與英語接近的一個(gè)獨(dú)立語言，而一些人則認(rèn)為它是英語的一個(gè)方言。蘇格蘭語、荷蘭東部和德國北部的低地撒克遜語與英語也很接近。其他相關(guān)的語言包括荷蘭語、南非荷蘭語和德語。諾曼人于11世紀(jì)征服英國，帶來大量法語詞匯，很大程度地豐富了英語詞匯。英語的詞序比較固定，并且只有三種句子結(jié)構(gòu)，即簡單句、并列句和復(fù)合句。

以英語作為官方語言的有：英國、加拿大、巴哈馬群島、博茨瓦納、愛爾蘭、巴巴多斯、百慕大、圭亞那、牙買加、新西蘭、圣克里斯多福及尼維斯和特立尼達(dá)和多巴哥。

由于英國過去在世界各地有許多的緣故，因此在現(xiàn)代，英語在許多國家與地區(qū)，都是通用語言或官方語言之一：

英語在下列國家和地區(qū)是第一語言：英國、美國、澳大利亞、巴哈馬、愛爾蘭、巴巴多斯、百慕大、圭亞那、牙買加、新西蘭、圣克里斯多福、加拿大、南非及尼維斯和特立尼達(dá)和多巴哥。世界上把英語作為第一語言（本族語）的人口約有3億。

英語在下列國家和地區(qū)中是通用語言，這些國家地區(qū)包括中國香港（連同漢語）、加拿大（連同法語）、多米尼克、圣盧西亞和圣文森特及格林納丁斯（連同法語）、密克羅尼西亞聯(lián)邦、愛爾蘭（連同愛爾蘭語）、利比里亞（連同非洲語言）、新加坡（連同漢語）、馬來西亞（連同漢語和馬來語）和南非（連同南非荷蘭語和其他非洲語言）。作為第二語言（即不是母語，但為所在國通用語）使用的人口約有2.5億。

英語是下列國家和地區(qū)的官方語言（之一），但不是本地語言和通用語言：斐濟(jì)、加納、岡比亞、印度、基里巴斯、萊索托、肯尼亞、納米比亞、尼日利亞、馬耳他、馬紹爾群島、巴基斯坦、巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓、所羅門群島、薩摩亞群島、塞拉利昂、斯威士蘭、博茨瓦納、坦桑尼亞、贊比亞和津巴布韋。

另外，英語在歐洲、日本及中國（除香港地區(qū)外），是最普遍作為外語來學(xué)習(xí)的語言（32.6%），接著是葡萄牙語、德語和西班牙語。基本英語是為了國際交流使用的簡化了的英語。它通常被一些飛機(jī)廠商和其它國際商業(yè)用作寫手冊和交流。東亞的一些學(xué)校把它作為基礎(chǔ)英語來教授