建安二十四年（219年），關(guān)羽出兵襄樊，水淹七軍，威震華夏，擒于禁，斬龐德，嚇得魏主曹操一度考慮遷都，以避其鋒芒。但是后來，關(guān)羽為什么會以兵敗收場，荊州失陷，父子都被殺了呢？要明白其中真正的原因，需撥開歷史的迷霧。

東吳跟劉備結(jié)盟共同對付曹操的戰(zhàn)略，在呂蒙接手吳州以后，早就有了改變。在此之前的公園217年春，曹操由合肥大舉進(jìn)攻孫權(quán)時，孫權(quán)曾派使者向曹操請求投降，曹操答應(yīng)愿建立友好的關(guān)系。

關(guān)羽北攻襄樊，一時威震華夏，東吳方面更加畏懼關(guān)羽勢力的強(qiáng)大，就進(jìn)一步加緊策劃謀算關(guān)羽，還有一方面原因?qū)е聳|吳想要報復(fù)。孫權(quán)曾經(jīng)為自己的兒子，向關(guān)羽的女人求婚，關(guān)羽不但不答應(yīng)，還大罵：“我虎女豈能嫁給犬子！“關(guān)羽對孫權(quán)如此蔑視，孫權(quán)自然不會對關(guān)羽有什么好感。如果當(dāng)初關(guān)羽不是那么自傲，同意孫權(quán)的求婚，孫權(quán)兩家可以再次聯(lián)姻，共抗曹操，也不至于翻臉而導(dǎo)致一連串的悲劇發(fā)生。

當(dāng)關(guān)羽進(jìn)攻襄樊時，呂蒙又向?qū)O權(quán)上書，讓他以治國為名回吳都建業(yè)，使關(guān)羽放松對后方的防守，把駐防部隊(duì)調(diào)到作戰(zhàn)前線去，趁他防守空虛之機(jī)襲取南郡。于是，孫權(quán)表面上公開召呂蒙回去治病，暗中卻加緊策劃襲擊荊州。呂蒙推薦當(dāng)時還沒有什么名氣，但很有心計(jì)的年輕書生陸遜接替他的職務(wù)。

這個陸遜雖然是一個年輕的書生，但卻是一個很聰明的人。他上任后的第一件事就是給關(guān)羽送了一份禮物，附上一封措辭謙卑的信函。信中說：“將近您在樊城一役中，把曹將于禁俘虜過來，水淹七軍，遠(yuǎn)近贊嘆，都說將軍的功勞足以流芳百世。晉文公大勝楚軍的英勇，韓信敗兵的謀略，也不及您老人家.....我只是一介書生，才疏學(xué)淺，不能勝任大事。恭喜同將軍這樣有威有德的人為鄰，今后要靠將軍多家關(guān)照?！逼鋵?shí)，陸遜的這些話完全是在麻痹關(guān)羽，想讓關(guān)羽放松對他的警惕。而一向驕傲的關(guān)羽看完信后，就仰面大笑，命左右收了禮物，打發(fā)使者回去，他覺得這個年輕人不錯，還挺懂事的，用不著防范。關(guān)羽就這樣乖乖地鉆進(jìn)了陸遜為他設(shè)計(jì)的圈套，對東吳不在存有疑心了，撤了一部分防守兵力去圍攻樊城。

陸遜的確聰敏過人，他十分了解關(guān)羽，由于關(guān)羽戰(zhàn)功顯赫，心中不免有驕傲之感。他正式抓住了關(guān)羽的這個弱點(diǎn)，用了拍馬屁這一個不在三十六計(jì)中的怪招，而且這個馬屁拍的水平比較高名，既符合陸遜的身份，也拍到了關(guān)羽的心里，讓他心花怒放，飄飄然起來，放佛忘記了自己是誰，于是，他置起碼的軍事常識不顧，犯了麻痹大意的致命錯誤，釀成了悲劇。

孫權(quán)以呂蒙為最高統(tǒng)帥，率兵向荊州出發(fā)。到接近荊州之地，把精兵埋伏于船中，招募一些百姓搖櫓，令將士化裝成商人，晝夜兼程前進(jìn)，把關(guān)羽設(shè)在江邊守望的官兵一個個抓了起來，一點(diǎn)消息都沒有泄露，就神不知鬼不覺地到了南郡。守衛(wèi)公安的將軍博士任、守衛(wèi)江陵的南郡太守糜芳，在兵臨城下之時，先后投降了呂蒙。糜芳是劉備的小舅子，也是劉備的至親了，竟然是貪生怕死之輩，投降了孫權(quán)，真是讓劉備傷心。

關(guān)羽本想奪取樊城后在回救荊州，但曹操的援軍已到。緊接著，跟曹軍前鋒徐晃的交戰(zhàn)失敗，包圍圈被打破，只得撤走，而船只仍據(jù)守在沔（mian）水，去襄陽的路又隔絕不通。等到得知失守后，在立即向南撤退為時已晚。雖然曹操下令不讓窮追，對關(guān)羽采取“存之以為權(quán)害”的策略，但關(guān)羽已經(jīng)沒有力量繼續(xù)去奪回荊州了。特別是當(dāng)關(guān)羽派到江陵打聽消息的人回來相互傳告，都知家中平安，所給待遇比以前還要好，軍中更是斗志喪失殆盡，軍士們紛紛離散。

關(guān)羽自知已經(jīng)陷入窮困的境地，只得西走麥城（今當(dāng)陽河容），最后只剩下10余騎朝南漳方向逃跑，于這年十二月，被孫權(quán)手下在章鄉(xiāng)（今遠(yuǎn)安）擒獲，與其子關(guān)平一起被殺。

關(guān)羽的死于他自身的剛愎自用、驕傲自大等性格上固有的弱點(diǎn)有一定的關(guān)系。但是，還有一定的客觀原因。

其實(shí)，襄樊之役開始不久，關(guān)羽就要求占有東三郡的劉封、孟達(dá)派兵相助，而劉封、孟達(dá)拒不受命。為什么劉封、孟達(dá)不出兵就關(guān)羽呢？因?yàn)楫?dāng)初劉備打算立劉封為世子，因關(guān)羽反對未果，所以，劉封恨關(guān)羽，才不想救他。

關(guān)羽的剛愎自用路人皆知，而作為軍事的諸葛亮卻讓他鎮(zhèn)守荊州這樣的戰(zhàn)略位置相當(dāng)重要的地方，這也是諸葛亮用人不當(dāng)之處。諸葛亮與關(guān)羽之間有些矛盾，而關(guān)羽這個人又是一個相當(dāng)不能配合的人，只要關(guān)羽一天沒死，諸葛軍事的戰(zhàn)略意圖的實(shí)現(xiàn)就有相當(dāng)?shù)睦щy，關(guān)羽之死與諸葛亮有著很大的關(guān)系，那么，為什么他們兩個會有矛盾呢？

諸葛亮高臥隆中時，聲稱自己“茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯”，實(shí)則“藏器在身”，是胸懷大志的。他曾對好友石韜、徐庶、孟建云曰：“卿三人仕進(jìn)可至刺史、郡守也?！碑?dāng)三人反問他可仕至何官時，“亮但笑而不言”。笑而不言為何？刺史、郡守一類官職皆不在諸葛亮眼中，而其大志所欲則難以啟齒告人也。

諸葛亮今日劉備集團(tuán)以后，其地位和權(quán)力也是逐步上升的。其實(shí)，劉備對諸葛亮亦并非一開始就推心置腹，君臣猶如魚水。在劉備稱帝前后，關(guān)羽、張飛的地位均高于諸葛亮，劉備與關(guān)羽、張飛的關(guān)系比之于諸葛亮顯然要更近一層，畢竟他們是曾姐結(jié)拜過的異性兄弟。處在這種位置上的諸葛亮，卻又苦衷。加上剛?cè)氪〞r，劉備重用龐統(tǒng)，龐統(tǒng)死后又重用法正，對此，諸葛亮難免有一種失落感。這對于一心想謀取一人之下萬人之上的地位的諸葛亮來說，關(guān)羽就成了 他的勁敵，是他仕途上嚴(yán)重的障礙。

諸葛亮想殺關(guān)羽，這和關(guān)羽的性格有極大的關(guān)系。關(guān)羽和張飛的性格截然不同，史書上說：“羽善待卒伍而驕于士大夫，飛愛敬君子而不恤小人?！币馑际钦f，張飛雖然不善待士卒，但對有才能的士大夫非頭號士大夫卻非常敬佩器重，而關(guān)羽雖然愛撫士卒，但卻對士大夫始終心存芥蒂，盛氣凌人。諸葛亮作為劉備集團(tuán)中的頭號士大夫，當(dāng)然也在其中。諸葛亮初出茅廬，劉備“與亮情好日密，關(guān)羽、張飛等就不悅”。何況赤壁之戰(zhàn)，諸葛亮有立了大功，不僅鞏固了他在劉備集團(tuán)中的地位，而且樹立了一定的威信，使關(guān)羽、張飛再也不敢小瞧他，但對關(guān)羽對他卻由過去的輕視變成了嫉妒。

諸葛亮對關(guān)羽目空一切的情況十分清楚，他知道關(guān)羽對自己有意見，但是，顧慮與其劉備“恩若兄弟”的特殊關(guān)系，加之自己投奔劉備的時間要比關(guān)羽晚的多，官職也比關(guān)羽低，雖然劉備很重視他，但他也很清楚，自己始終不能與關(guān)羽的地位相提并論。所以，他不得不處處讓著、放著關(guān)羽、巧為周旋。在適當(dāng)?shù)臅r候，還不忘夸獎、奉承關(guān)羽，助長他自傲的性格。

馬超投奔劉備后，深受劉備器重，被封為平西將軍。當(dāng)時關(guān)羽駐守荊州，聽說此事后，心中不悅，于是給諸葛亮寫了一封信，問馬超的才能可與誰比。諸葛亮給關(guān)羽回信說：“孟起（馬超字）兼資文武，一世之杰，黥（qing）（布）、彭（越）之徒，當(dāng)與翼德（張飛字）并驅(qū)爭先，猶未及髯（ran）之絕倫逸群也?！标P(guān)羽看了諸葛亮的回信大說，并把信給賓客傳閱。關(guān)羽目中無人，不利于劉備集團(tuán)招攬?zhí)煜轮怯轮?。諸葛亮沒有曉之以理，使之醒悟，卻曲藝奉承，獲得了關(guān)羽的好感并息事寧人與一時，無形中助長了關(guān)羽的自大情緒，為的就是以后要除掉他。

建安二十四年，劉備自稱關(guān)中王，欲重用黃忠為后將軍。礙于自己與關(guān)羽的結(jié)拜關(guān)系，怕關(guān)羽不高興，特意派人往關(guān)羽處，同事拜關(guān)羽為前將軍。但關(guān)羽聽了此事后，大怒，說"大丈夫終不與老兵同列”，不肯受拜。關(guān)羽如此狂妄，但諸葛亮不但不加以制止，反而曲意逢迎，討關(guān)羽的歡心。這正是諸葛亮工于心計(jì)，深藏不露的韜略。諸葛亮考慮的是要從根本上解決問題，那就是等待時機(jī)除掉關(guān)羽。那時，時機(jī)未到，所以，他只能忍。建安二十四年，關(guān)羽貿(mào)然發(fā)動襄樊戰(zhàn)役，諸葛亮當(dāng)然不會放棄這樣的大好機(jī)會。

襄樊之戰(zhàn)，歷史半年之久，蜀漢卻不援一兵一卒。為什么呢？關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州，手握重兵，驕狂不可一世，不但劉備死后將難以應(yīng)付，即使劉備健在的時候，諸葛亮也難以越過關(guān)羽這道障礙而攫取更大的權(quán)利。所以，諸葛亮寧可丟失荊州，也要借吳人之手除掉關(guān)羽。

諸葛亮明知關(guān)羽性格上的弱點(diǎn)，還把關(guān)羽一個人安排在兇險無比孤立無援的對敵斗爭最前線——荊州，這只是留下了一句連他自己也未必能做到的外交原則——東和孫權(quán)、北據(jù)曹操。諸葛亮這樣做的目的就是要借刀殺掉關(guān)羽。

劉備把全部精銳部隊(duì)都帶到了四川，在取得兩川后，作為軍事的諸葛亮也沒給關(guān)羽增加兵力。能說關(guān)羽的死不是諸葛亮安排的嗎？真正把關(guān)羽送上斷頭臺的不是別人，而是自家人諸葛亮。