在明代以前的典籍中并未有“龍生九子”只說(shuō)。

龍到底有沒(méi)有孩子？

《左傳·昭公二十九年》條稱(chēng)龍: “ 各有雌雄?！?/p>

《淮南子》云: 龍“ 其雄鳴上風(fēng), 其雌鳴下風(fēng)?！?/p>

可見(jiàn)，龍有雌雄，那么龍是可以是有孩子的。生出來(lái)的也應(yīng)該是龍，而不是其他的什么奇珍異獸才對(duì)。

龍的演化過(guò)程

虺——蛟——龍——角龍——應(yīng)龍

《述異記》：“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應(yīng)龍?！?/p>

螭：《漢書(shū)·司馬相如傳》中就有“赤螭，雌龍也”

那么龍之子也應(yīng)是虺，長(zhǎng)大則成龍。

“龍生九子”的說(shuō)法從何起源？

傳說(shuō)明孝宗因弄不清九子的名字，就令中管去問(wèn)內(nèi)閣。當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣大學(xué)士李東陽(yáng)，接到皇帝的“御書(shū)小帖”，下問(wèn)“龍生九子名目”，仿佛記得少年時(shí)曾在“雜書(shū)中”見(jiàn)過(guò)，但倉(cāng)促之間又答不上來(lái)，就問(wèn)編修羅玘，羅玘說(shuō)曾聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)，只記得其中五六個(gè)名目；于是又問(wèn)吏部劉績(jī)。劉績(jī)說(shuō)家中有一本舊冊(cè)子，“冊(cè)面上備錄此語(yǔ)”，取來(lái)一看上面果然記有“九子”之名，但卻未記出自何書(shū)，無(wú)從查考?；实鄣拇乖?xún)不能拖延太久，李東陽(yáng)無(wú)奈，只得湊合“據(jù)以復(fù)命”回答說(shuō)：

龍生九子不成龍，各有所好。囚牛，龍種，平生好音樂(lè)，今胡琴頭上刻獸是其遺像。睚眥，平生好殺，今刀柄上龍吞口是其遺像。嘲風(fēng)，平生好險(xiǎn)，今殿角走獸是其遺像。蒲牢，平生好鳴，今鐘上獸紐是其遺像。狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像。霸下，平生好負(fù)重，今碑座獸足是其遺像。狴犴，平生好訟，今獄門(mén)上獅子頭是其遺像。赑屃，平生好文，今碑兩旁龍是其遺像。蚩吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。（《一麓堂后稿》卷十二）

李東陽(yáng)的門(mén)生楊慎曾聽(tīng)他老師談過(guò)“龍生九子”的事情，很欽佩老師“不蔽下臣之美”的“賢相之節(jié)”，根據(jù)自己的印象記下了九子的名目說(shuō)：“俗傳龍生九子不成龍，各有所好??一曰赑屃，形似龜，好負(fù)重，今石碑下龜趺是也。二曰螭吻，形似獸，性好望，今屋上獸頭是也。三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼，今鐘上紐是也。四曰狴犴，形似虎，有威力，故立于獄門(mén)。五曰饕餮，好飲食，故立于鼎蓋。六曰趴蝮，性好水，故立于橋柱。七曰睚眥，性好殺，故立于刀環(huán)。八曰金猊，形似獅，性好煙火，故立于香爐。九曰椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立于鋪首。又有金吾，形似美人，首尾似魚(yú)有兩翼，其性通靈不寐，故用巡警?！保ā渡旨肪戆耸唬?/p>

至此我們可以知道“龍生九子”原無(wú)其說(shuō)，只是因明孝宗提問(wèn)“九子名目”，由大臣們拼湊出來(lái)的“假貨”。但因出自名人之手，其后又經(jīng)許多名人傳播，名人效應(yīng)使它弄假成真，逐步為人們所接受，最終成為一說(shuō)了。