地球之所以能成為適合人類(lèi)居住的地方，基本要?dú)w功于地磁的存在。磁場(chǎng)把直射向地球的太陽(yáng)風(fēng)與宇宙射線帶到南北極，保護(hù)人類(lèi)不受強(qiáng)烈輻射的直接傷害，也保護(hù)大氣層。

不過(guò)，歐洲太空總署 (European Space Agency，ESA) 發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)這道的保護(hù)符正在迅速減弱中，ESA有1套叫做Swarm的人造衛(wèi)星，專(zhuān)門(mén)偵測(cè)地球磁場(chǎng)，同時(shí)偵測(cè)地核、地幔、地殼與海洋的信息。

Swarm所提供的測(cè)量資訊除了科學(xué)用途，也有助于許多產(chǎn)業(yè)如航空、航海等的定位系統(tǒng)更加準(zhǔn)確。而根據(jù)Swarm偵測(cè)到的數(shù)值顯示，整體而言，地球地磁減弱的速度相較過(guò)去加速很多，過(guò)去地磁約每100年減弱5%，然而目前地磁減弱的速度為每10年5%，是以前的10倍。

科學(xué)家認(rèn)為這種快速減弱的情況，可能跟地球磁極翻轉(zhuǎn)有關(guān)，在地球歷史上，已經(jīng)發(fā)生過(guò)很多次磁極翻轉(zhuǎn)，也就是磁北極由北極翻轉(zhuǎn)到南極，或再?gòu)哪蠘O翻轉(zhuǎn)到北極的現(xiàn)象。上一次發(fā)生是78萬(wàn)年前，而科學(xué)家計(jì)算大約每45萬(wàn)年會(huì)翻轉(zhuǎn)一次，所以基本上也到了該翻轉(zhuǎn)的時(shí)候了。

翻轉(zhuǎn)的過(guò)程中，地磁都會(huì)大為減弱，過(guò)去科學(xué)家認(rèn)為應(yīng)該還要2千年才會(huì)遇到下一次地磁翻轉(zhuǎn)，不過(guò)以Swarm偵測(cè)到的數(shù)值來(lái)看，或許時(shí)間會(huì)提早很多。

那么地磁翻轉(zhuǎn)加速到來(lái)，人類(lèi)會(huì)不會(huì)滅亡？科學(xué)家說(shuō)，地球歷史上的地磁翻轉(zhuǎn)，都沒(méi)有伴隨著生物滅絕的情形，畢竟磁場(chǎng)只是減弱而非消失，最嚴(yán)重的情況應(yīng)該就是全世界的指南針都要重做吧。