天津自明初設(shè)衛(wèi)以來(lái)，素稱“畿南花月無(wú)雙地，薊北繁華第一城”，又有“先有估衣街，后有天津衛(wèi)”一說(shuō)，可見(jiàn)估衣街在天津的舉足輕重，它是天津服裝行業(yè)的鼎盛局面的象征。估衣街西口，現(xiàn)在立有一面牌樓，上寫“沽上市廛”四個(gè)字。估衣街上的服裝店，從面料開(kāi)始，到絲線、估衣、新衣、皮貨、軍衣，無(wú)所不有，是具有600年歷史的一條服裝商業(yè)街，這在世界上也是少見(jiàn)的?，F(xiàn)在，從一些老棉店門面上，還能看到昔日風(fēng)采，高大的院墻上有鐵花罩棚，院內(nèi)是寬敞的店堂，一般是樓上樓下都設(shè)柜臺(tái)，與京都大柵欄的大棉布莊驚人地相似。這說(shuō)明天津與京都在清代同樣繁華熱鬧，吸引著南北游客。

再往北走，就是當(dāng)今著名的“大胡同”了，對(duì)這個(gè)“大胡同”沒(méi)有什么兒時(shí)記憶，前些年倒也來(lái)過(guò)幾次，感覺(jué)有些臟亂，現(xiàn)在卻已經(jīng)形成了規(guī)范化管理，“大胡同集團(tuán)”的大字招牌可以看出它已具有一定的實(shí)力，不再是小商小販、小打小鬧的路邊攤了。北京戰(zhàn)友原本慕名而來(lái)，想好好逛逛，沒(méi)成想“大胡同”已遠(yuǎn)非“胡同”之概念，店鋪林林總總，人流摩肩接踵，非是一半天逛得過(guò)來(lái)的，只好打消了這個(gè)念頭，直奔古文化街而去。

古文化街位于南開(kāi)區(qū)東北隅東門外，海河西岸，北起老鐵橋大街，南至水閣大街。南北街口各有一座上書“津門故里”和“沽上藝苑”的牌坊，這里在古代是祭祀海神和船工聚會(huì)娛樂(lè)之場(chǎng)所。古文化街包括天后宮及宮南、宮北大街。天后宮俗稱“娘娘宮”，是古文化街上的主要景觀。天后在古時(shí)被人們稱為護(hù)航女神。傳說(shuō)她是福建莆田人，姓林名默，經(jīng)常駕船出海，搭救遇難的人，故被后人敬為女神。元時(shí)京城每年需北運(yùn)大批糧食，先從海路運(yùn)抵天津，然后再轉(zhuǎn)河運(yùn)至京城。元政府為祈求航海安全，便將護(hù)航女神崇為天妃，并在沿海城鎮(zhèn)建起天后宮。天津的天后宮建于公元1326年。因農(nóng)歷三月二十三日是娘娘的生日，所以每年這時(shí)都會(huì)舉行“皇會(huì)”，表演高蹺、龍燈、旱船、獅子舞等，百戲云集，熱鬧非常?，F(xiàn)在天后宮已成為天津民俗博物館，陳列著各種民俗風(fēng)情實(shí)物，見(jiàn)證著天津的歷史變革。

天后宮地方并不太大，那個(gè)戲臺(tái)我還恍惚記得，每每上演一些才子佳人的傳統(tǒng)劇目，臺(tái)下總是站滿了看戲的人，小孩子騎在大人的肩膀上，人群里不時(shí)爆發(fā)陣陣喝彩聲。再大一點(diǎn)的孩子在人群中鉆來(lái)鉆去，打逗嬉戲。每年春節(jié)，天后宮的人都特別多。那時(shí)，我正在天津，總會(huì)隨大人們?nèi)ヌ旌髮m逛廟會(huì)，所以對(duì)那里有印象，也很親切。

過(guò)年逛廟會(huì)是孩子們最喜歡的事，拿著大人們給的壓歲錢，買些喜歡的小玩意兒和吃食，吹個(gè)糖人兒、捏個(gè)面人兒什么的，拿回家插起來(lái)，好長(zhǎng)時(shí)間都不壞。那些手工藝人用靈巧的雙手三下五除二的做出各種造型，惟妙惟肖，栩栩如生，而且立等可?。谎蓦s耍的民間藝人，表演著各自的絕活，圍觀的人們不時(shí)的叫好助威；誘人的糖葫蘆（天津人叫“糖墩兒”）好長(zhǎng)一串，引得孩子們垂涎欲滴；抖空竹的，花樣翻飛，空竹聲似鴿哨，似蜂鳴傳出很遠(yuǎn)……真是五花八門，極是熱鬧。

現(xiàn)在依然懷念舊時(shí)的“年味”。那時(shí)過(guò)年很重要的程序就是祭祖。年三十那天晚上，奶奶從箱子里拿出一幅幅立軸的祖宗畫像，高懸于北屋，因?yàn)闋敔斠呀?jīng)過(guò)世，她帶著全家老小依長(zhǎng)幼之序給祖宗磕頭，求福蔭綿長(zhǎng)，然后在東屋長(zhǎng)長(zhǎng)的條案上擺起供品。供品除了點(diǎn)心、水果外，還有自己蒸好的上面點(diǎn)著紅點(diǎn)的豆包。哥哥們很淘氣，經(jīng)常偷偷溜到東屋，將豆包里的桂花豇豆餡兒吃掉，然后再將豆包原封不動(dòng)的放好。當(dāng)然，惡作劇很快就會(huì)被識(shí)破，因?yàn)槭沁^(guò)年，大人也只是嗔怪幾句，再換些新的罷了。

拜年也是過(guò)年的節(jié)目之一，除了給長(zhǎng)輩拜年，還有鄰里之間、同事之間、親朋好友之間，拜大年，恭喜好運(yùn)發(fā)財(cái)，祈求諸事順利。拜年使人與人之間增進(jìn)了感情，縮短了距離。大年初一天剛亮，就有人在我家院子的二道門過(guò)道，喊著“給三奶奶拜年啦！”的吉祥話來(lái)拜年的，聽(tīng)大人們說(shuō)他們?cè)诔峭庾?，走了不少路，我想一定很遠(yuǎn)。奶奶總是打發(fā)姑姑或姐姐給來(lái)人送些錢或是糧食之類的，再客氣的把他們送走。有些遠(yuǎn)道的客人也會(huì)坐上一陣子，和奶奶聊聊天敘敘家?！，F(xiàn)在拜年，一個(gè)電話或是短信群發(fā)，像例行公事一樣。五十多年前，天津大部分住的是平房，鄰里之間相處融洽，如一家人，現(xiàn)在鄰里，關(guān)起門各過(guò)各的，老死不相往來(lái)。

那時(shí)，每逢過(guò)年，全家老少都穿得干干凈凈，漂漂亮亮的。女人們頭上還帶著花，女孩子穿著新做的花衣服，頭上扎著蝴蝶結(jié)，不停嘴的吃著各種糖果。男孩子口袋里裝滿打散了的小鞭炮，手里拿著一節(jié)香，興致勃勃的一個(gè)一個(gè)地放著炮。我的幾個(gè)堂兄喜歡放炮，我還小就躲在堂姐身后，捂著耳朵，看著他們放，然后跳著叫著，跟在他們屁股后面可高興了，大人攔都攔不住。有時(shí)他們還用竹竿挑起一掛鞭，乒乒乓乓放一通，街坊四鄰都會(huì)出來(lái)看，放完了小男孩會(huì)去撿沒(méi)有點(diǎn)著的小炮。一晃五十多年了，想想就像昨天的事。

如今的這條老街，古老而溫馨。漫步于熙熙攘攘游人聚集的街頭，有一種回家的感覺(jué)。

那一次，我們?cè)趹?zhàn)友的陪同下，還游覽了意大利風(fēng)情街，參觀了天津市規(guī)劃展覽，踏足了勸業(yè)場(chǎng)步行街，欣賞了海河夜景。我深深的被古城的巨變所吸引，她就像海河邊的一顆璀璨明珠，正煥發(fā)著耀眼的光芒。

                                      寫于二0一二年三月