旗袍，是民國(guó)時(shí)期的婦女時(shí)裝，由滿(mǎn)族旗人婦女的長(zhǎng)袍演變而來(lái)，故稱(chēng)為“旗袍”。由于北京是旗人聚居最多之地，直至清末民初，旗袍是屬于京派文化的。清代的旗人之袍包括男袍和女袍。清初較為瘦長(zhǎng)緊窄小袖素簡(jiǎn)的旗女之袍，到了清末已變得寬大繁縟。

辛亥革命之后，旗人多棄袍服而著大褂與褲，故20世紀(jì)10年代著旗袍者極少，20年代才略有回復(fù)，鼎革后的旗袍有了質(zhì)的變化，真正地進(jìn)入民國(guó)旗袍的時(shí)代。

在服飾內(nèi)涵上，清末旗女之袍與民國(guó)旗袍的根本性差別有三點(diǎn)：

1.旗女之袍寬大平直，不顯露形體；改良后的民國(guó)旗袍開(kāi)省收腰，表現(xiàn)體態(tài)或女性曲線。

2. 旗女之袍內(nèi)著長(zhǎng)褲，在開(kāi)衩處可見(jiàn)繡花的褲腳；民國(guó)旗袍內(nèi)著內(nèi)褲和絲襪，開(kāi)衩處露腿。

3. 旗女之袍以厚重織錦或其他提花織物居多，裝飾繁瑣；民國(guó)旗袍面料較輕薄，印花織物較多，裝飾亦較簡(jiǎn)約。

可見(jiàn)，旗袍雖源于旗女之袍，但作為女性時(shí)裝，其實(shí)是民國(guó)發(fā)端的以漢族女子為穿著主體的中式女裝。經(jīng)過(guò)時(shí)間的推移改良后的旗袍逐漸成為了一種現(xiàn)代意義的時(shí)裝。

20世紀(jì)20年代后，漢族女子開(kāi)始并盛行穿著相對(duì)旗女之袍已經(jīng)革新性改變的民國(guó)旗袍，終于成為具有獨(dú)特民族風(fēng)格的中國(guó)女性的主要服裝，被民國(guó)官方確定也同時(shí)被公認(rèn)為中國(guó)女性之國(guó)服。

旗袍的改良是旗袍流傳至今的重要?dú)v程，但無(wú)論如何不會(huì)改變旗袍本身獨(dú)有的高貴優(yōu)雅韻致。當(dāng)下部分旗袍做的改變常讓人無(wú)法接受，高到離譜的開(kāi)叉，也并不是女性日常可穿著的旗袍。夜店女身著這些旗袍的那股風(fēng)塵味，那對(duì)旗袍而言是一種褻瀆。為什么現(xiàn)在的旗袍總給人一種服務(wù)員的印象？為什么現(xiàn)在的旗袍總帶著一層濃重的風(fēng)塵味？為什么穿上旗袍總感覺(jué)與自然生活格格不入？為什么同樣是旗袍卻失去了民國(guó)優(yōu)雅的韻味？

其實(shí)，真正不脫離民國(guó)風(fēng)格的改良后可日常穿著的旗袍是溫婉的、不媚不俗的旗袍，優(yōu)雅、大方、簡(jiǎn)單精致。開(kāi)叉的高度也恰到好處，同樣起到修飾腿部線條的作用，將女性柔美的一面展現(xiàn)出來(lái)。