1937年7月7日，日本侵略者悍然發(fā)動(dòng)了全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)全民族抗戰(zhàn)由此發(fā)端。在中國(guó)共產(chǎn)黨倡導(dǎo)建立的以國(guó)共合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線旗幟下，全國(guó)軍民義無(wú)反顧抗擊日本侵略者?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)異常慘烈，宜昌地區(qū)作為重要戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)歷了血與火，見(jiàn)證了生死搏殺，英雄壯歌氣吞山河。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入相持階段后，宜昌逐漸成為拱衛(wèi)陪都的戰(zhàn)略支點(diǎn)和戰(zhàn)役中心。1939—1945年期間，在以宜昌為中心，包括信陽(yáng)、南陽(yáng)、宜昌、襄陽(yáng)、荊州、常德、益陽(yáng)等地在內(nèi)的大約20萬(wàn)平方公里的廣大區(qū)域，中日兩軍進(jìn)行了6年之久的拉鋸、抗衡，以爭(zhēng)奪對(duì)江漢平原、洞庭湖流域地區(qū)和陪都門戶的控制權(quán)。我們把以宜昌為中心的抗戰(zhàn)態(tài)勢(shì)稱為宜昌抗戰(zhàn)。

　　宜昌抗戰(zhàn)是中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的重要組成部分，它不僅關(guān)系到能否拱衛(wèi)陪都重慶，保衛(wèi)大后方，而且考驗(yàn)國(guó)民政府能否堅(jiān)持抗戰(zhàn)，建立和鞏固世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的東方戰(zhàn)線。因此，宜昌抗戰(zhàn)具有極為重要的戰(zhàn)略地位。

　　一、從政治上看，宜昌抗戰(zhàn)成功拱衛(wèi)陪都、保衛(wèi)大后方，對(duì)于增強(qiáng)國(guó)民政府的抗戰(zhàn)信心，確立世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的東方主戰(zhàn)場(chǎng)地位起到了重要作用。

　　從國(guó)內(nèi)形勢(shì)看，能否堅(jiān)持宜昌抗戰(zhàn)，是事關(guān)國(guó)家大局、影響抗戰(zhàn)走向的政治問(wèn)題。宜昌抗戰(zhàn)開(kāi)始，正值中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)從戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略相持、戰(zhàn)事最為艱苦的時(shí)候。日軍方面對(duì)華加強(qiáng)軍事打擊，妄圖以戰(zhàn)迫降，早日解決“中國(guó)事變”。1938-1939年，日軍傾巢出動(dòng)，除了留置1個(gè)師團(tuán)防御本土，全部增兵中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)，總兵力近100萬(wàn)人，達(dá)到最高值。日軍構(gòu)筑了兩道戰(zhàn)線：一是占領(lǐng)武漢、廣州，攻擊長(zhǎng)沙、桂南，構(gòu)成對(duì)華海上封鎖線；二是在廣西、湖南、湖北、河南、山西一線更小的地域內(nèi)包圍戰(zhàn)略大后方四川，構(gòu)成陪都封鎖線。1940年6月，日軍11萬(wàn)人發(fā)動(dòng)“宜昌會(huì)戰(zhàn)”，攻占宜昌，形成正面迫近陪都的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。另一方面，在脅迫汪精衛(wèi)投降之后，日軍又實(shí)施“桐工作”計(jì)劃，對(duì)重慶國(guó)民政府開(kāi)展政治誘降，雙方代表在香港開(kāi)展和談。由于大片國(guó)土淪陷，尤其是汪精衛(wèi)降日，成立南京偽政府，嚴(yán)重沖擊了國(guó)民抗戰(zhàn)的信心，中國(guó)抗戰(zhàn)面臨著何去何從的嚴(yán)峻抉擇。在這危急關(guān)頭，打好宜昌抗戰(zhàn)，遏制日軍進(jìn)攻，保衛(wèi)陪都，保存抗戰(zhàn)首府和軍事統(tǒng)帥部，成為有效激發(fā)抗戰(zhàn)信心、凝聚抗日力量必須長(zhǎng)期面對(duì)、不可須臾偏離的戰(zhàn)略問(wèn)題，具有重大的政治意義。

　　從國(guó)際局勢(shì)看，宜昌抗戰(zhàn)的進(jìn)行和結(jié)果，為中國(guó)贏得國(guó)際社會(huì)的認(rèn)可與尊重，得到國(guó)際社會(huì)的道義支持和物資援助，推動(dòng)中國(guó)進(jìn)入世界反法西斯陣營(yíng)，提供了事實(shí)依據(jù)。中國(guó)抗戰(zhàn)發(fā)展態(tài)勢(shì)直接影響著國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)戰(zhàn)斗意志、戰(zhàn)斗能力的判斷和國(guó)際形象的定位。宜昌抗戰(zhàn)初始，世界反法西斯陣線尚未形成，中國(guó)在東方抗日戰(zhàn)場(chǎng)上處于孤軍作戰(zhàn)的境地。宜昌抗戰(zhàn)因其與陪都安危得失和中國(guó)抗戰(zhàn)成敗直接關(guān)聯(lián)，因而在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上具有特殊的戰(zhàn)略地位，受到美蘇等大國(guó)高度關(guān)注。1941年6月，在蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，斯大林為了促使中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)牽制日軍，避免蘇軍在東西兩條戰(zhàn)線上同時(shí)與日德作戰(zhàn)，委托駐重慶國(guó)民政府軍事顧問(wèn)崔可夫到宜昌考察戰(zhàn)事，參與策劃宜昌戰(zhàn)役。崔可夫向蔣介石提出重點(diǎn)打擊宜昌及東部地區(qū)日軍、相機(jī)奪回宜昌的作戰(zhàn)方案。從作戰(zhàn)結(jié)果上看，正是宜昌戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)陪都這一政治軍事指揮中心的牢固拱衛(wèi)，確保了中國(guó)正面戰(zhàn)場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)，堅(jiān)定了世界對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的信心。羅斯福直白地講：“假如中國(guó)被打垮了，日軍可以將許多師團(tuán)調(diào)到其它戰(zhàn)場(chǎng)來(lái)作戰(zhàn)”。因此，美國(guó)于1941年8月，亦即反攻宜昌戰(zhàn)役前夕，組建志愿援華航空隊(duì)來(lái)華對(duì)日作戰(zhàn)，并直接參與鄂西會(huì)戰(zhàn)等一系列空戰(zhàn)。1941年12月9日，中國(guó)受邀與美、英同時(shí)對(duì)日宣戰(zhàn)，1942年1月1日，中、美、英、蘇“四巨頭”聯(lián)合26國(guó)簽署《聯(lián)合國(guó)家宣言》，中國(guó)正式成為世界反法西斯同盟的重要成員，與同盟國(guó)協(xié)同作戰(zhàn)，共同抗擊日本侵略。從這個(gè)意義上講，宜昌抗戰(zhàn)態(tài)勢(shì)促成了中國(guó)抗戰(zhàn)國(guó)際環(huán)境的改善，對(duì)國(guó)際政治新格局的構(gòu)建起到了基礎(chǔ)性作用。

　　二、從軍事上看，宜昌抗戰(zhàn)從區(qū)域性的戰(zhàn)役中心，升級(jí)為影響中國(guó)抗戰(zhàn)全局的重要戰(zhàn)略支點(diǎn)，為全國(guó)抗戰(zhàn)的最后勝利作出了重要貢獻(xiàn)。

　　宜昌是中日兩軍正面爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)和區(qū)域性的戰(zhàn)役中心。早在1938年遷都重慶之前，國(guó)民革命軍就在正面戰(zhàn)場(chǎng)構(gòu)筑以宜昌為中心的防線，當(dāng)年2月制訂了《宜昌巫山間江防計(jì)劃方案》。1939年，江防軍組建，長(zhǎng)江宜萬(wàn)要塞炮臺(tái)設(shè)置形成體系。1940年6月日軍占領(lǐng)宜昌之后，統(tǒng)帥部立即對(duì)正面戰(zhàn)場(chǎng)部署作出重大調(diào)整，在湖北、湖南、四川、貴州四省結(jié)合部，新成立第六戰(zhàn)區(qū)，陳誠(chéng)任總司令，統(tǒng)領(lǐng)第10、26、33集團(tuán)軍及江防軍等部，以30萬(wàn)人的總兵力，重點(diǎn)部署宜昌、恩施、荊州、常德等地，擔(dān)任陪都正面防御，北以第五戰(zhàn)區(qū)為左翼，南以第九戰(zhàn)區(qū)為右翼，形成以宜昌為中心，合力拱衛(wèi)陪都的作戰(zhàn)布局。

　　宜昌更是日軍重要的戰(zhàn)役目標(biāo)，其占領(lǐng)宜昌的戰(zhàn)役意圖一直非常明確。在“宜昌作戰(zhàn)”中，日軍不僅派出號(hào)稱“陸軍名門”的第3、13、39師團(tuán)，甚至對(duì)基層士兵也作了深入的宣傳鼓動(dòng)。1940年，駐宜39師團(tuán)一位士兵寫到：“宜昌不僅是湖北湖南的交通要沖，而且是處在向抗戰(zhàn)中心地四川重慶進(jìn)攻的突破口。若從中國(guó)方面來(lái)講，丟掉宜昌，就如同被人家掐住脖子一樣。”以至于這些士兵認(rèn)為能夠參加“宜昌會(huì)戰(zhàn)”是一份“體面”和榮耀。為確保占領(lǐng)宜昌，前出重慶，日軍在宜昌及周邊的當(dāng)陽(yáng)、土門、荊門、沙市密集修建了5個(gè)軍用機(jī)場(chǎng)。在作戰(zhàn)中，日軍不惜違背國(guó)際公約，把使用毒氣這一卑劣手段變?yōu)閼T技，1941年10月日軍在宜昌使用毒氣彈2500枚，致使中國(guó)軍隊(duì)官兵1600余人中毒，其中600余人死亡。另?yè)?jù)檔案記載，1943年5月在石牌、11月在當(dāng)陽(yáng)淯溪石頭坡、五峰仁和坪青林橋等地，日軍都悍然使用毒氣。日軍強(qiáng)化軍力配置以及頻繁使用毒氣彈的事實(shí)，充分表明了宜昌抗戰(zhàn)戰(zhàn)斗之慘烈，足見(jiàn)雙方對(duì)爭(zhēng)奪宜昌這一戰(zhàn)略要點(diǎn)的高度重視。

　　以宜昌為中心的戰(zhàn)場(chǎng)上，先后發(fā)生了隨棗會(huì)戰(zhàn)、棗宜會(huì)戰(zhàn)、反攻宜昌戰(zhàn)役、鄂西會(huì)戰(zhàn)、常德會(huì)戰(zhàn)等大規(guī)模正面作戰(zhàn)；以新四軍五師為代表的中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗戰(zhàn)，以及我黨對(duì)民眾廣泛動(dòng)員，有力地支持、配合了正面戰(zhàn)場(chǎng)。正是中國(guó)軍隊(duì)在宜昌浴血戰(zhàn)斗，有效地阻止了日軍西進(jìn)。1940年5月棗宜會(huì)戰(zhàn)，張自忠將軍為了御敵于襄河西岸，保衛(wèi)宜昌，血戰(zhàn)殉國(guó)，成為中國(guó)戰(zhàn)區(qū)殉國(guó)最高級(jí)別的將領(lǐng)；1940年11月到1941年11月一年內(nèi)，宜昌周邊先后發(fā)生了南津關(guān)戰(zhàn)役、二次宜昌西岸戰(zhàn)役、四次遠(yuǎn)安戰(zhàn)役、二次分鄉(xiāng)場(chǎng)戰(zhàn)役、郝穴作戰(zhàn)、荊宜攻勢(shì)作戰(zhàn)等11次有案可查的作戰(zhàn)。特別是在1941年3月的宜昌西岸戰(zhàn)役中，日軍以猛烈的攻勢(shì)，一度前進(jìn)至北斗山、平善壩，雖被我第32、41、44、104師擊退，但其西窺重慶的戰(zhàn)役意圖完全暴露，隨即國(guó)軍于1942年制定了《第六戰(zhàn)區(qū)拱衛(wèi)陪都作戰(zhàn)計(jì)劃》、《拱衛(wèi)陪都交通破壞計(jì)劃》等一系列以宜昌為中心的新的作戰(zhàn)部署，重兵布防宜昌江南地區(qū)，并沿天柱山、木橋溪、榔坪、石牌一線構(gòu)筑堅(jiān)固工事。因此在鄂西會(huì)戰(zhàn)中，國(guó)軍得以利用險(xiǎn)要地形和既設(shè)工事沿途阻擊，消耗敵人，決殺于石牌，旋即反攻，以弱勝?gòu)?qiáng)，取得鄂西會(huì)戰(zhàn)的勝利。石牌因此成為日軍西進(jìn)的止點(diǎn)，拱衛(wèi)陪都的屏障，被當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)外媒體譽(yù)為“中華民族精神堡壘的標(biāo)識(shí)”。6月4日，外交部長(zhǎng)宋子文專程向羅斯?？偨y(tǒng)通報(bào)鄂西大捷。宜昌的戰(zhàn)役中心地位得到充分顯現(xiàn)。

　　從戰(zhàn)略層面上看，宜昌是影響抗戰(zhàn)全局的重要戰(zhàn)略支點(diǎn)。確立和形成這一戰(zhàn)略支點(diǎn)，是基于宜昌的戰(zhàn)略地位和棗宜會(huì)戰(zhàn)失利的教訓(xùn)。日軍在棗宜會(huì)戰(zhàn)襄東作戰(zhàn)階段，隱蔽戰(zhàn)役意圖，其主力在棗陽(yáng)附近與國(guó)軍激戰(zhàn)，同時(shí)不斷從第三、九戰(zhàn)區(qū)抽調(diào)重兵加入，調(diào)動(dòng)宜昌守軍北上，后突然急轉(zhuǎn)宜昌。國(guó)軍統(tǒng)帥部對(duì)日軍奔襲宜昌估計(jì)不足，組織三、九戰(zhàn)區(qū)策應(yīng)作戰(zhàn)乏力，導(dǎo)致宜昌防御措手不及，6月12日宜昌陷落。國(guó)軍《棗宜會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)斗詳報(bào)》對(duì)戰(zhàn)略策應(yīng)問(wèn)題進(jìn)行了認(rèn)真總結(jié)，在此后的正面戰(zhàn)場(chǎng)得到改進(jìn)，歷次宜昌戰(zhàn)役，都有周邊各戰(zhàn)區(qū)協(xié)同，牽動(dòng)全國(guó)抗戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)，周邊各戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)，宜昌戰(zhàn)場(chǎng)也均予策應(yīng)。例如，1941年9月，日軍抽調(diào)駐宜昌4個(gè)步兵大隊(duì)，2個(gè)山炮大隊(duì)參加第二次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)。9月30日，國(guó)軍江防軍第2、94軍及第8軍第5師共7個(gè)師乘隙進(jìn)攻宜昌，77、59軍進(jìn)攻當(dāng)陽(yáng)。至10月10日，突擊部隊(duì)攻入宜昌城，迫使日軍燒毀文件、軍旗，準(zhǔn)備“玉焚”，日軍派出飛機(jī)、投擲毒氣彈，并調(diào)兵回援。1943年5月鄂西會(huì)戰(zhàn)中,統(tǒng)帥部對(duì)全國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上明確提出“第六戰(zhàn)區(qū)第一、石牌第一”，當(dāng)日軍從當(dāng)陽(yáng)39師團(tuán)、沙市13師團(tuán)、南昌34師團(tuán)、九江68師團(tuán)、應(yīng)山3師團(tuán)、應(yīng)城58師團(tuán)、石首40師團(tuán)調(diào)集兵力時(shí)，第九戰(zhàn)區(qū)立即在贛北、贛南、贛西，第五戰(zhàn)區(qū)在鄂北、鄂西北發(fā)動(dòng)有力策應(yīng)，空軍第四大隊(duì)、美國(guó)第十四航空隊(duì)從四川江津、梁山、湖南芷江調(diào)動(dòng)飛機(jī)，江防軍出動(dòng)艦艇協(xié)同，上演了一出全面出擊、水陸空聯(lián)合作戰(zhàn)的精彩戰(zhàn)劇。1943年11月，常德會(huì)戰(zhàn)中，日軍從當(dāng)陽(yáng)抽調(diào)2000多人，我77、59軍隨即策應(yīng)進(jìn)攻當(dāng)陽(yáng)，迫使日軍調(diào)回。宜昌一地的作戰(zhàn)行動(dòng)既牽動(dòng)著全國(guó)廣大地區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)，也是周邊廣闊地域內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)的風(fēng)向標(biāo)。

　　三、從物資運(yùn)輸上看，宜昌作為長(zhǎng)江航運(yùn)樞紐，在戰(zhàn)時(shí)承擔(dān)了大量的物資中轉(zhuǎn)運(yùn)輸任務(wù)，為取得抗戰(zhàn)的最后勝利提供了有力的后勤保障。

　　1938年10月，從上海、南京、武漢撤退入川的250多家企業(yè)、100多萬(wàn)噸物資、9萬(wàn)多噸極其珍貴的設(shè)備儀器、10多萬(wàn)軍政要員、機(jī)關(guān)附屬人員和難以數(shù)計(jì)難民，擁堵在宜昌。當(dāng)時(shí)，前有川江天塹，后有日寇追兵，加之長(zhǎng)江枯水期即將到來(lái)，情況萬(wàn)分危急。宜昌各界組織800余只木船、3000多名工人，配合民生公司火輪，在40多天里搶運(yùn)全部人員物資離開(kāi)宜昌。這次集中搶運(yùn)內(nèi)遷，保護(hù)了“當(dāng)時(shí)整個(gè)中華民族工業(yè)的精華”和“國(guó)家僅存的一點(diǎn)元?dú)狻?，?duì)此后作戰(zhàn)必需品的保障起到了關(guān)鍵作用。

　　宜昌也是軍需物資出川運(yùn)輸?shù)闹饕修D(zhuǎn)樞紐。宜昌淪陷之后，航運(yùn)中斷，下行的彈藥、汽油、糧食、被服等物資不得不在興山縣香溪、宜昌縣三斗坪上岸，經(jīng)陸路運(yùn)輸，由于山路崎嶇，只有將大量物資化整為零，由沿線的縣、鄉(xiāng)、保、甲組織背夫接力背運(yùn)。主要運(yùn)輸線路，一是從香溪經(jīng)黃糧到?？怠⒗虾涌?，送五戰(zhàn)區(qū)；二是從香溪到霧渡河、宜昌前線，送六戰(zhàn)區(qū)；三是從三斗坪經(jīng)點(diǎn)軍、長(zhǎng)陽(yáng)、五峰到湖南，送五、九兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)。崎嶇的山道上，常年奔走著一支支“鐵肩隊(duì)”。6年的運(yùn)輸總量已不可詳查，僅以1943年10月《收復(fù)宜沙作戰(zhàn)設(shè)施案》所列為例，此役五、六兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)所需彈藥為：步槍彈1700萬(wàn)發(fā)、輕機(jī)槍彈1273.8萬(wàn)發(fā)、重機(jī)槍彈362.3萬(wàn)發(fā)、迫擊炮彈8.63萬(wàn)發(fā)、戰(zhàn)防炮彈22275發(fā)、山炮彈10500發(fā)、平射炮彈4050發(fā)、高射炮彈9450發(fā)、手榴彈40.5萬(wàn)顆，僅彈藥運(yùn)輸需民夫43962人，另需擔(dān)架夫24375人。

　　從作戰(zhàn)結(jié)果看，宜昌抗戰(zhàn)中棗宜、鄂西兩場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)斃傷日軍10725人（注：中日兩軍傷亡統(tǒng)計(jì)差距很大，此數(shù)據(jù)為編者統(tǒng)計(jì)）。經(jīng)過(guò)6年艱苦卓絕的浴血奮戰(zhàn)，宜昌人民付出了18萬(wàn)多人的傷亡，物資財(cái)產(chǎn)損失不計(jì)其數(shù)，用鮮血和生命打敗了日本侵略者，為中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利作出了重要貢獻(xiàn)。宜昌抗戰(zhàn)表現(xiàn)出來(lái)的偉大愛(ài)國(guó)主義精神，不畏強(qiáng)暴、同侵略者血戰(zhàn)到底的英雄氣概，同仇敵愾、視死如歸、前仆后繼的戰(zhàn)斗意志，值得我們永遠(yuǎn)銘記。