在研究月球是如何形成的過程中，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了證據(jù)，證明月球是45億年前一顆小行星一撞向地球后造成的。研究還認為，這次碰撞規(guī)?？涨埃@顆叫做“忒伊亞”的行星胚胎跟地球和月球都融合了。

月球形成于行星撞擊的觀點并不新穎，但是之前的科學(xué)家都認為“忒伊亞”只是跟地球擦邊撞擊，搞出個月球，然后穿上褲子奔向宇宙了。但是加州大學(xué)洛杉磯分校的科研團隊的新研究認為，“忒伊亞”根本沒有離開我們。

為了得出這個結(jié)論，這支團隊分析了阿波羅飛船帶回地球的7塊月球巖石和6塊來自地幔的火山巖。他們研究了巖石中包含的氧同位素，也就是說他們在計算氧原子中的質(zhì)子和中子的數(shù)量。這非常重要，因為太陽系中每個行星上的巖石都有著獨一無二的“指紋”：氧同位素的比率，從它可以追蹤巖石的來源。

舉例來說，地球上99.9%的氧都是O-16，也就是說每個原子包含8個質(zhì)子和8個中子。但是地球上也有少量的O-17和O-18?？茖W(xué)家可以利用O-17和O-18之間的比率研究這些巖石或者其他物質(zhì)來自哪里。

如果像之前預(yù)測的那樣“忒伊亞”只是跟地球擦邊撞擊制造了月球，那么月球應(yīng)該主要由“忒伊亞”構(gòu)成，地球和月球應(yīng)該有著不同的氧同位素比率。但是情況并非如此。

首席研究者Edward Young說：“地球和月球的氧同位素之間找不到區(qū)別，幾乎完全一樣。”

這些發(fā)現(xiàn)支持了2012年提出的一項假設(shè)，就是說“忒伊亞”和地球?qū)嶋H上是迎頭相撞，而并非擦邊撞擊，最終兩者合體了。Young說：“‘忒伊亞’跟地球和月球完全融合了，而且平均分散在它們身上。這解釋了為什么地球和月球身上的‘忒伊亞’印記完全一樣?！?/p>

我們對“忒伊亞”了解的并不多，Young和他的團隊相信這個行星胚胎跟地球的大小差不多，但是其他人認為它跟火星差不多大。但是Young解釋說證據(jù)顯示“忒伊亞”那時處于成長期，如果它沒有毀于撞擊，它會變成一顆獨立的行星。

這篇研究發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，如果里面的假設(shè)成立，這將會完全改變?nèi)祟悓τ诘厍騺碓春脱莼睦斫狻?/p>

同時這也能幫助解釋地球上水的來源——“忒伊亞”的迎頭撞擊很可能讓地球上水完全消失。如果是這樣，地球上的水只可能是數(shù)百萬年后小行星撞擊的結(jié)果。

雖然地球曾經(jīng)被“忒伊亞”干翻才變成今天的模樣，想想都覺得蛋疼，但是地球經(jīng)歷了如此多的“不幸”才孕育出生命，真的是迷之故事啊。

[via quartz]