改年號之后，還得有相應(yīng)的重大舉措。乾德二年(964)正月，老宰相范質(zhì)、王溥、魏仁浦三位又遞上了請求退休的奏折。三位早就看出來了，就像天氣預(yù)報(bào)說的那樣：“早晚有小雨。”大宋朝的宰相，早晚得是人家趙普的，我們在這里擋著，純粹是讓皇上為難。

　　人家這三位，已經(jīng)是第N次向太祖爺遞交辭掉宰相職務(wù)的申請報(bào)告了。人家有眼力見，不像現(xiàn)在的一些干部，占住縣長、處長的位置死不撒手。有沒有能力，礙不礙事全不管，只要能占住茅房，拉不拉屎那是另外的事情。那別人呢？“別人？先憋著吧，我花多少錢，費(fèi)多大勁才爬到這個(gè)位置上來，我還有心管他們！”

　　趙普想當(dāng)宰相，太祖本來不想讓三位離職，三位都是后周的老臣，同時(shí)在自己禪位的時(shí)候，人家都完全站在自己一邊，穩(wěn)定了朝廷，穩(wěn)定了國內(nèi)政局。要論功勞，那得說大得不得了。而且三位熟悉朝中情況，工作認(rèn)真細(xì)致，開國以來，從未出過任何差錯(cuò)。雖然沒有很“創(chuàng)新”的行政偉績，但絕對是和平時(shí)代宰相的優(yōu)秀人選，對于順利完成權(quán)力的過渡與交接，起到了任何其他人都替代不了的重要作用。

　　太祖幾次挽留，人家卻不想這樣拖延下去，妨礙趙普升遷，也耽誤太祖開展創(chuàng)造性的工作。太祖無奈，下詔批準(zhǔn)：以范質(zhì)為太子太傅，王溥為太子太保，魏仁浦為左仆射(宋初的左仆射是虛衘)，三人從此不再主理國家政務(wù)。

　　三天以后，太祖又下詔令，趙普改任中書門下侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士，同時(shí)不再擔(dān)任樞密使。樞密使改由集賢殿大學(xué)士、宣徽北院使、三司判官李崇矩?fù)?dān)任。

　　讀者諸君，如果前不久李處耘沒有因?yàn)楦饺菅俞摶ハ嗌献啾回?zé)罰為淄州刺史，那么今天的樞密使，大約就輪不到李崇矩了。這就是命運(yùn)，人的命運(yùn)有時(shí)還真是難以把捉。

　　原來的宰相和樞密使都有簽署的權(quán)力，這次趙普接受任命以后，太祖卻沒賦予他簽署的權(quán)力。

　　一天，太祖正在資福殿，趙普就借著奏事的機(jī)會(huì)，進(jìn)來找太祖?！安皇且呀?jīng)說完了事情嗎？沒事就走吧，還在這愣著干什么？”“還有一件事情，就是宰相的簽署權(quán)，您還沒有發(fā)放，我沒法正常工作。您看是不是再下道圣旨……”趙普詭譎地偷看了太祖一眼。“愛卿，簽字是件很麻煩的事情，你就只管把應(yīng)該怎么辦的結(jié)論性文件拿來，我替你簽字畫押，也免了你一份勞苦，你看這么著行不？”跟這句話一起說出的，是太祖詭秘的眼神。“陛下那么繁忙，我正應(yīng)當(dāng)替您分憂，怎么可以再勞您駕替我簽字？而且從前也沒有這樣的先例?！壁w普又偷看了太祖一眼。太祖看到了趙普的眼神，故作鎮(zhèn)定地說：“那咱們就創(chuàng)一個(gè)先例，這樣的話……”“沒有這樣的話，這樣不像話?！壁w普急了?！敖裉煳疫€非要你說說，我哪里不像話。說不清楚，宰相你就不要當(dāng)了！”太祖有點(diǎn)兒火了。

　　趙普知道自己剛才一著急，情緒出錯(cuò)了。但是已經(jīng)到了這種地步，往回退也沒用了，只能不卑不亢地迎上去：“您讓我當(dāng)宰相，卻不給我簽署的權(quán)力，讓人家當(dāng)官，卻不給人家官印。燒香不叩頭，逗佛玩呢嗎，這不是?！薄笆裁矗磕憔垢以谖颐媲把b佛？佛也得歸我管，在這個(gè)世界上，我的權(quán)力最大！”“權(quán)力再大您也得講理呀，不講理，有權(quán)力也難以實(shí)行不是？權(quán)力再大也沒有道理大吧？”“你是說道理比我大？”“當(dāng)然了，道理最大！”“那好，既然道理最大，那你說出個(gè)像樣的道理來，我聽聽?！薄斑@還用說嗎？古往今來，哪有不拿印的官，手中沒有官印，如何取信于民？”“印就放到我這里，我?guī)湍闵w，怎么能說沒官印呢？”太祖放緩了語氣，偷睨了一眼趙普。“這樣不方便，每次都得來找您，也打擾您休息?！壁w普也放松了語氣。“我不怕打擾，我半夜都不休息，難道你還不知道嗎？”趙普愣愣地看了太祖好久：“老虎也有打盹的時(shí)候，萬一有急事，需要宰相簽署，耽誤了您的大事怎么辦？再說了，要玩，咱就得遵守游戲規(guī)則不是，沒規(guī)則，怎么玩游戲！”

　　太祖不再說話，喊下人上茶，吩咐由翰林學(xué)士陶谷和竇儀訪查歷朝舊典，看有沒有宰相不簽字的先例。

　　趙普這下心里真輕松了，他了解太祖，這就是退讓了，找個(gè)臺階。于是趕緊站起身，向太祖深深地鞠了一個(gè)躬：“還是圣上英明！畢竟是我看著長大的。”太祖這氣：“你他媽才是我看著長大的，王八蛋，還不趕緊給我滾？”“滾，滾就滾，咱說滾就滾。”趙普故意做出要躺在地下打滾的樣子。趙普走出大殿的時(shí)候，還聽見太祖在背后扔出一句話語：“要是有皇帝代宰相簽字的，看老子怎么處置您！”“哼！”趙普趕緊捂住自己的嘴巴，頭也沒回，一溜兒小跑離開了資福殿。

　　第二天翰林學(xué)士陶谷上言：“自古宰相未嘗缺位，只有唐朝太和年間，因?yàn)楦事妒伦?，?shù)日之間沒有宰相。但當(dāng)時(shí)還是有簽署宰相公文的官員，左仆射令狐楚就是其人?，F(xiàn)今尚書是南省長官，可以簽署?！备]儀卻上言：“陶谷所言，不是平時(shí)正常的情況，不可據(jù)以為憑證。今皇弟開封府尹、同平章事，即宰相之任也?！?/p>

　　太祖聽罷，趕緊接住話茬說：“還是竇學(xué)士有學(xué)問，就按竇學(xué)士的說法做?！?/p>

　　趙普忙乎了一圈，宰相的簽署權(quán)卻落到了太祖爺?shù)牡艿苴w光義的手里。不管落在誰的手里，總算從皇帝的手里把宰相的簽署權(quán)要回來了。

　　又過些日子，皇弟、開封府尹趙光義乘著太祖心情不錯(cuò)的當(dāng)口，貼近身邊對太祖說：“皇帝哥哥把宰相的簽署權(quán)給我，都是為了我好，但是讓別人聽起來不太好聽。自家當(dāng)皇帝，自家弟弟簽署宰相公文，人家宰相心里能舒服嗎？這樣不利于發(fā)揮趙普的積極性。其他官員看著，心里也會(huì)打鼓，還是由他簽署的好。”太祖覺得有理，又礙于眾目睽睽，就慢慢把宰相的簽署權(quán)，還給了宰相趙普。

　　趙普跟太祖為了宰相簽署權(quán)斗嘴的故事，您可千萬別當(dāng)笑話聽。趙普幫助太祖限制禁衛(wèi)軍將領(lǐng)的權(quán)力、限制地方節(jié)度使的權(quán)力、限制地方州郡長官的權(quán)力，為的是避免晚唐五代以來割據(jù)分裂局面的再度重演。宋太祖想著這樣的集中權(quán)力，有利于天下的穩(wěn)定，當(dāng)然也是為了擴(kuò)大和鞏固自己的權(quán)力。趙普希望限制武將和地方長官的權(quán)力，也想限制宰相的權(quán)力，但他跟宋太祖懷著同樣的心理：不想限制自己的權(quán)力。

　　從個(gè)人的角度講，趙普幫助宋太祖收回各種因?yàn)閼?zhàn)亂而分散掉的權(quán)力，差點(diǎn)作繭自縛。他自己作為宰相的權(quán)力，險(xiǎn)些被太祖收回去。

　　其實(shí)趙普這個(gè)人也很貪戀權(quán)力，因?yàn)樗潙贆?quán)力，又跟太祖有無與倫比的至密個(gè)人關(guān)系，所以才能保住自己的宰相權(quán)力。但是，宰相的權(quán)力不是他的，因?yàn)樵谒?，還會(huì)有宰相，他當(dāng)宰相保住了自己的權(quán)力，同時(shí)也保住了宰相的權(quán)力。

　　在傳統(tǒng)的家天下格局之下，如果連宰相的權(quán)力都被剝奪了，那就專制透頂了。專制透頂，這個(gè)國家和民族也就徹底完蛋了。各位只要抬抬眼，看看明朝的開國皇帝朱元璋就知道了。

　　朱元璋為了把所有的權(quán)力都攏到自己手上，以“試圖謀反”的罪名，殺掉了宰相胡惟庸。這還不算，他又借“胡惟庸謀反”的借口，把宰相給取消了。所以，明朝是一個(gè)沒有宰相的王朝。聽起來有點(diǎn)滑稽，其實(shí)還有更滑稽的，他為了傳達(dá)自己的政令方便，設(shè)置了所謂的“大學(xué)士”。看上去好像跟宰相差不多，其實(shí)有如天壤。各朝的宰相跟明清時(shí)期的大學(xué)士之間的差距，絕對不是量上的。不但是誰的官位是一品、二品或者四品、五品，也不是誰的工資一萬，誰的工資一千的問題。大學(xué)士跟宰相的差別是本質(zhì)上的。明清時(shí)期的大學(xué)士，是皇帝的私人秘書，不是國家政要。私人秘書因?yàn)闆]有“公職”，從而也就可以沒有公心。因?yàn)樗粸橐蝗朔?wù)，他也就只能唯一人之命是聽。宰相是國家公職人員，職業(yè)所系，他就不得不辦公事，從而也就不得不有公心。即便他是個(gè)極其自私的人，他也要顧及公眾利益和公眾的議論。就算你不給他工資，他也是宰相。而明清的所謂大學(xué)士，你給他多少薪水，他都是私人秘書，他只是皇帝個(gè)人的爪牙或者鷹犬。

　　身任宰相的人，雖然因?yàn)楣拇笮『蛡€(gè)人修養(yǎng)的不同，表現(xiàn)出忠奸優(yōu)劣等不同的情狀。從歷史的角度看，雖然個(gè)別宰相，甚至很多宰相都不怎么樣，利用職權(quán)貪贓枉法、營私舞弊，甚至試圖篡奪皇權(quán)之類。遇到這樣的情況，你可以免他、殺他，但是你不能把宰相這個(gè)國家領(lǐng)袖的位置給撤掉。撤掉以后，國家已經(jīng)不是國家，而徹底變成了私人家庭。

　　明朝的開國皇帝朱元璋撤掉宰相，使后來明朝的政治越來越壞，大思想家黃宗羲說：“有明之無善治，自高皇帝廢宰相始。”其實(shí)這話都客氣了，明朝不是無善治，根本就是無治。不想治，不為治，不能治。撤掉宰相的王朝，用咱家鄉(xiāng)的土話來說，那可就是“瞎子鬧眼睛，沒治了”。

　　宰相制度，是中國傳統(tǒng)的家天下王朝里少有的幾點(diǎn)亮光之一。撲滅這點(diǎn)亮光以后，傳統(tǒng)政治在國家的意義上，就徹底一片漆黑了。

　　根據(jù)偉大的心理學(xué)家弗洛伊德的研究，權(quán)力欲是人類生命中最原始的沖動(dòng)之一，來勢非常兇猛。占有權(quán)力，尤其是占有不受限制的最高權(quán)力，自然是皇帝們的最大野心。當(dāng)然，也可以叫做雄心。而權(quán)力一旦失去必要的控制，就會(huì)隨心所欲，就會(huì)泛濫成災(zāi)，就會(huì)比洪水猛獸更加肆無忌憚。哪個(gè)皇帝不想占有至高無上的權(quán)力？哪個(gè)皇帝不希望把天底下所有的權(quán)力，都壟斷在自己的手中？其實(shí)宰相的任免還不都在皇帝的手上？但是，宰相雖然限制不了皇帝的權(quán)力，多少可以對皇帝的權(quán)力，產(chǎn)生一點(diǎn)牽制的作用。就這點(diǎn)牽制，皇帝都不想接受。漢武帝在三、五年內(nèi)就殺了好幾個(gè)宰相，嚇得大臣們誰也不敢當(dāng)宰相。這您不知道吧？

　　宋太祖也想把宰相的權(quán)力，牢牢地掌握在自己的手中。但是，趙普不讓。趙普不想只當(dāng)形式上的新郎，他要進(jìn)洞房！宋太祖沒有辦法，不想讓人說三道四，就只能答應(yīng)他。兩人都是懷著各自的私心，卻使得大宋朝在開國之初沒有像明朝那樣，走進(jìn)政治的死胡同里去。王船山先生管類似的情況叫做“天道的假私濟(jì)公”，而德國的大哲學(xué)家黑格爾則稱這種情況叫“理性的狡獪”。其實(shí)意思差不多，都是指“上天”或者“理性”，會(huì)利用人的自私心理和祈望，通過相應(yīng)歷史人物的個(gè)人私欲的實(shí)現(xiàn)，來推進(jìn)公共事業(yè)和公益事業(yè)的發(fā)展，使公共的價(jià)值和公共的目標(biāo)，伴隨歷史人物個(gè)人私欲的實(shí)現(xiàn)一同完成。

　　趙普在為自己的實(shí)際權(quán)力進(jìn)行辯護(hù)的過程中，不小心說出了一句“道理最大”的話。這可不是一件簡單的事情，這句話一直被大宋朝后來的大臣們拿來作武器，為了實(shí)現(xiàn)君臣共治天下的目標(biāo)，不斷繼續(xù)努力?；实蹧]有辦法，也只能不斷重復(fù)這樣的話，好表示自己知書達(dá)理，好表明自己不是不明事理，不講道理的皇帝。

　　實(shí)話實(shí)說，皇帝本人原來都是講些道理的。但是當(dāng)了皇帝之后，就很少講道理了。因?yàn)樗麄冋莆樟酥粮邿o上的權(quán)力，就只想按照自己的意志辦事。到了這樣的時(shí)候，多半都以為自己有理，甚至以為只有自己才站在理上。以為有權(quán)就有理，把自己的主觀意志當(dāng)成公理，而別人卻只能貫徹落實(shí)，從而也就無權(quán)便無理了。太祖爺?shù)挠⒚?，并不在于他真想把?quán)力分給宰相或者其他官員，而在于他不會(huì)用武力驅(qū)除干擾自己權(quán)力獨(dú)斷的外在力量，他真有一份仁愛的心腸。雖然他想得到絕對沒有控制的權(quán)力，但他也不想被人說自己不講道理，更不想被人說成是暴君。太祖爺?shù)男睦镞€有所怕。人的心里一旦沒有害怕的感覺，那就真像和尚打傘一樣，無法無天了。到了這種光景，殺人越貨，奸淫擄掠，只要自己高興，就可以錐穿地球，捅破天穹，隨心所欲，任意妄為了。

　　所以，中國儒家的偉大經(jīng)典《中庸》才強(qiáng)調(diào)：“君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫現(xiàn)乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨(dú)也?！闭f是真正的君子，即使在別人看不到、聽不著的時(shí)候，也要按照道的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。一切的惡念都容易在沒人監(jiān)管的情況下在心頭閃現(xiàn)；一切微小的不良心理如果不及時(shí)加以限制，都會(huì)發(fā)展、擴(kuò)張成巨大的惡行，但是《中庸》雖然偉大，說的只是君子。

　　這個(gè)世界上哪有純而又純的君子？誰沒有一點(diǎn)私心雜念？那不成了石頭。但是，政治統(tǒng)治者的私欲一旦不受限制，則將對全社會(huì)、全民族、全人類，甚至地球和宇宙造成極大的破壞力。在這方面，咱們得向人家西洋人學(xué)習(xí)，人家早就看透了這一點(diǎn)，并且在實(shí)際的政治運(yùn)行過程中，把權(quán)力制衡和限制、監(jiān)督權(quán)力的機(jī)制，運(yùn)用得已經(jīng)很得體、很成熟了。

　　權(quán)力既是一個(gè)善器，可以通過它來實(shí)現(xiàn)人生的崇高目標(biāo)，可以通過它去維護(hù)公眾的利益，推進(jìn)人類進(jìn)步事業(yè)的前進(jìn)，促進(jìn)合理的制度的發(fā)展和完善。

　　同時(shí)，權(quán)力也是一支魔杖。一旦拿在手里，君子也會(huì)變成小人，圣賢也能化為魔鬼。所以，不管誰拿到權(quán)力，咱們都得機(jī)靈著點(diǎn)，哪怕他是孔子或者耶穌，咱都得一起行動(dòng)起來，運(yùn)用社會(huì)的和任何可能的力量，嚴(yán)格限制他，制約他，制衡他。同時(shí)，還要嚴(yán)密監(jiān)控他，監(jiān)督他，監(jiān)管他。只有這樣，才能不使一個(gè)人或者一伙人的意志，隨意凌駕于萬眾之上，才能保障咱普通生靈們——僅有的一點(diǎn)既來之不易，又可憐得要命的生存權(quán)益不被徹底剝奪、不受無端侵害。

　　太祖本來想“哄騙”趙普，把宰相的簽署權(quán)留在自己手里，可是趙普也不是一盞省油的燈。折騰來，折騰去，折騰得太祖心里很不舒服，正煩著呢，吏部又出事了.

仁君趙匡胤 梁周翰的奏章