“男女的大腦存在差異，因此彼此擅長的領(lǐng)域也不同”這一觀念似乎已經(jīng)深入人心。不過最新的研究顯示，基于性別的大腦差異其實并沒有想象中的那么大。

賓夕法尼亞大學(xué)研究團隊的拉奎爾·古爾和魯本·古爾最近在著名醫(yī)學(xué)期刊《大腦皮質(zhì)》（Cerebral Cortex）上發(fā)文，稱男女性大腦在功能連接上其實大同小異。

兩年前，同樣來自賓夕法尼亞大學(xué)的另一支研究團隊曾表示，研究發(fā)現(xiàn)從青春期開始，男性的大腦的更多作用在兩個腦半球各自間發(fā)生，當(dāng)男性運用大腦時，他所啟用的是大腦中某個特定區(qū)域里的神經(jīng)細胞。而女性大腦的在兩個腦半球之間會發(fā)生更多的交叉連接，負(fù)責(zé)直覺與情感的右半球和負(fù)責(zé)理性與感覺的左半球之間進行更為緊密的“對話”。經(jīng)過媒體宣傳，大眾形成的普遍觀念是，男性更擅長精神上的任務(wù)，比如導(dǎo)航；而女性更擅長直觀、直覺類的任務(wù)。

但是這項研究受到了學(xué)術(shù)界的廣泛批評。因為該組研究人員在做這項研究時，并沒有測試參與者的心理能力，就此推測大腦間性別差異的結(jié)論有失偏頗。而測試參與者的年齡跨度為8-22歲，關(guān)于青春期后男女大腦的差異的結(jié)論，僅建立在14-22歲之間，并不嚴(yán)謹(jǐn)。另外不可忽視的是，參與測試者的大腦性別差異還有文化壓力的作用。該組研究人員并沒有提供有力證據(jù)證明男女大腦先天存在差異。

兩年前，同樣來自賓夕法尼亞大學(xué)的另一支研究團隊曾對男女性大腦的功能連接展開研究，A為男（上）女（下）兩個腦半球之間的連接示意圖，B、C、D分別為兒童、少年、青年的樣本。

從2013年開始，拉奎爾·古爾和魯本·古爾采用了一種名為彌散張量成像的技術(shù)，來繪制腦白質(zhì)通路。（腦白質(zhì)：大腦內(nèi)部而神經(jīng)纖維聚集的地方，其區(qū)域比細胞體聚集的大腦表層顏色淺）這項新研究使用了一種不同的研究方法--靜息狀態(tài)磁共振成像，以此來發(fā)現(xiàn)大腦功能連通的模式。參與者在掃描儀下什么也不做，只需要盯著屏幕上的十字架。從參與者的靜態(tài)神經(jīng)狀態(tài)，研究者繪制出大腦區(qū)域間通信的網(wǎng)狀圖，以及彼此通信連接的強度。

新研究的數(shù)百名參與者年齡跨度從9歲到22歲，并且完成了心理能力測試機大腦掃描。為了研究功能性連接模式，拉奎爾·古爾、魯本·古爾研究了264個功能性的“節(jié)點”（大腦中有可能支持不同精神活動的位置），和3671個特定的功能連接點（兩個信息渠道之間的接觸點）。結(jié)論顯示，只有6個點（僅占研究的2.3%）出現(xiàn)了性別差異：其中5個節(jié)點之間的連通性男性多于女性，剩下的1個節(jié)點顯示女性多于男性。對于研究的上千個功能連接點來說，僅僅只有0.51%的結(jié)果顯示兩性大腦間存在著差異?？偠灾?，基于性別的大腦差異是微乎其微的。

雖然男女性大腦的連接模式大同小異，如何理解大家對男女性大腦差異化的認(rèn)知呢？研究者認(rèn)為，這可能是女性大腦中的“網(wǎng)絡(luò)隔離”是使得女性在社會認(rèn)知領(lǐng)域上優(yōu)于男性。不過這還是純粹的猜想，沒有任何理論和證明來解釋，為什么神經(jīng)差異只影響一些精神功能，而不是其他。另一個可能的解釋是，心理因素會導(dǎo)致出現(xiàn)性別差異。比如我們腦海中的一些刻板印象會在我們執(zhí)行某些任務(wù)時發(fā)揮強大暗示作用。比如，最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)性別身份被隱藏時，女性在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)上的能力和男性是相當(dāng)?shù)模圆辉俑械叫詣e暗示壓力，這就避免了因為定勢的觀念帶來的障礙。

最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)性別身份被隱藏時，女性在數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)上的能力和男性是相當(dāng)?shù)?，女性不再感到性別暗示壓力。

對于男女性大腦無顯著差別的研究還不止這一項，2000年美國威斯康星大學(xué)的研究人員以磁共振掃描做實驗，來檢測男女大腦是否有差異，在語言測試中，磁共振掃描觀察到的結(jié)果是，兩性啟動語言的模式都沒有差異地偏向大腦左半球。這意味著僅就大腦的語言功能來看，在兩性大腦的神經(jīng)組織上沒有性別差異。

不過雖然關(guān)于大腦的性別差異，已有的研究結(jié)果還不足以形成共識。但對于大腦性別差異的研究還應(yīng)該再繼續(xù)下去，未來也許可以解釋，為什么兩性在患有神經(jīng)系疾病的概率上有不同。比如，男性更容易患有自閉癥，而女性更容易與阿爾茨海默癥類的神經(jīng)疾病相關(guān)聯(lián)。