皮影戲，又稱“影子戲”或“燈影戲”，顧名思義，就是在蠟燭或燃燒等光源的照射下以獸皮或紙板做成人物剪影，用隔亮布進(jìn)行演戲。

造型生動而形象，夸張而幽默，雕功流暢，著色艷麗，通體透剔和四肢靈活。藝人們在白色幕布后面，一邊用手操縱戲曲人物，一邊用當(dāng)?shù)亓餍械那{(diào)唱述故事，同時配以打擊樂，具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息，形成了民間工藝美術(shù)與戲曲巧妙結(jié)合而成的獨特藝術(shù)品種.

皮影的制作程序大多相同，通常要經(jīng)過選皮、制皮、畫稿、過稿、鏤刻、敷彩、發(fā)汗熨平、綴結(jié)合成等八道工序、手工雕刻3000余刀，是一個復(fù)雜奇妙的過程。皮影的藝術(shù)創(chuàng)意汲取了中國漢代帛畫、畫像石、畫像磚和唐、宋寺院壁畫之手法與風(fēng)格。

其制作過程是：先將羊皮、驢皮或其他獸皮的毛、血去凈，然后經(jīng)藥物處理，使皮革變薄，呈半透明，涂上桐油，然后藝人們將各種人物的圖譜描繪在上面，用各種型號的刀具刻鑿后，再涂抹上顏色，上色時主要使用紅、黃、青、綠、黑等五種純色。

皮影人的四肢和頭部是分別雕成的，用線聯(lián)綴而成，以便表演時活動自如。一個皮影人，要用五根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上功夫絕妙高超，嘴上還要說、念、打、唱，腳下還要制動鑼鼓。

演皮影的屏幕，是用一塊1平方米大小的白紗布做成的。白紗布經(jīng)過魚油打磨后，變得挺括透亮。演出時，皮影緊貼屏幕活動，人影和五彩繽紛的顏色真切動人。皮影道具小，演出方便，且不受場地限制，演員也不需正規(guī)訓(xùn)練，所以深受人民的喜愛。在皮影戲盛行的地區(qū)，人們會親切地稱它為“一擔(dān)挑”藝術(shù)。

中華文化博大而富有詩意，人們在試圖追溯某一源頭卻百思不得其解時總是習(xí)慣性人為的給其下一個定義，這些定義流傳下來，就成了某種神秘的傳說，激蕩著每一個血脈相連的中華兒女。