1871年，英國(guó)、俄羅斯、丹麥鋪設(shè)的香港至上海、長(zhǎng)崎至上海的水線,全長(zhǎng)2237海里。于1871年4月，違反清政府不得登陸的規(guī)定，由丹麥大北電報(bào)公司出面,秘密從海上將海纜引出，沿?fù)P子江、黃浦江敷設(shè)到上海市內(nèi)登陸,并在南京路12號(hào)設(shè)立報(bào)房，于1871年6月3日開始通報(bào)。這是帝國(guó)主義入侵中國(guó)的第一條電報(bào)水線和在上海租界設(shè)立的電報(bào)局。

1877年，福建巡撫丁日昌利用去臺(tái)灣視事的機(jī)會(huì)提出設(shè)立臺(tái)灣電報(bào)局，擬定了修建電報(bào)線路的方案，并派電報(bào)學(xué)堂學(xué)生蘇汝灼、陳平國(guó)等專司其事，先由旗后（即今高雄）造至府城（即今臺(tái)南）。負(fù)責(zé)工程的是武官沈國(guó)光，于1877年8月開工，同年10月11日完工，全線長(zhǎng)95華里。這是中國(guó)人自己修建、自己掌管的第一條電報(bào)線，清光緒九年(1883年)，滬、浙、閩、粵電報(bào)干線建成。

汕頭海纜登陸站是目前中國(guó)規(guī)模最大的海底光纜登陸站，共有亞歐、中美和亞太3個(gè)系統(tǒng)6條國(guó)際海纜、經(jīng)過34個(gè)國(guó)家和地區(qū)，聯(lián)接36個(gè)世界運(yùn)營(yíng)商。其實(shí)，早在140年前，1883年汕頭就已有有線電報(bào)通信，鋪設(shè)有“海底光纜”——水電線。但因設(shè)備等因素影響，通信質(zhì)量不盡人意，遇有軍事行動(dòng)，不能順利迅速傳達(dá)，地方對(duì)外貿(mào)易、各類市價(jià)變動(dòng)無法急報(bào)消息，使工商業(yè)界不能得到交易之圓滿發(fā)展，在汕外國(guó)商人也甚不便。在此情況下，有關(guān)部門于1924年后陸續(xù)在汕設(shè)立無線通信業(yè)，以彌補(bǔ)有線通信之不足，滿足各界通信之需要。 

1924年，中國(guó)國(guó)民革命軍第八路總指揮部在汕頭招商街檢察廳后開設(shè)汕頭無線電報(bào)局，設(shè)局長(zhǎng)1人、報(bào)務(wù)員3人、收?qǐng)?bào)員1人、機(jī)生1人，利用短波傳遞電報(bào)，初時(shí)僅為軍內(nèi)使用。1926年始，在保證軍隊(duì)通信情況下，始開放民用并兼收商報(bào)，可通廣州、香港、廈門等地。收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)：英文（每字限10字母拼成1字）廣州每字二毫半，不加收投送費(fèi)，廈門、香港每字三毫七五，對(duì)方局需加收投送費(fèi)。代轉(zhuǎn)廣州另加收華文每字六分、洋密文每字九分，代轉(zhuǎn)上海另加收華文每字一角二分、洋密文每字一角八分。1931年該局歸屬陳濟(jì)棠部第一集團(tuán)軍管轄并改為長(zhǎng)波臺(tái)，1939年6月，因汕頭淪陷而撤離汕頭。 

1929年交通部無線管理處在崎碌（后遷鎮(zhèn)平路）設(shè)汕頭無線電臺(tái)，建成后歸屬汕頭市政府軍委會(huì)管轄，設(shè)臺(tái)長(zhǎng)兼工程師1人、報(bào)務(wù)領(lǐng)班1人、報(bào)務(wù)員3人、司事1人、機(jī)匹2人、警衛(wèi)兵4人、報(bào)差若干人，每月費(fèi)用約1000余元。該臺(tái)設(shè)立后開放短波無線電報(bào)供民用，通達(dá)上海、香港及外埠。1931年該臺(tái)歸陳濟(jì)棠部第一集團(tuán)軍管轄，1936年并入汕頭電報(bào)局。 

1932年廣東省政府在汕頭市府左旁設(shè)廣汕無線電話臺(tái)開通至廣州的無線電話電路。1939年6月因汕頭淪陷而撤離汕頭。 

1935年設(shè)在汕頭市打石街的汕頭電報(bào)局開辦無線電報(bào)業(yè)務(wù)供民用，設(shè)報(bào)務(wù)員2人、機(jī)務(wù)員1人、修機(jī)工務(wù)員1人。1936年7月全國(guó)實(shí)行電政統(tǒng)一后，汕頭無線電報(bào)電路已通達(dá)上海、廣州、香港、廈門、漢口、天津、煙臺(tái)、青島等地。1938年汕頭電報(bào)局搬入小公園新址，無線電報(bào)設(shè)備也隨之遷入。1939年6月21日，日本在汕登陸，汕頭無線電臺(tái)奉命撤退至桂林，途經(jīng)興寧時(shí)留下。日本登陸后在薔薇村2號(hào)設(shè)立無線電臺(tái)供日軍侵華指揮聯(lián)絡(luò)。 

1945年8月15日日本投降。爾后，廣東省電信管理局命令1名工程師、2名報(bào)務(wù)員、2名搖機(jī)員，從興寧途經(jīng)三河壩、高陂、留隍、潮安到汕頭接收日軍在汕頭設(shè)立的無線通信設(shè)備。當(dāng)時(shí)設(shè)備有1000瓦、500瓦、75瓦的發(fā)訊臺(tái)各一部，又從興寧調(diào)來100瓦發(fā)訊臺(tái)1部。這些設(shè)備全部搬進(jìn)小公園電信局開通使用。此時(shí)電路通興寧、廣州等地。1946年7月增開揭陽，1947年5月又增開潮安、留隍、高陂、黃岡、汕尾等地。爾后逐步恢復(fù)廣州、上海、香港、廈門的無線電報(bào)電路，并開通福州、龍巖、臺(tái)北、高雄等地?zé)o線電報(bào)電路。 

此外，解放前汕頭還設(shè)有海岸電臺(tái)擔(dān)負(fù)海洋船只聯(lián)絡(luò)救助任務(wù)。