1. 良好的生理和心理健康。

2. 良好的人際和親密關(guān)系，例如婚姻、家庭、朋友關(guān)系等。

3. 從藝術(shù)與自然中感知美的能力。

4. 一定的生活水準和令人滿意的工作。

5. 一種能夠成功地用來應(yīng)對世事變遷（the vicissitudes of life）的哲學(xué)或宗教的視角。

數(shù)十年來的研究則發(fā)現(xiàn)，我們持續(xù)的快樂水平，由三方面的因素決定。第一方面是我們快樂的起點水平（set point），起點水平是由先天遺傳、基因、慣性思維、生活習慣等因素決定的，對我們的幸福感水平起到50%的決定作用。第二方面是我們的生活處境（life circumstances），生活處境可能包括一些正面負面的事件，比如婚姻狀態(tài)、收入水平、外貌、睡眠質(zhì)量、社區(qū)環(huán)境等。生活處境對我們的快樂起到20%的決定作用。第三方面則是自發(fā)性、志愿性的行動（voluntary activities），是我們能夠自發(fā)改變我們快樂水平的部分，剩下的30％的決定作用掌握在我們自己手里。

與人們想象中不同，金錢與快樂之間并不是簡單的直接相關(guān)。

對于那些貧窮的人來說，只要他們獲得更多的金錢，他們就會獲得更多的快樂，此時金錢和幸福感之間的關(guān)系是直接的。這是因為，當人們還在為“存活”焦慮時，人們無法獲得快樂。生活在長期的饑餓和危險中的人就不會有什么快樂。然而，一旦當人們擺脫了貧困，金錢與快樂之間的相關(guān)就不再那么顯著了。流于慣性思維，因此人們錯誤地認為：金錢越多就越快樂。

心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，那些渴望獲得更多財富的中產(chǎn)階級和富裕的人，經(jīng)常會被困于一種被稱為“享樂麻痹”（hedonic treadmill）的心理狀態(tài)。享樂麻痹是說，雖然人們不斷獲得更好的物質(zhì)生活和享受，但“快樂”會迅速適應(yīng)新的變化而麻痹無感覺，不會持久地維持一個提升。treadmill的原意是跑步機，這個詞語形象地表達出了人們努力不斷地往前走，但其實快樂的程度卻始終在原地。

舉例來說，一開始對一個人來說，穿著好看的衣服是快樂的事，但一旦達成，這個人就會把這一點看成是平常的事，繼而開始追求數(shù)量、名牌，甚至奢侈品，而且要不斷的變化新服飾，衣櫥變得越來越大。我們會很快適應(yīng)新的物質(zhì)條件，所獲得的越多，所渴望的就會越多?？鞓穭t只是留在差不多的水平。

研究顯示，收入水平較高的人，對于自己的物質(zhì)生活相對滿意，但在具體的每個時刻的快樂中，他們只比其他人稍稍高出一點點。他們比低收入人群更容易焦慮，且不太花時間在具體的享樂為主的活動上。更重要的是，收入帶來的物質(zhì)生活的快樂似乎是片刻的、轉(zhuǎn)瞬即逝的。

一些學(xué)者認為，我們追求財富的極大動力是為了在與“他人”的競爭中獲得地位的優(yōu)勢。換句話說，不是我們擁有多少決定了我們的快樂，而是我們在和別人的比較中的相對優(yōu)勢。這也解釋了，為什么在主張平等主義的國家里（例如北歐），人們自我報告的平均幸福指數(shù)越高。貧富懸殊越大的國家，人們的相對剝奪感導(dǎo)致的不快樂也會越強。

和“越有錢就越快樂”類似的誤解還有很多，比如覺得“長得越帥／美的人越快樂”，或者“資源越多的人越快樂”、“權(quán)力越大的人越快樂”等都是誤解。研究顯示這些要素和快樂的相關(guān)度并不高，反而是一些人格特性，比如同情心、智慧高低，和快樂的相關(guān)度很高。

《快樂學(xué)》的研究開闊了我們對“快樂”的視野，廣義的快樂像一條數(shù)線，從“負數(shù)”到“零”到“正數(shù)”，煩惱、焦慮是“負數(shù)”的快樂，無聊、沒勁是“零”的快樂，喜悅、興奮是“正數(shù)”的快樂?！翱鞓贰币彩窍鄬Φ?，一是與自己相對，是指和自己以前相比是否煩惱痛苦更多還是更少？和自己以前相比是否開心愉悅更多還是更少？二是和別人相對，是指和周圍的人相比痛苦和快樂是更多還是更少？只有少數(shù)人的心理素質(zhì)達到一定的高度之后，才能獲得“絕對快樂”，他們不會迷失在相對的快樂里，而且他們只有正數(shù)的快樂。

很多人相信，我們需要自由的選擇權(quán)，才能夠獲得快樂。研究發(fā)現(xiàn)，比起一些其他指標如：包括健康、家庭組成、工作性質(zhì)、信仰等，自由選擇能夠最好地預(yù)測生活滿意度。

而這也要取決于一個人是更相信個人選擇，還是更相信一些外部決定力（如上帝或命運才是控制自己未來的東西）。自由選擇權(quán)只能影響前者的快樂水平，卻對于后者比較難以發(fā)生影響。因為前者相信自己對于自己的選擇有控制力。后者則會覺得一切都是上天事先安排決定好了。

簡而言之，那些相信自己能夠自由地選擇而不是依賴外界的主宰，且對于自己的生活有控制力的人，更容易有快樂。

然而，有時“選擇”也會是一種負面的影響因素。這就和我們?nèi)粘Ｉ钪兴f的“選擇恐懼癥”相關(guān)了。當備選的選項過多，智慧不高的人們會很難權(quán)衡對比，無法清晰地看出如何才能最大化自己的利益。這時，他們就會被選擇臣服——尤其對于那些并不熟悉這種“自由選擇”所能達到“絕對快樂”的人來說，也就是那些習慣了被上帝或命運為自己做決定的人。

弗洛姆在他的書《逃避自由》中寫道，自由存在兩個方面的含義：一種叫“free from”，是逃離式的自由，從各種束縛中掙脫出來；另外一種叫“free to”，是追求式的自由，朝著自己想要的東西去的自由。而當人們一開始體會到從束縛中掙脫出來的自由時，他們可能不會感到享受。相反，他們會恐慌。當我們感受到這種不熟悉的自由，很多時候我們會選擇乞求另一個人來領(lǐng)導(dǎo)我們，替我們做決定。而只有當我們變成獨立的思考者，我們才更有可能讓“自由選擇”產(chǎn)出積極的結(jié)果——“絕對快樂”。

并不完全是。真相是：“習慣性”在我們的生活中對“是否快樂？”起了大部分的作用。

十幾年前就有研究顯示，遺傳基因在接近10%的程度上決定了我們獲得快樂的能力。因此，不在我們控制之內(nèi)的生理因素發(fā)揮了不大的作用，真正發(fā)揮作用的是這個人的綜合“習慣性”。

人們的快樂是“短期膚淺的開心”和“長期深刻的幸福感之間”的綜合與平衡。微妙的是，有時候短期膚淺的開心和長期深刻的幸福感之間恰恰是有矛盾的。那些總是被短期、暫時、膚淺的開心填滿的人，往往不容易獲得長期、深刻、穩(wěn)定的情緒情感，即“絕對快樂”。這也讓快樂是否能夠為自己可控這一問題，變得更加復(fù)雜。

不過，盡管有一定的限制，我們還是能夠通過自身的行為，提高自己的快樂水平。積極心理學(xué)鼓勵人們學(xué)習“正念”的技巧——活在此刻，感受自然之美，對生活里積極的方面心存感恩。研究還發(fā)現(xiàn)，宗教信仰、慷慨的行為、利他主義價值觀、精神修養(yǎng)以及專注投入地工作或投入在某項興趣愛好里，這些因素都能提升快樂。不過，雖然這些行為能夠提升快樂的水平，這卻需要人們持續(xù)地堅持這些行為，只有長久的堅持養(yǎng)成“習慣性”后，才能讓這些事產(chǎn)生快樂。

如果把我們的感知快樂的“內(nèi)心”理解為一個孩子，創(chuàng)傷、痛苦，就像是用不好的方式在訓(xùn)練這個孩子，而上述這些正面的行為和思維方式，就像是用好的方式在訓(xùn)練這個孩子。而“持久的練習”是訓(xùn)練發(fā)揮效果的重要前提。