郵政編碼是郵政部門為實(shí)現(xiàn)郵政現(xiàn)代化而采取的一項(xiàng)措施，源于英國(guó)。20世紀(jì)50年代初，英國(guó)就開(kāi)始研究郵政編碼，并于1959年在諾威治郵區(qū)試行，從而引起許多國(guó)家的注意。原聯(lián)邦德國(guó)于1961年正式公布4位數(shù)的郵政編碼，成為世界上第一個(gè)在全國(guó)范圍內(nèi)推行郵政編碼的國(guó)家。緊接著，美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、澳大利亞、瑞士等國(guó)陸續(xù)在全國(guó)推行。1965年后，隨著信函自動(dòng)分揀機(jī)等機(jī)械設(shè)備的廣泛應(yīng)用，郵政編碼的優(yōu)越性更加明顯地表現(xiàn)出來(lái)，因此，日本、意大利、加拿大、荷蘭、瑞典等國(guó)也相繼實(shí)行了郵政編碼。至1988年初，世界上已有50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)實(shí)行了郵政編碼制度。  

　　我國(guó)于1974年開(kāi)始研制郵政編碼，經(jīng)過(guò)幾年的時(shí)間，擬定出《全國(guó)郵政編碼試行方案》，于1978年在遼寧、上海、江蘇等省市進(jìn)行試點(diǎn)。1980年7月1日開(kāi)始正式在全國(guó)推行。

　　我國(guó)現(xiàn)行的郵政編碼采用“四級(jí)六碼制”結(jié)構(gòu)。即每組編碼由6位阿拉伯?dāng)?shù)字組成，這6位數(shù)字分別表示?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）、郵區(qū)、縣（市）郵政局和投遞局（區(qū)）四級(jí)。6位數(shù)的前兩位代表省（自治區(qū)、直轄市），第三位代表郵區(qū)，第四位代表縣（市）郵政局，最后兩位是投遞局（區(qū)）的編號(hào)。