在未中同進(jìn)士前，他最大的心事是中進(jìn)士；中了進(jìn)士后，他最大的心事就是效法前賢，澄清天下。也就是要按照修身、齊家、治國、平天下的儒家準(zhǔn)則，為國家干一番大事業(yè)，成為孔子、王陽明那樣的圣人。

——曾國藩后來如愿以償，不過和他的鄉(xiāng)試、殿試一樣，有點瑕疵：中國歷史上有兩個半圣人，兩個是孔子、王陽明，半個就是他曾國藩。

這就是志向，王陽明最重視的一條成圣法則。曾國藩非常自信地認(rèn)為，只要立下志向堅不動搖，他的目的就能達(dá)到：“人茍能自立志，則圣賢豪杰何事不可為？”

有人嘆息說，“圣人哪里那樣好當(dāng)？”

曾國藩鼓著眼睛說：“孔子說，我欲仁，仁就來了；我說，我欲孔子，孔子自然就來了。關(guān)鍵是要有毅力，堅持到底。”

還有人背后譏笑他：“一個鄉(xiāng)巴佬讀了幾本書，就想當(dāng)圣人？”

曾國藩咬牙切齒地用詩歌回敬：“莫言書生終齷齪，萬一雉卵變蛟龍?！?/p>

為了給自己打氣，也讓別人知道他的雄心，在給親友的信中，他大言不慚道：“君子就該有民胞物與之器量，有內(nèi)圣外王之功業(yè)，這樣才對得起父母生養(yǎng)，不愧于天地的完人。”

這是個大志向，也是曾國藩一生中最堅持的人生信條：立志！

我們?nèi)粝肓私庖粋€人，不要問他干了些什么，首先問他想干些什么。如果一個人想都沒想過，就不要問他如何去做，正如你不必去問斷了線的風(fēng)箏要去哪里一樣。

曾國藩說，“我經(jīng)常憂心忡忡，不能自持，若有所失。我想這大概就是志向不能樹立時，人容易放松潦倒，所以心中沒有一定的努力的方向。沒有一定的方向就不能保持寧靜，不能寧靜就不能心安，其根子就在于沒有樹立志向啊?！?/p>

他是這樣感悟的，也是這樣做的。首先是把自己的“號”改成“滌生”，“滌”意思是洗滌掉從前沾惹的污垢，“生”是明朝人袁了凡所說的“從前種種譬如昨日死，從后種種譬如今日生”之意。

這叫“正名”，正名之后就是刻苦治學(xué)，廣為涉獵，為成圣作賢打好堅實的根基。但是，曾國藩的悟性很差，而且當(dāng)時也沒有圣人指南的書籍，所以他只挑歷代名人著作苦讀，讀來讀去，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，他就自覺不自覺地轉(zhuǎn)到了理學(xué)經(jīng)典上來。

其實理學(xué)經(jīng)典無非是朱熹所著述的《四書》，任何一個通過科舉考試的人都知道，但那時是為了應(yīng)付考試，很少深入研究。曾國藩這次是把朱熹所著述的《四書》當(dāng)成學(xué)問來研究了，越研究越頭痛。有人善意地提醒他，“你可去向北京城里的理學(xué)大師唐鑒求教啊。”

曾國藩大夢初醒，唐鑒是名動京城的理學(xué)大師，而且還是他同鄉(xiāng)，正在太常寺供職。一得到這個提醒，他立刻抱著《朱熹全集》就跑去了。

唐鑒興奮而熱情地接待曾國藩，因為湖南出個翰林很不容易，一聽曾國藩向他請教“檢身之道，讀書之法”，馬上嚴(yán)肅起來，嘆氣說：“現(xiàn)在真做學(xué)問的人少了，難得你還如此篤實。這是為何？”

曾國藩誠懇地回答：“我要把自己鍛造成一個對國家有用的人，成為名垂史冊的圣人?！?/p>

唐鑒擺擺手：“咱們還是談點實際的吧?！?/p>

曾國藩恭敬地聽著，唐鑒告訴他，“讀書當(dāng)以《朱熹全集》為宗，要熟讀百遍，以其為課程，身體力行。”

曾國藩不太明白，唐鑒就近取譬道：“我介紹個人給你認(rèn)識，此人叫倭仁，是個飽讀詩書、胸有丘壑的理學(xué)大師。你去向他請教一下吧。”

倭仁比唐鑒好說話，一見曾國藩就滔滔不絕。倭仁說：“其實讀書之法，只需按自己的性情而定，有人博覽群書，不求甚解；有人一生只鉆一本書，殊途同歸而已。但檢身之法卻有一定之規(guī)。我的檢身之法完全按理學(xué)的規(guī)矩，從早上睜開眼到晚上閉眼睡去，這期間的一言一動，坐臥飲食，都要記下，如果有私欲，就馬上干掉它；每天要靜坐一個時辰以上，要把心中的私欲逐一克掉，也就是說，研己（抓住些苗頭加以認(rèn)真研究，從而發(fā)現(xiàn)其發(fā)展趨勢和利害關(guān)系）功夫最重要！”

曾國藩耷拉著眼皮，茫然若失。倭仁發(fā)現(xiàn)他沒有聽懂，加重語氣道：“其實就是通過靜坐、記筆記等自省的功夫把一些私心雜念消滅在微露苗頭之時，讓自己沿著天理的大道奔馳而去，并將學(xué)術(shù)、心術(shù)、治術(shù)連通一氣，學(xué)問增長的同時，道德水平也得到提高，這樣你就逐漸可以修身、齊家、治國、平天下了?！?/p>

曾國藩如獲至寶，對倭仁幾乎要叩頭謝恩，一路小跑回家開始“研己”。第一項就是靜坐，靜坐絕對不是曾國藩的強(qiáng)項，開始時是盤不上僵硬的腿，好不容易盤上了，腰椎又痛。腰椎不痛了，又昏昏然睡去，猛然一睜眼，發(fā)現(xiàn)已過去了半天。如此不務(wù)正業(yè)，曾國藩又氣又惱，只好在日記中把自己臭罵一頓，可第二天故態(tài)重萌。

寫札記還好，畢竟曾國藩的私欲和臭毛病太多，第一個臭毛病就是他老爹所說的“傲慢”。很多人會大惑不解，曾國藩知道自己天賦不高，純靠汗水才爬過科舉關(guān)口，他應(yīng)該有自知之明、謙虛謹(jǐn)慎才對。問題是，資質(zhì)平平和心高氣傲是兩碼事。一旦被天道眷顧，酬了他的勤，那他就不知天高地厚了，這是人性。

當(dāng)曾國藩在京城翰林院中尋尋覓覓也尋不到幾個老鄉(xiāng)時，傲氣沖天而起：“看啊，湖南千萬人，才出了幾個翰林？我不狂妄一點，都對不起湖南人?！庇谑?，他牛氣沖天，總把自己抬得很高，把別人看得很低；自己永遠(yuǎn)是對的，別人只要和自己的意見不符，就必錯無疑。

人一旦傲，脾氣肯定很臭。因為他聽不進(jìn)別人的意見，而別人肯定有很多意見。曾國藩和各種各樣的人吵各種各樣的架，把湖南土話中最激情四射的臟話帶到了北京，他從前悶頭學(xué)習(xí)，沒有時間溫習(xí)這些臟話，現(xiàn)在終于有了機(jī)會，如泄洪一樣，見人就噴。

曾國藩開始先對傲慢開刀，每次和別人吵架完畢回家，馬上記下事情的來龍去脈，然后咬牙切齒告訴自己：“以后絕不能這樣了，要謙虛，要收斂脾氣?！?/p>

第二天，他找到昨天的吵架對象，又是鞠躬又是道歉，好話說了一大堆，別人釋懷了，他一轉(zhuǎn)頭：“呸，你以為老子真認(rèn)可你的意見，老子是在修身?！?/p>

這想法一露頭，他不禁捶足頓胸，前一個毛病還未改，又出了這個毛?。骸安徽\，言不由衷，表里不一?！?/p>

其實“言不由衷”是中國人的社交習(xí)態(tài)，見什么人說什么話，本來就是為人處世的一種手腕?？衫韺W(xué)家認(rèn)為，人應(yīng)該真誠不欺，不欺別人，更重要的是不欺自己的良知。明明人家獐頭鼠目，你非說人家貌似潘安，這就叫“偽”，它是修身之道上的猛虎。曾國藩馬上跑回家自我批評：絕對不能“浮偽”，要真誠，一是一，二是二，絕不馬虎。

但要祛除這個臭毛病比登天還難，因為人人都在“浮偽”，“善意的謊言”是人際交往中的潤滑劑。曾國藩此時有點找不著北，無論如何都琢磨不透理學(xué)家為何要讓人真誠不欺，這是不可能的事啊。其實，理學(xué)家太偏激，王陽明說得對，真誠不欺只是不欺騙自己的良知，在不違背良知的前提下，你可以使用善意的謊言。

曾國藩當(dāng)時還沒有讀心學(xué)，所以決定先把這個壞思想跳過，挑個簡單的壞思想攻克。他只隨便一找，就找到了一個：好色。

和大多數(shù)男人一樣，曾國藩也很好色，遇到美女總是目不轉(zhuǎn)睛，甚至連同事的老婆也不放過。他也知道這個毛病不好，可他曾想，我只是看，又沒有行動，應(yīng)該沒多大壞處。這一點，理學(xué)家和王陽明是異口同聲的：絕對不能，你有了這樣的意思，雖然沒有行動，卻已是行了。這就叫知行合一。

為了祛除這個臭毛病，曾國藩去實踐中考驗自己。他跑到同事家，見到同事漂亮的小老婆，馬上行起永恒注目禮。人家移動，他的眼珠就移動，搞得同事連連咳嗽提醒，險些把肺咳出來。事后，曾國藩跑回家，在札記中寫了事情的經(jīng)過，最后臭罵自己：“真不是人，廉恥喪盡，禽獸不如！”

其實中國古人向來談“色”色變，至少人前是這樣。理學(xué)家們說，沉浸于“色”里不但和畜牲一樣，而且會傷身。曾國藩在這點上就特別極端，不但發(fā)誓不看別人的老婆，對自己的老婆也是能不看就不看，甚至能不碰就不碰。

有一天，他在書房靜坐克己，突然渾身燥熱，不由自主地跑進(jìn)臥室和老婆顛鸞倒鳳了一回。穿上衣服，走出臥室，一道閃電射進(jìn)他的腦海：哎喲，畜牲！然后狠狠地抽了自己一嘴巴：青天白日做這種事，真是個畜牲！

在全心全意克己修身了一個月后，他去找倭仁，把厚厚的札記呈上。倭仁看著札記，驚駭?shù)溃骸澳愕拿∵@么多?。　彪S即欣喜道，“看來真是用功了?！?/p>

說完，一頁一頁翻起來，表情很復(fù)雜，一會兒皺眉，一會兒點頭，一會兒又搖頭，翻完曾國藩的札記，兩個時辰過去了。倭仁伸了個懶腰，突然意識到這個動作不符修身之道，馬上坐正，對曾國藩點頭說：“不錯，不錯！其實檢身就是要拎把大斧，時時刻刻聚精會神地看著身心上的私欲，來一個，砍一個；來兩個，砍一雙?！?/p>

曾國藩微微點了頭，倭仁馬上發(fā)現(xiàn)曾國藩對他的話不置可否，急轉(zhuǎn)直下道：“其實寫札記，寫日記，還有個好處。”

“哦？”

倭仁想了一下：“當(dāng)然這種話不該咱們修身克己的人說，不過它也是事實。將來你成名了，肯定會有見利就鉆的人出版《曾國藩日記》啊、《曾國藩札記》啊，對了，你把家書也留著。留著呢？這很好，以后還會有人出版《曾國藩家書》，你真就名垂千古了。”

曾國藩還是毫無生氣地點了點頭，倭仁借著窗外透進(jìn)的光，看了看曾國藩，不禁叫起來：“你的臉色怎么這么差？”

曾國藩實話實說：“前輩啊，我每天都拎著大斧捉那些私欲妄念，搞得我神經(jīng)緊張，每天都失眠。靜坐時還做噩夢，嚇醒了好幾次。前幾天，我正在心中拎著大斧搜索臭毛病，突然感到胃部痙攣，喉嚨發(fā)癢，接著是口中發(fā)咸，我只好張口，‘哇’地吐出一大口血來啊?！?/p>

倭仁不動聲色地說：“此時正是你用功之時，一定要堅持，不可半途而廢。世上多少聰明人，就因為半途而廢，所以一事無成，你要謹(jǐn)記！”

曾國藩有氣無力地點頭，告辭而回。雖然倭仁苦口婆心地勸導(dǎo)，但曾國藩已發(fā)現(xiàn)理學(xué)家的那一套修身辦法根本不適合自己的情況，于是改弦更張，放棄了靜坐，當(dāng)然還寫日記和札記，只是沒有從前那樣渾身繃緊，時刻拎著大斧搜索人欲了。

雖然不再遵循理學(xué)的修身辦法，可曾國藩還是按理學(xué)家的思路，嚴(yán)格“克己”，祛除那些臭毛病，隨時準(zhǔn)備齊家治國平天下。（摘自《曾國藩：又笨又慢平天下》）