開(kāi)普勒452b，一顆目前為止各方面最接近地球的系外行星。

它只比地球大60%，和母恒星的距離非常接近地球與太陽(yáng)的距離，有很大的可能性會(huì)是一顆巖石行星，所有的這些都指向一個(gè)可能——這顆地球的孿生行星很有可能存在液態(tài)水和生命。

但是這一切都只是“可能”，由于不是抵近觀察，開(kāi)普勒空間望遠(yuǎn)鏡所能做的工作其實(shí)并不多，那么我們可不可以發(fā)射一個(gè)像“新視野號(hào)”探測(cè)器一類的裝置，到開(kāi)普勒452b附近去一探究竟呢？

首先我們要知道開(kāi)普勒452b到地球之間的距離：1400光年，也就是說(shuō)即使以光速前進(jìn)也需要1400年才能到達(dá)。人類目前制造出來(lái)的最快飛行器是1976年發(fā)射的太陽(yáng)神2號(hào)太陽(yáng)活動(dòng)探測(cè)器，它的速度高達(dá)70.22千米/秒，太陽(yáng)神2號(hào)的速度之所以這么快是因?yàn)樗x太陽(yáng)足夠近，直接運(yùn)行在水星的軌道之內(nèi)，作為向太陽(yáng)系外發(fā)射的探測(cè)器，速度最快的自然是1977年發(fā)射的旅行者1號(hào)，它的速度是17.06千米/秒。

即使是以70千米/秒的速度來(lái)看，與光速的30萬(wàn)千米/秒相比仍是太慢，僅相當(dāng)于光速的1/4286，太陽(yáng)神2號(hào)需要六百萬(wàn)年才能到達(dá)開(kāi)普勒452b，旅行者1號(hào)更是需要三千萬(wàn)年才行。那么，有沒(méi)有什么黑科技能幫助人類在短時(shí)間內(nèi)抵達(dá)開(kāi)普勒452b呢？

核聚變引擎

是指利用核聚變產(chǎn)生的動(dòng)力，推動(dòng)火箭前進(jìn)。在核聚變反應(yīng)中，核子被迫進(jìn)行聚合從而產(chǎn)生巨大的能量。

一旦科學(xué)家掌握了受控核聚變，那么他們將控制反應(yīng)中產(chǎn)生的帶電粒子，并讓它們從噴口噴射而出。從核聚變反應(yīng)堆噴出的粒子能使二級(jí)火箭的速度達(dá)到光速的12%。核聚變火箭推進(jìn)的宇宙飛船同采用核裂變火箭推進(jìn)的星際旅行類似，能很快地飛抵最近的恒星系，但卻沒(méi)有更多潛力可挖。

12%的光速雖然是一個(gè)很可觀的速度，但對(duì)于距離地球1400光年的開(kāi)普勒452b來(lái)說(shuō)仍然太慢，如果燃料足夠，核聚變引擎可能會(huì)帶我們花數(shù)十年的時(shí)間到達(dá)離地球最近的恒星——比鄰星，但到達(dá)開(kāi)普勒452b則需要一萬(wàn)多年，這還沒(méi)有考慮漫長(zhǎng)的加速和減速時(shí)間。

曲速引擎

曲速引擎：名符其實(shí)的黑科技，最早出現(xiàn)在美劇《星際迷航》中，最初只是一個(gè)不切實(shí)際的幻想，但后來(lái)理論物理學(xué)家米給爾·阿庫(kù)別瑞在1994年提出以他為名的阿庫(kù)別瑞引擎，使得超光速航行變得可能。并且不會(huì)違反廣義相對(duì)論中“沒(méi)有物體可以局域地比光速還快”。由于原理相近，人們也把阿庫(kù)別瑞引擎稱為曲速引擎，這個(gè)概念也在中國(guó)著名科幻作家劉慈欣的作品《三體》中出現(xiàn)過(guò)。

阿庫(kù)別瑞提出，可以制造一種能夠令前方空間收縮而令后方空間膨脹的引擎，以空間的“變形”來(lái)推動(dòng)飛船前進(jìn)。由于空間膨脹的速度沒(méi)有任何限制，所以這種飛船的乘客可以感知到自己的速度超過(guò)了光速。如果能夠?qū)崿F(xiàn)，飛船將會(huì)被一個(gè)“曲率泡”裹挾著前進(jìn)。它在本地參考系內(nèi)沒(méi)有任何加速度，也就不會(huì)受到廣義相對(duì)論的速度制約，而且不會(huì)出現(xiàn)時(shí)間變慢等相對(duì)論效應(yīng)。假如有一艘這樣的飛船以單程兩星期的速度飛到潘多拉再回來(lái)，其乘員的年齡將比出發(fā)前增長(zhǎng)四星期，與留在地球上的情形一樣，不必?fù)?dān)心發(fā)生所謂的“雙生子悖論”。

2012年，物理學(xué)家哈羅德·懷特(Harold White)透露了一個(gè)堪稱驚天動(dòng)地的消息：他和他的團(tuán)隊(duì)正在為美國(guó)航空航天局(NASA)研制超光速引擎。駕駛裝備著這種引擎的飛船，從地球飛到電影《阿凡達(dá)》(Avatar)中的潘多拉星球，僅需要幾個(gè)星期而已。不過(guò)他們公布的只是一個(gè)理論上的實(shí)物模型。不過(guò)懷特表示，一旦曲速宇宙飛船真正面世，只需兩周便能到達(dá)距離太陽(yáng)最近的恒星系南門(mén)二。南門(mén)二距離太陽(yáng)約4.37光年遠(yuǎn)。按照這個(gè)速度推算，1400光年也只需6年多的時(shí)間即可到達(dá)。這比新視野號(hào)到達(dá)冥王星花的時(shí)間都要少。

反物質(zhì)引擎

1928年英國(guó)物理學(xué)家狄拉克首先從理論上提出了存在反物質(zhì)的假說(shuō)，認(rèn)為存在和構(gòu)成普通物質(zhì)的基本粒子質(zhì)量相等但電荷相反的基本粒子，并有由這樣的基本粒子構(gòu)成的反物質(zhì)。僅僅4年后，這個(gè)假說(shuō)就得到驗(yàn)證。由于反物質(zhì)和物質(zhì)如果相遇，將會(huì)湮滅，正反物質(zhì)的質(zhì)量將全部轉(zhuǎn)化為能量，按照愛(ài)因斯坦的質(zhì)能公式E=mc^2釋放巨大的能量。反物質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)的好處是反物質(zhì)的湮滅可以自發(fā)產(chǎn)生，不需要像核發(fā)動(dòng)機(jī)中的核反應(yīng)那樣需要許多條件，所以就不需要很大的反應(yīng)堆，可以減輕飛船重量。

就目前所知道的所有物理反應(yīng)而言，這是效率最高的燃料。正反物質(zhì)湮滅所釋放的能量巨大，是氫氧化學(xué)反應(yīng)的1百億倍，太陽(yáng)核心熱核反應(yīng)的300倍。一片阿司匹林那么大的反物質(zhì)同物質(zhì)湮滅產(chǎn)生的能量足以讓一艘飛船巡弋?dāng)?shù)百光年。

據(jù)科學(xué)家測(cè)算，以反物質(zhì)為動(dòng)力，飛行器的速度則可接近光速，在宇宙空間中可以以光速的70%飛行，那么到達(dá)開(kāi)普勒452b的時(shí)間需要2000年。這對(duì)人類來(lái)說(shuō)仍然太過(guò)漫長(zhǎng)，不過(guò)足夠我們到太陽(yáng)附近的一些恒星做星際旅行了。

蟲(chóng)洞

蟲(chóng)洞是在廣義相對(duì)論中存在的一種特殊結(jié)構(gòu)，它可以把時(shí)空中的兩個(gè)點(diǎn)直接連接起來(lái)，不管這兩點(diǎn)在空間距離上或時(shí)間間隔上相距多遠(yuǎn)。對(duì)它的簡(jiǎn)單理解，就如同一張紙上相隔較遠(yuǎn)的兩個(gè)點(diǎn)，通過(guò)折疊將兩點(diǎn)重合在一起。

利用蟲(chóng)洞的特性，我們就有可能在較短的時(shí)間內(nèi)完成遠(yuǎn)距離的空間旅行，或者進(jìn)行時(shí)間旅行。不過(guò)，我們還沒(méi)有在天文觀測(cè)中找到蟲(chóng)洞存在的實(shí)驗(yàn)證據(jù)。在理論上也還存在著各種各樣的困難。例如，制造和維持蟲(chóng)洞可能需要具有負(fù)能量的物質(zhì)。

著名天體物理學(xué)家霍金認(rèn)為，蟲(chóng)洞就在四周，只是小到肉眼很難看見(jiàn)，它們存在于空間與時(shí)間的裂縫中。如同在3度空間中，時(shí)間也有細(xì)微的裂縫，而比分子、原子還細(xì)小的空間則被命名為“量子泡沫”，蟲(chóng)洞就存在于其中。不過(guò)，霍金表示，這些隧道小到人類無(wú)法穿越，但有朝一日也許能夠抓住一個(gè)蟲(chóng)洞，再將它無(wú)限放大，或許將來(lái)也可以建造一個(gè)巨大的蟲(chóng)洞。

如果能真的制造出蟲(chóng)洞，那么通過(guò)它來(lái)抵達(dá)開(kāi)普勒452b顯然是最節(jié)省時(shí)間的方式，像《星際穿越》一樣，可能坐一站公交的時(shí)間就到啦。