我愛狗，我想這是天生的。鑒于我是愛狗一族大家庭中的一員，我從沒覺得狗狗在英語中有不受歡迎的一般性釋義。動物王國中的每個種群都至少形成幾種短語、典故和暗喻，但我想應(yīng)該沒有哪種動物比狗狗有更多令我們耳熟能詳?shù)谋硎隽?。說到美德，如果美德包括無私、忠誠、勇氣、耐心、寬容以及無條件的愛，那么我不得不說，我所知道的狗狗都能教給人們一兩種品質(zhì)。但這并不能完全展現(xiàn)我們慣用的語言素材。

It’s a dog-eat-dog world out there… / 外面是一個人吃人的世界

眼都不用眨一下我就能背出二十多個與狗狗相關(guān)的表達(dá)，如：

sick as a dog / 大病一場

go to the dogs / 每況愈下，一敗涂地

be in the doghouse / 倒了大霉，關(guān)系不妙

dog-tired / 筋疲力盡

throw someone to the dogs / 拋棄，摒棄

not a dog’s chance / 毫無機(jī)會

the dogs of war / 戰(zhàn)爭禍害

dog days / 三伏天

dog in the manger / 站著茅坑不拉屎的人

這些凄慘的表述里充斥著痛苦、消極，或單純的厭惡。即使是dog’s life這個短語，我也曾天真地認(rèn)為是指代愉悅的處境，而實(shí)際上，它是指“活得不快樂，滿是問題或不公正待遇”。為何人們要鄙視高貴品質(zhì)的狗狗呢？

受消極情緒拖累嗎？

更糟糕的是，語言攻擊并不局限于短語。Dog一詞自身也衍生出很多負(fù)面比喻性用法，衍生的負(fù)面用法至少比卑微的老鼠多五倍以上！

在大多數(shù)詞典中，對于rat有這樣兩種釋義：

a person regarded as despicable （被視為卑鄙的人）

an informer（打小報告的人）

那讓我們再看一下關(guān)于dog令人厭惡的釋義有：

a person regarded as unpleasant, contemptible, or wicked（讓人不悅、卑鄙或邪惡的人）

a woman regarded as unattractive（被認(rèn)為沒有吸引力的女人）

a thing of poor quality（質(zhì)量非常差的東西）

a failure（失?。?/span>

a person who is abject or miserable（赤貧或苦不堪言的人）

即便dog用作動詞時，依然保留了這些消極信息：none of us would choose to be dogged by controversy（沒人會選擇被爭議弄得狼狽不堪）。The doggone injustice （TMD，不公平?。。?！看看doggerel（打油詩，順口溜），還有英語的鼻祖dog Latin（不規(guī)范的拉丁語）。其他與dog相關(guān)的詞匯也好不到哪兒去，腦海中立刻閃現(xiàn)的是cur（野狗；無賴）、mongrel（雜種狗）、mutt（雜種狗；蠢蛋），以及bitch（母狗；賤人）。我們這里暫且拋開這些詞匯表達(dá)親密含義這一層。

在我撰寫這篇文章之時，我在《牛津英語大辭典》中發(fā)現(xiàn)讓我眼前一亮的唯一一點(diǎn)是詞匯dog-given（嗜狗，一個過時而且罕見的詞，《牛津英語大辭典》在此僅提供了一個引證，可追溯到約1611年），定義為“addicted to dogs（嗜狗）”。我不抽煙、不喝酒，也不賭博，所以我有權(quán)對我的嗜好投入我的全副精力——我唯一嗜愛的是狗：讓Canophilia說了算！

小編注：

canophilia 名詞：affection for dogs / 愛狗之情

canophilist /k??n?f?l?st/ 名詞：A lover of dogs / 愛狗之人

本篇文章編譯自牛津辭典博客（blog.oxforddictionaries.com），文章由特邀撰稿人撰寫，所含內(nèi)容并不代表牛津大學(xué)出版社的立場。牛津大學(xué)出版社擁有中英文兩版版權(quán)。如需轉(zhuǎn)載，請標(biāo)明出處。