春秋時期,以“三家分晉”、“田氏代齊”為代表,出現(xiàn)了諸侯卿族取代舊封建貴族地位,而成為新的政治集團主人的現(xiàn)象。晉國韓氏家族就是在這樣的背景之下,由公族旁支逐漸成長為擁有廣大封邑并把握晉國政治實權的勢力集團。韓氏家族在晉國成長的歷程,是韓國建立的前奏。作為“三家分晉”事件的重要參與者,晉國韓氏在這場變革中的地位不容忽視。而我們追溯其源、縷清其發(fā)展脈絡,對我們從一個側面理解春秋社會結構發(fā)生變化的內在原因提供更為直觀和系統(tǒng)的認識十分重要。晉國韓氏家族與晉君同姓,始于曲沃桓叔之子萬,是晉國的“桓莊之族”。究其發(fā)展契機根源于其在晉國重大政治事件中兩次正確的抉擇。第一次是在“曲沃代翼”的過程中堅定地站在曲沃一方并積極參與了代翼事件的全過程。這使得其與晉公室的關系更為親近。憑借這一政治資本,不僅保證了晉國韓氏家族歷經(jīng)晉國“逐群公子”與“驪姬之亂”后仍然得到晉君的重用。還為隨后韓厥取得執(zhí)政地位創(chuàng)造了有利的條件。第二次是在“下宮之難”中幫助趙氏使其免于滅族,并在事后幫助趙氏重新取得晉國卿族的地位。這又使韓氏家族在隨后的卿族爭斗中得到了一個強大而堅定的盟友。保證了其在晉國卿族的歷次互相爭斗中始終保有優(yōu)勢。憑借這一優(yōu)勢在歷經(jīng)“六卿專權”再到“四卿霸晉”最終聯(lián)合趙、魏兩家滅掉知氏后,晉國已經(jīng)名存實亡。晉國韓氏擁有的勢力范圍已經(jīng)“大于諸侯”,具備了參與“三家分晉”的條件。公元前403年,周威烈王不得不承認既定事實,命韓、趙、魏為諸侯。晉國韓氏家族終于得到了傳統(tǒng)勢力的認可,實現(xiàn)了化家為國的目標。中國歷史也由此進入到了戰(zhàn)國時代。
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