信鴿是鴿子家族中的一種，善于飛翔，有強烈的歸巢性能。馴養(yǎng)鴿子源于古代。兩千年前，中外均有把信鴿作為通訊工具的記載。
　　中國近代信鴿活動是20年代在上海等大城市發(fā)展起來。1929年上海競鴿會成立，舉辦過信鴿競翔比賽?，F(xiàn)代信鴿比賽項目有競翔比賽和品評賽兩種。前者是按不同距離以賽鴿歸巢時間最快者為優(yōu)勝的比賽。后者是對優(yōu)勝賽鴿按其體型、手感和頭部等綜合評分決定優(yōu)劣。1948年國際信鴿聯(lián)盟成立后，每年舉行世界信鴿錦標賽，兩年舉行一次國際奧林匹克信鴿品評比賽。1984年中國信鴿協(xié)會成立后，每年舉行一次全國信鴿競翔賽和品評賽。迄今已舉辦過四屆中國國際公棚賽。中國信鴿協(xié)會在1990年迎接第十一屆亞運會期間舉行全國信鴿大賽和全國優(yōu)勝賽鴿評品賽，1992年在上海首屆東亞運動會舉行全國幼鴿大賽。

　　信鴿競翔比賽　 信鴿比賽的一種。多在春、秋兩季組織比賽。一般以空距200～400公里為短程賽，500～800公里為中程賽，800～1000公里為長程賽，1400公里以上為超長程賽。以分速快慢決出名次。

　　多關賽 　信鴿競翔比賽的一種。以若干不等距離為賽程，在規(guī)定時間內，參賽鴿必須完成三次（三關賽）或五次（五關賽）不等距離的比賽。以三關或五關的平均分速選定名次。其中一次不歸巢或不能在規(guī)定時間內歸巢即以失格論處。盛行于中國臺北地區(qū)。

　　公棚賽　 信鴿競翔比賽的一種。信鴿在賽鴿棚集中管理、飼養(yǎng)和訓練后進行的比賽。參賽者將一月齡左右的幼鴿在規(guī)定時間內送交指定鴿棚，由管理人員統(tǒng)一管理、飼養(yǎng)和訓練。當年在同一地點、同一時間開籠進行比賽。以分速快慢決定名次。是一種比較公平的比賽形式。在中國，公棚賽分國際和國內兩個組，國內外信鴿協(xié)會會員均可報名參加。每年3～4月向賽鴿棚送交幼鴿，10月進行比賽。

　　信鴿品評賽 　信鴿比賽的一種。對優(yōu)勝賽鴿按體型、手感和頭部三部分的優(yōu)劣進行品評打分。參賽鴿必須有規(guī)定的資格。國際奧林匹克品評賽的資格是：雄鴿在各種正式比賽中累計飛行達3000公里，雌鴿為2500公里。中國信鴿協(xié)會品評賽的資格是：無論雌雄均應是當年比賽的前三名。分數(shù)最高者為冠軍。中國每年舉辦全國信鴿品評賽。國際信鴿聯(lián)盟每兩年舉辦一次國際奧林匹克品評賽。