晏平名仲嬰，是萊地夷維人。他曾輔助齊靈公、 齊莊公、 齊景公，因?yàn)榉钚泄?jié)儉，注重身體力行而受齊國(guó)人尊敬。晏嬰擔(dān)任齊國(guó)宰相后，每次吃飯不吃兩道肉食，他的妻妾不穿貴重的錦帛。他在朝廷時(shí)，一旦國(guó)君和他說話，就正言以對(duì)；國(guó)君不與他說話時(shí)，就肅立在那里。國(guó)家有道，他就順從國(guó)君的命令；國(guó)家無道的時(shí)候，他就權(quán)衡國(guó)君的命令行事。正因?yàn)樗@樣做，使齊國(guó)在靈公、 莊公、 景公時(shí)在諸侯國(guó)家名望很高。
　　越石父有才能，但正被拘役中。晏子外出時(shí)，在道中碰上了越石父，便用自己所乘馬車的左邊的馬把他贖了出來，并一道乘車回家?；丶液?，晏子沒有向越石父打招呼，便進(jìn)了內(nèi)室。過了很長(zhǎng)時(shí)間，晏子仍未出來，越石父便請(qǐng)求離去。晏子感到很驚訝，整理好衣帽向越石父道歉說： “晏嬰缺乏仁德，但我把你從厄難中解救出來，你為何那么快就要離開我呢 ？” 石父說： “話不能這樣說。我聽說君子可以在不知道自己的人面前受委曲，而在知道自己的人面前就必須能伸展自己的意志。剛才我在被拘役時(shí)，因?yàn)樗麄儾⒉涣私馕?；而你既然因了解我而把我贖了出來，就可以稱為知己。既然已是知己而又待我無禮，那我還不如仍被人拘役的好。 ” 晏子于是把他請(qǐng)入內(nèi)室，并把他作為上賓看待。
　　晏子擔(dān)任齊國(guó)宰相時(shí)，有一次出門，他的車夫的妻子從門縫中偷看他丈夫的樣子。
　　她的丈夫因?yàn)樽鲈紫嗟能嚪?，車上面罩著大蓋，駕著駟馬，意氣風(fēng)發(fā)，感覺很滿足。車夫回家后，他的妻子請(qǐng)求離開他。車夫問是什么緣故，他的妻子回答說： “晏子身高不足六尺，卻擔(dān)任了齊國(guó)的宰相，名揚(yáng)諸侯。今天我看他出去時(shí)，思慮深沉，常常顯出很謙虛的樣子。而你身高八尺。只不過是人家的車夫，思想上卻以此為足，我就是因此請(qǐng)求離開你的。 ” 她丈夫自此后就開始收斂自己。晏子感覺很奇怪，就問他為什么。車夫如實(shí)告訴了他。晏子就把車夫推薦當(dāng)了大夫。
　　太史公說： “我讀管子的《牧民》、 《山高》、 《乘馬》、 《輕重》、 《九府》，以及《晏子春秋》，上面的論述已極為詳細(xì)了。既然看了他們所著的書，又想看他們實(shí)際是如何行事的，所以寫了這篇傳記。至于他們的書，世上已有許多，所以在此不再論述，只論他們的軼事。
　　管仲，是世人稱道的賢臣，但孔子卻看不起他。難道是因?yàn)橹艿浪ノ⒅H，而桓公既然很賢明，管仲卻不輔助他行王道，而讓他稱霸嗎 ？ 古語(yǔ)說： “要順從君王的美德，匡救他們的過失，這樣君臣上下就能親密相處。 ” 難道這說的就是管仲嗎 ？
　　當(dāng)初晏子伏在莊公的尸體上哭泣，盡到禮節(jié)后才離去，這難道是那種 “見義不為不勇敢” 的人嗎 ？ 至于他勸諫國(guó)君，甚至觸怒了國(guó)君，這就是所謂的 “在朝堂之上就要盡忠，回到家就要考慮補(bǔ)救過失” 。假如晏子現(xiàn)在仍然活著的話，我即使替他做一個(gè)執(zhí)鞭趕馬的仆從，也是心甘情愿的。 ”