古人把石斛蘭當(dāng)作藥材。據(jù)《本草備至》記述，它對人體有驅(qū)解虛熱，益精強(qiáng)陰等功效。
早在2000年以前《神農(nóng)本草經(jīng)》中就對鐵皮石斛有記載。千年以來它與靈芝、人參、冬蟲夏草一并被列為上品中藥。

鐵皮石斛，也被《本草綱目》記載為救命仙草之首。在古代是黃帝們的專用，更是新貴們爭先到原產(chǎn)地?fù)屬彽酿B(yǎng)生保健佳品。很多人都疑惑石斛標(biāo)價為何如此之高，其實石斛之所以精貴，是因為它對生長環(huán)境非常挑剔，多生于溫涼高濕的陰坡、半陰坡微酸性巖層峭壁上，群聚分布。鐵皮石斛以其密集的須根系附著于石壁砂礫上吸收巖層水分和養(yǎng)料，裸露空中的須根則從空氣中的霧氣、露水吸收水分，依靠自身葉綠素進(jìn)行光合作用。因此，石斛受小氣候環(huán)境中水分，尤其是空氣濕度的嚴(yán)格限制，分布地域極為狹窄。

鐵皮石斛味甘、淡、微苦，性微寒。歸胃、肺、心、腎經(jīng)。石斛能夠滋陰清熱，養(yǎng)胃生津，潤肺止咳，益腎明目。對于胃部疾病有著很好的療效，長期服用能夠起到健胃養(yǎng)脾的良好功效。臨床上多用于治療慢性咽炎、腸胃疾病、眼科疾病，血栓閉塞性疾病、糖尿病、關(guān)節(jié)炎、癌癥的治療或輔助治療。

此外，石斛還有以下4種重要功效。

1、抗衰老，提高免疫力
石斛能顯著提高超氧化物歧華酶（SOD）水平，起到延緩衰老的作用。石斛蘭多糖也具有顯著的免疫增強(qiáng)活性和抗衰老、抗輻身等多種功效。

2、活血化瘀，提高心腦血管功能
石斛含有酯類成分，具有活血化瘀、擴(kuò)張血管及抗血小板凝結(jié)，治療血栓閉塞脈搏管炎，腦血栓形成，動脈硬化性閉塞等作用。

3、抗腫瘤
石斛中提取的菲類和聯(lián)芐類物質(zhì)，有抗肺癌、卵巢腺癌和前髓細(xì)胞白血病的作用。能促進(jìn)T細(xì)胞生長和淋巴細(xì)胞產(chǎn)生抑制因子，起到增強(qiáng)免疫的作用。

4、治療消化系統(tǒng)疾病
藥理試驗表明，口服石斛煎劑能促進(jìn)胃液分泌，幫助消化。石斛對慢性萎縮性胃炎能收到獨特、滿意的效果。

炎熱的夏季，人們經(jīng)常會沉浸在空調(diào)房中，而冷飲涼菜也是人們的最愛。貪涼，會使胃部會出現(xiàn)疼痛的癥狀。而石斛中的有效成分，可以修復(fù)胃部受損部位，殺死胃部細(xì)菌，有助于治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎等病癥，長期服用還可以暖胃，讓你順利度過貪涼的夏季。