玄關(guān)又叫影壁，照壁，屏風(fēng)等，是建在進(jìn)門(mén)處用來(lái)阻隔視線的建筑物，可以防止外面的人向內(nèi)窺探，也可以用來(lái)?yè)躏L(fēng)。建在院子里的影壁有用土壘的，用磚砌的，也有用琉璃磚砌的。上面可以有各種圖案，通常有麒麟圖案，八寶圖案，八仙圖案或暗八仙圖案，獅子滾繡球，關(guān)公神像等，皇家園林的影壁可以用龍鳳的圖案，如北京故宮和北海公園里的九龍壁。也有用吉祥文字作玄關(guān)的裝飾的，如：厚德載物，鳳起凌霄等，以示祥瑞。玄關(guān)的另一個(gè)主要作用是用來(lái)當(dāng)煞氣，如果門(mén)外有對(duì)自己不利的建筑物或事件發(fā)生的話玄關(guān)可以起到一定的阻擋作用。

  很久以前，中國(guó)就有設(shè)置照壁的建筑傳統(tǒng)，尤其是在民居建筑中被廣泛普及，國(guó)內(nèi)外建筑學(xué)家都認(rèn)為，照壁是中國(guó)建筑的獨(dú)特元素。現(xiàn)代建筑除了住宅小區(qū)的入口處，有時(shí)會(huì)見(jiàn)到類似影壁的建筑物外，其他地方很少能見(jiàn)到影壁了。

　　那么，設(shè)置照壁有什么作用呢？據(jù)說(shuō)過(guò)去人們認(rèn)為住宅中，不斷會(huì)有鬼來(lái)訪，如果有照壁的話，鬼看到自己的影子就會(huì)被嚇走。當(dāng)然，這只是民間傳說(shuō)而已。

  其實(shí)設(shè)置照壁，最主要的還是它的風(fēng)水功能：照壁是針對(duì)大門(mén)的來(lái)勢(shì)及“氣”的沖煞而設(shè)置的。《水龍經(jīng)》云：“直來(lái)直去損人丁。”一語(yǔ)道破天機(jī)。風(fēng)水學(xué)認(rèn)為，如無(wú)照壁墻，氣流則直來(lái)直去；有了照壁墻，氣流要繞著照壁而行。這一繞，軌跡成“s''形，由于氣流減慢，氣則不散，符合“曲則有情”的原理。所以，至今在我國(guó)很多地區(qū)的農(nóng)村重，很多住宅還有建造照壁的習(xí)慣。

　　不過(guò)現(xiàn)代城市重，高樓大廈林立，享有獨(dú)宅獨(dú)院的人幾乎很少，單元房中已經(jīng)無(wú)法修造照壁，那這一藏風(fēng)聚氣的功能就已喪失。不過(guò)，依然有變通的方法，這就是很多住宅選用的玄關(guān)。在進(jìn)戶門(mén)內(nèi)設(shè)置玄關(guān)，一樣可以起到照壁的作用。

　　玄關(guān)一般設(shè)置于進(jìn)門(mén)后1—2米的范圍內(nèi)，正對(duì)大門(mén)，以站在門(mén)口向里看看不見(jiàn)室內(nèi)其他區(qū)域?yàn)橐?/font>（當(dāng)然如果房屋面積及結(jié)構(gòu)的關(guān)系，將玄關(guān)做得窄一點(diǎn)而不能完全遮擋戶外視線，也是可以的）。