青銅時代是以使用青銅器為標志的人類物質文化發(fā)展階段。青銅是紅銅(純銅)與錫或鉛的合金，因為顏色青灰，故名青銅，熔點在700～900℃之間，比紅銅的熔點(1083℃)低。含錫10%的青銅，硬度為紅銅的4.7倍，性能良好。青銅時代初期，青銅器具比重較小，甚或以石器為主；進入中后期，比重逐步增加。自有了青銅器和隨之數(shù)量的增加，農業(yè)和手工業(yè)的生產力水平提高，物質生活條件也漸漸豐富。青銅器出現(xiàn)后，對提高社會生產力起了劃時代的作用。

國之重器——司母戊大方鼎

世界各地進入這一時代的年代有早有晚。中國則在公元前3000年前掌握了青銅冶煉技術，是世界上已知的第一個銅冶煉技術的文明，目前世界上最早的冶煉銅發(fā)現(xiàn)于中國的陜西姜寨遺址。甘肅馬家窯文化遺址出土的單刃青銅刀是目前已知的我國最古老冶煉青銅器，同時也是目前世界上最古老的青銅刀。
單刃青銅刀

商代晚期至西周前期，約公元前13～前10世紀(穆王以前)。此時中國青銅時代達于鼎盛，也是奴隸制發(fā)展的典型時期。青銅鑄造工藝相當成熟，出土大量的精美青銅禮器、武器與工具。這時的青銅文化以安陽殷墟為代表，這里是商王朝的政治統(tǒng)治中心，也是青銅鑄造業(yè)的中心。到戰(zhàn)國時期，隨著鐵器的推廣，青銅制造業(yè)才逐漸衰落。
青銅爵——安陽殷墟

大同區(qū)于公元前4000年左右進入了青銅器時代，由于當時大同遠離政治文化中心，體現(xiàn)在青銅器物上的特點是器物較小，規(guī)制較低。再加上青銅作為一種珍貴稀少的材料，它不可能在生產領域大量使用，只是用來制作裝飾用品和一些祭祀用具。

青銅時代