常遇春(1330-1369)，字伯仁，安徽懷遠縣人，明朝著名開國大將。

25歲時投奔朱元璋，戎馬征戰(zhàn)十四年，忠心耿耿，英勇善戰(zhàn)，領(lǐng)軍有方，與朱元璋的開拓和統(tǒng)一大業(yè)相始終。

39歲時卒于軍中，被追封為“開平王”，位列功臣廟首位。

朱元璋在總結(jié)開國之功時說：“計其開國之功，以十分言之，遇春居其七八?！?/span>

一、常遇春

常遇春自幼習(xí)武，勇力過人。

元至正十一年(1351年)，紅巾軍農(nóng)民大起義爆發(fā)，各地豪杰四起。

1355年，常遇春投奔朱元璋，從此效命疆場、屢建奇功。

勇猛敢戰(zhàn)、善于協(xié)作、愛護士兵是常遇春戎馬生涯的最大特點。

領(lǐng)命出戰(zhàn)時他都奮勇當(dāng)先，收兵撤退時則走在最后面，士兵都愿意在他的帶領(lǐng)下打仗。

常遇春經(jīng)常與徐達一起征戰(zhàn)，常遇春以勇猛果敢聞名，徐達以謀略持重著稱。

兩人相互尊重、配合默契，從來沒有發(fā)生過矛盾。

二、戰(zhàn)功卓著

常遇春是深得朱元璋愛重的將領(lǐng)，在十四年的戎馬生涯中無役不從，戰(zhàn)功卓著。

至正十五年(1355)六月，朱元璋即率軍渡江南下，在著名的采石磯(在今馬鞍山市之南、長江東岸)戰(zhàn)役中，面對著元朝水軍元帥康茂才的嚴(yán)密防守，常遇春乘小船在激流中冒著亂箭揮戈勇進，縱身登岸，沖入敵陣，左右沖突如入無人之境，朱元璋即揮軍登岸，元軍紛紛潰退。

朱元璋乘勝率軍攻占太平。

次年三月，又攻占集慶，改為應(yīng)天府。集慶及其周圍地區(qū)的占領(lǐng)，使朱元璋獲得一塊財富之區(qū)，為在江南的繼續(xù)開拓和壯大奠定了基礎(chǔ)。

這一階段的戰(zhàn)斗，常遇春鋒芒初露，立了頭功，開始受到朱元璋的信任，由渡江時的先鋒升為元帥。

西征陳友諒，常遇春再立大功。陳友諒占據(jù)上游，精兵大艦，雄心勃勃，是朱元璋開拓事業(yè)的主要威脅。

至正二十年(1360)五月，陳友諒率水軍數(shù)十萬直取應(yīng)天，在南京城西北的龍灣與朱元璋軍展開一場惡戰(zhàn)。

朱元璋以弱御強，便設(shè)計用伏，誘敵深入，常遇春奉命與馮國勝率帳前五翼軍三萬人設(shè)伏，為全軍主力。

經(jīng)過一場鏖戰(zhàn)，在龍灣登陸的陳友諒兵，遭到常遇春、馮國勝伏兵的沖殺，死傷慘重，潰不成軍。

朱元璋揮水陸軍并進，陳友諒大敗而逃。

龍灣大捷，朱元璋轉(zhuǎn)危為安，并壯大了力量。常遇春大破敵陣，戰(zhàn)功卓著，不久，升行省參知政事。

1363年，陳友諒以號稱六十萬大軍傾巢來攻，在鄱陽湖與朱元璋軍進行了一場持續(xù)三十六天的水上大決戰(zhàn)。

有一次，朱元璋座船擱淺，陳友諒的大將張定邊率船隊來圍攻，情況危急。常遇春奮勇當(dāng)先，射傷張定邊，又設(shè)法使朱元璋的座船脫離淺灘。

戰(zhàn)斗中，常遇春奉命積極組織火攻，發(fā)揮小船優(yōu)勢，乘風(fēng)縱火，陳友諒的艦隊被燒得烈焰沖天，兵將損失過半，湖水盡赤，陳友諒在混戰(zhàn)中被流矢射中死去。

這場決戰(zhàn)扭轉(zhuǎn)了雙方力量的對比，陳友諒覆滅，朱元璋成為群雄中之強者。常遇春因功受賞，得金帛田地甚厚。不久，升為平章政事。

三、大獲全勝

1364年，常遇春先是隨徐達率軍攻占廬州。接著，又與鄧愈會合征服江西的新淦、吉安、贛州、南安等郡縣，嶺南韶州、南雄等地望風(fēng)降附。

第二年五月，常遇春又奉命與鄧愈率軍攻取湖北的安陸、襄陽;十一月與徐達率軍攻占了泰州。

至正二十六年(1366)八月，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率兵二十萬東征張士誠。

按照朱元璋的部署，徐達、常遇春的軍隊先攻取了湖州和杭州等地，翦除了張士誠的羽翼，平江(今蘇州)孤立無援，經(jīng)過長達十個月的圍攻，平江城破，張士誠敗死。常遇春以功進封為鄂國公。

至正二十七年(1367)十月，朱元璋以徐達為征虜大將軍，常遇春為征虜副將軍，率二十五萬大軍出師北伐。

當(dāng)時北元軍事力量已經(jīng)大大削弱，所以，徐達、常遇春出師三個多月，即平定山東。

洪武元年四月，明軍在洛陽的塔兒灣與元軍遭遇，常遇春單騎突入敵陣，麾下壯士從之，勇猛沖殺，在洛水之北擊潰元軍五萬，俘獲無算，史稱“塔兒灣大捷”。

這一仗，占領(lǐng)了河南和潼關(guān)，奪取了陜西的門檻，為攻取元大都創(chuàng)造了極為有利的形勢。

洪武元年(1368)閏七月，徐達、常遇春率馬步舟師由臨清沿運河北上，連下德州、通州。

元順帝攜后妃、太子等逃奔上都開平(在今內(nèi)蒙古正藍旗東)。

八月二日，徐達、常遇春一舉攻占大都，改為北平府。

稍事休整即又揮軍西進，攻取山西。與精銳的擴廓帖木兒軍進行了艱苦的搏戰(zhàn)，平定山西。

洪武二年(1369)三月，常遇春又奉命與李文忠率步卒八萬、騎士一萬馳救北平，元軍聞訊即向北逃奔，常遇春率軍追奔千里，大獲全勝。

為了覆其巢穴，最終解除元軍對北平的威脅，常遇春又率軍徑取元上都開平，元順帝逃奔和林(今蒙古國哈爾和林)。

常遇春奪取開平，全殲留守元軍，繳獲車萬輛、馬三萬匹、牛五萬頭。

四、卒于軍中

洪武二年(1369)七月，常遇春自開平率師南歸，行至柳河川(今河北龍關(guān)縣西)，得暴病卒于軍中。

朱元璋聞表大為震悼，賜葬鐘山之下，并親自出奠。書報大將軍徐達回京參加會葬。

為表彰常遇春的功績，贈翊運推誠宣德靖遠功臣、開府儀同三司、上柱國、太保、中書右丞相，追封開平王，謚忠武。

明代以前，獲得“忠武”謚號的將領(lǐng)只有唐朝尉遲氏和宋朝岳飛，常遇春是第三個。

《明史》贊曰：“開平摧鋒陷陣，所向必克，其智勇不再中山(徐達)下，而公忠謙遜，善持其功名，永為元勛之冠。身衣日月剖符錫土若王者，可謂極盛矣!”

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