秦始皇（前259年—前210年）

中國首位皇帝，嬴姓，趙氏，名政。秦莊襄王之子。出生于趙國都城邯鄲，十三歲繼承王位，三十九歲稱皇帝，在位三十七年。中國歷史上著名的政治家、戰(zhàn)略家、改革家，首位完成華夏大一統(tǒng)的鐵腕政治人物。建立首個多民族的中央集權(quán)國家，曾采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構(gòu)成“皇帝”的稱號，是古今中外第一個稱皇帝的封建王朝君主。

在中央創(chuàng)建皇帝制度，實行三公九卿，管理國家大事。地方上廢除分封制，代以郡縣制，同時書同文，車同軌，統(tǒng)一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修筑萬里長城，修筑靈渠，溝通水系。還把中國推向大一統(tǒng)時代，為建立專制主義中央集權(quán)制度開創(chuàng)新局面。對中國和世界歷史產(chǎn)生深遠影響，奠定中國兩千余年政治制度基本格局。

秦始皇于二十八年至三十一年（前219～前215）連續(xù)到東方沿海，江淮流域以及北邊等地巡游，所到之處，無不刻石頌其功德。

同時聽說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三島，是神仙居住的地方，有“不死之藥”，服后便可“長生不老”。始皇聽了都很動心，幻想成為“長生不老”的神仙。二十八年，齊人徐福等上書海上仙境之事，秦始皇于是派他征發(fā)童男女?dāng)?shù)千人入海求仙人。

三十二年始皇又使燕人盧生求羨門、高誓等仙人蹤跡，后來又使韓佟、侯公、石生求仙人不死之藥。對于始皇這種行為，也有儒生表示勸諫的，博士齊人淳于越建議始皇仍實行分封宗室子弟為諸侯的政策，始皇交給臣下討論。丞相李斯反對。李斯的奏議促成了秦始皇帝下令焚書禁書，規(guī)定史書非秦紀皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家《論》者，悉詣守、尉雜燒之；有敢偶語《詩》、《書》者，棄市；以古非今者，族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。準保存者，醫(yī)藥卜筮種樹之書。若愿學(xué)法令，則以吏為師。這時，徐福入海求仙，費以巨萬計，終不得藥。

簡稱傳國璽，就材于“和氏璧”。為秦以后歷代帝王相傳之印璽，乃奉秦始皇之命所鐫。其方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯所書“受命于天，既壽永昌”八篆字，以作為“皇權(quán)神授、正統(tǒng)合法”的信物。此后，歷代帝王皆以得此璽為符應(yīng)，奉若奇珍，國之重器也。得之則象征其“受命于天”，失之則表示“氣數(shù)已盡”。凡登大位而無此璽者，則被譏為“白版皇帝”，顯得底氣不足而為世人輕蔑。由此便促使欲謀大寶之輩你爭我奪，致使該傳國玉璽屢易其主，終于銷聲匿跡。

秦滅六國之后，即開始北筑長城。當(dāng)時中原剛統(tǒng)一，各地原來的貴族勢力還很強，若不保持中央各地之間的交通和聯(lián)系，國家隨時會處于再次分裂的局面，所以必須盡快改善中央到各地及其他各郡、縣之間的交通和聯(lián)系，因此須盡快建設(shè)道路。

由于多年的戰(zhàn)爭，原各國的農(nóng)業(yè)設(shè)施受到相當(dāng)大的破壞，或因戰(zhàn)爭而年久失修；在統(tǒng)一后必須盡快恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；因此花相當(dāng)大的人力來疏通河道，修復(fù)水渠，對水路交通和農(nóng)業(yè)灌溉都有利，是很有必要的。

修建長城，是為了保護北部邊境人民的生命財產(chǎn)的安全，其目的也是為了減少人民的負擔(dān)；由于匈奴是游牧民族，其騎兵活動范圍很大，沒有長城的話，要很多軍隊來防守，這會給人民增加很大的負擔(dān)。萬里長城不是他開創(chuàng)的，他只是把原來秦國，趙國和燕國北邊原有的長城連接起來。

公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王嬴政。臨行前，許多人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯?！帮L(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻來到秦國后，秦王在咸陽宮召見了他。荊軻在獻燕督亢地圖時，圖窮匕見，刺秦王不中，被殺死。 

秦二世（前230年－前207年）

亦稱二世皇帝，嬴姓，趙氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶蘇之弟，秦朝第二位皇帝，前210年―前207年在位。胡亥少從中車府令趙高學(xué)習(xí)獄法。秦始皇出游南方病死沙丘宮平臺，秘不發(fā)喪，在趙高與李斯的幫助下，殺死兄弟姐妹二十余人，并逼死扶蘇而當(dāng)上秦朝的二世皇帝。秦二世即位后，趙高掌實權(quán)，實行殘暴的統(tǒng)治，終于激起了陳勝、吳廣起義，六國舊貴族復(fù)國運動。公元前207年，胡亥被趙高的心腹閻樂逼迫自殺于望夷宮，時年二十四歲。

始皇三十七年（前210年），秦始皇生平最后一次出巡。像往常一樣，李斯、胡亥、趙高從行，去疾留守。巡游時在途中突然去世，遺詔令公子扶蘇主持葬禮，意即使之返都即位。此時扶蘇正在上郡監(jiān)督蒙恬的軍隊，管理詔書的趙高卻發(fā)動了陰謀，威脅丞相李斯，矯詔處死扶蘇與蒙恬。隱瞞秦始皇死訊，以咸魚放到秦始皇車上，遮擋秦始皇尸體發(fā)出的臭味。回到咸陽後，他們擁立公子胡亥為皇帝，就是秦二世。

在公元前207年，即二世三年，在一次朝會上，趙高弄來一只鹿作為禮物獻給胡亥，對胡亥說這是一匹好馬。胡亥聽了不禁笑出了聲：“丞相怎么開這樣的玩笑，這明明是只鹿，你怎么說是馬呢？”趙高仍然堅持說是馬，胡亥便問在場的大臣們。大臣們因為害怕趙高的權(quán)勢，又不知道趙高葫蘆里賣的什么藥，很多人便隨聲附和著說是馬。 其他人有的說是鹿，有的裝聾作啞。事后，趙高便根據(jù)大臣們的不同說法區(qū)別對待：說是鹿的人一律找借口殺死，說馬的人則被當(dāng)成自己一派的人。

這件事過去后，趙高沒事了，胡亥卻有事了：他以為自己得了迷惑病。于是叫來太卜掐算，太卜卻瞎說是因為他祭祀時齋戒不好引起的。胡亥便到上林苑里重新齋戒，開始還能堅持，后來又享樂開了。