電機(jī)分兩大類：一個(gè)是電動(dòng)機(jī)，一個(gè)是發(fā)電機(jī)。交流電機(jī)包括電動(dòng)和發(fā)電機(jī)，直流也如此。如果按電動(dòng)機(jī)工況來(lái)講，交流與直流的區(qū)別可多了去了！其中主要包括：輸入的電源類型不同，交流電動(dòng)機(jī)用的是交流電源（有單相和三相之分），而直流電動(dòng)機(jī)使用的是直流電源（有恒定的直流電還有脈動(dòng)的直流電～～）。電機(jī)結(jié)構(gòu)不同，比如直流電動(dòng)機(jī)一般都有電刷還有換向器，而交流電動(dòng)機(jī)一般都沒(méi)有！這也是為什么交流電動(dòng)機(jī)用途比直流電動(dòng)機(jī)廣泛！直流電動(dòng)機(jī)的電刷和換向器之間經(jīng)常會(huì)有火花出現(xiàn)，導(dǎo)致?lián)Q向器表面氧化甚至絕緣。用途不同：直流電動(dòng)機(jī)主要用于調(diào)速較廣泛的（需要平滑調(diào)速）動(dòng)力機(jī)械或其他設(shè)備，比如龍門刨床，軋鋼機(jī)，電氣軌道牽引（比如電力機(jī)車，地鐵），而交流電動(dòng)機(jī)主要用于調(diào)速范圍不太大的動(dòng)力機(jī)械或其他設(shè)備，比如一般的通風(fēng)機(jī)，水泵，機(jī)床，工地上的吊車等等，當(dāng)然，近幾年隨著電力電子技術(shù)的發(fā)展，比如門級(jí)可關(guān)斷晶閘管（GTO），絕緣柵雙極晶體管（IGBT）的出現(xiàn)，交流電動(dòng)機(jī)的調(diào)速變得容易了許多！調(diào)速范圍也不斷擴(kuò)大，一些過(guò)去要求調(diào)速范圍廣的機(jī)械設(shè)備開始逐步采用交流電動(dòng)機(jī)，比如現(xiàn)在鐵路上流行的和諧型大功率電力機(jī)車，使用的就是三相交流異步電動(dòng)機(jī)而不是傳統(tǒng)的直流電動(dòng)機(jī)。
上面說(shuō)的是電動(dòng)機(jī)，下面簡(jiǎn)單說(shuō)說(shuō)發(fā)電機(jī)：輸出的電源類型不同，直流發(fā)電機(jī)輸出的肯定是直流電，交流發(fā)電機(jī)輸出的肯定是交流電。

 直流電動(dòng)機(jī)與交流電動(dòng)機(jī)的應(yīng)用場(chǎng)合都比較廣，兩者工作的基本原理相同，都是電磁感應(yīng)定律，且兩者都有各自的優(yōu)缺點(diǎn)，這點(diǎn)很多資料中都有介紹。 分析一下，直流電動(dòng)機(jī)或者說(shuō)是直流電機(jī)有其工作時(shí)的缺點(diǎn)很重要的一個(gè)原因大概就是因?yàn)閾Q向器，這也是決定直流電機(jī)與交流電機(jī)工作方式不同的最主要原因。 還是以電動(dòng)機(jī)為例，電動(dòng)機(jī)要想工作，必須靠轉(zhuǎn)子繞組所感應(yīng)到的電磁力拖動(dòng)轉(zhuǎn)子進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，所以要想保證電動(dòng)機(jī)穩(wěn)定持續(xù)旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)子繞組中的感應(yīng)電磁力必須保持方向一致，對(duì)于直流電動(dòng)機(jī)來(lái)說(shuō)，定子磁場(chǎng)的方向不變，所以如果轉(zhuǎn)子中的電流不進(jìn)行換向的話，那么轉(zhuǎn)子在旋轉(zhuǎn)的過(guò)程中受到的電磁力方向就會(huì)改變，不能保證轉(zhuǎn)子連續(xù)旋轉(zhuǎn)。即只要轉(zhuǎn)子繞組中的電磁力方向一致，轉(zhuǎn)子就能持續(xù)旋轉(zhuǎn)。而交流電動(dòng)機(jī)正是利用了這一點(diǎn)，在工作時(shí)，不通過(guò)換向，而是通過(guò)改變定子磁場(chǎng)方向的方式保證這一點(diǎn)，因?yàn)閷?duì)于交流電機(jī)來(lái)說(shuō)定子磁場(chǎng)不是固定不變的，而是按照一定的規(guī)律在旋轉(zhuǎn)，所以能夠保證轉(zhuǎn)子繞組受到的電磁力方向不變。交流電動(dòng)機(jī)只要定子線圈按相位布局，自然會(huì)產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)就能保證轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)。 還有一個(gè)需要注意的地方，雖然直流、交流電動(dòng)機(jī)的工作原理都是電磁感應(yīng)定律，但是兩者也有不同之處，可以通過(guò)兩者啟動(dòng)方式的不同理解。直流電動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動(dòng)（電樞繞組運(yùn)動(dòng)或者受力）是因?yàn)橥姷碾姌欣@組在磁場(chǎng)里受到電磁力，所以前提是電樞中有電流，所以直流電動(dòng)機(jī)要想啟動(dòng)需要有電樞電流；而交流電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)時(shí)只要對(duì)定子通入交流電，就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)，這個(gè)磁場(chǎng)由于是運(yùn)動(dòng)的，所以轉(zhuǎn)子繞組會(huì)感應(yīng)出電動(dòng)勢(shì)，只要轉(zhuǎn)子繞組能夠形成閉合回路，就會(huì)產(chǎn)生電流，就會(huì)感應(yīng)出電磁力拖動(dòng)轉(zhuǎn)子進(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)，所以交流電動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)子運(yùn)動(dòng)的前提是磁場(chǎng)在旋轉(zhuǎn)，這是兩者在運(yùn)動(dòng)初始狀態(tài)時(shí)的不同。即直流電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)的過(guò)程為：磁場(chǎng)+通有電流的電樞繞組→繞組中有感應(yīng)的電磁力→拖動(dòng)轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動(dòng)；而交流電動(dòng)機(jī)的啟動(dòng)過(guò)稱為：定子接入三相交流電→定子旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)→使處于旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)中的轉(zhuǎn)子繞組產(chǎn)生感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)→由于轉(zhuǎn)子繞組形成了閉合回路（前提），所以轉(zhuǎn)子繞組中產(chǎn)生了電流→轉(zhuǎn)子繞組產(chǎn)生感應(yīng)電磁力→拖動(dòng)轉(zhuǎn)子進(jìn)行旋轉(zhuǎn)