西醫(yī)說(shuō)的腎臟則是人體腰部長(zhǎng)的實(shí)實(shí)在在的器官——腎臟，是人體排泄代謝產(chǎn)物的重要器官。人體代謝過(guò)程中產(chǎn)生的各種廢物都要經(jīng)過(guò)腎臟以尿的形式排泄出去。此外，腎臟還有一些內(nèi)分泌功能如參與人體水、電解質(zhì)和血壓的調(diào)節(jié)，還與紅細(xì)胞的生成有密切的關(guān)系等等。腎臟也患許多疾病，如腎炎、腎結(jié)石、腎結(jié)核、腎腫瘤等等。這些疾病都使腎臟發(fā)生了器質(zhì)性的改變。

腎虛是只在中醫(yī)診斷中才會(huì)出現(xiàn)的用語(yǔ)中醫(yī)的腎虛并不是一個(gè)獨(dú)立疾病的名稱(chēng)，而是一組癥候群。僅靠單一的癥狀不能就被判斷為腎虛；當(dāng)然，腎虛也不是指西醫(yī)的腎臟器官有了病變，大部分腎虛的患者無(wú)論是腎臟的結(jié)構(gòu)或是其他臟器的結(jié)構(gòu)都沒(méi)有發(fā)生明顯的器質(zhì)性改變。中醫(yī)的腎虛只是人體內(nèi)臟功能失的概念，而不是指人體解剖上的腎臟有了病變。因此，腎虛并不等于腎臟有病。