禹之鼎（1647-1716），清代康熙年間著名畫家，字尚吉，一字尚基，一作尚稽，號慎齋。廣陵（江蘇興化）人，后寄籍江都。擅長人物，尤以肖像著稱。康熙二十年（1681）官鴻臚寺序班，以畫供奉入直暢春園。幼師藍(lán)瑛，出入宋、元諸家。其寫真多白描，秀媚古雅，為當(dāng)代第一。一時名人小像多出其手。嘗為王翚作騎牛南還圖，又有王會圖一卷，稱杰作?？滴跛氖四辏?709）年六十三，畫有仿馬和之西郊尋梅圖。入京供奉內(nèi)廷后，譽(yù)滿京師，“一時名人小像皆出其手”（清·秦祖永《桐陰論畫》）。然而，關(guān)于他的生平，畫史記載卻極簡略，可能基于他是宮廷畫家而非文人士大夫之故。

禹之鼎創(chuàng)作的肖像畫數(shù)量甚多，且多為當(dāng)代名人。如康熙二十三年返京不久，即為曹寅畫《棟亭圖》，曹寅即曹雪芹先人，官兩淮監(jiān)政，為康熙寵臣；二十四年為陳廷敬畫《燕居課兒圖》，陳廷敬官大學(xué)士，工詩文，與王士禎、汪琬并稱當(dāng)世；二十七年為朱昆田畫胡波吹笛圖像》卷，朱昆田即朱彝尊之子，工詩文書法；二十八年為朱彝尊畫《小長蘆釣魚師圖》，朱彝尊為著名學(xué)者，詩與王士禎稱南北兩大宗，官檢討，入直南書房；同年為高士奇畫《江村南歸圖》卷，高士奇為著名鑒藏家，工書善畫，供奉內(nèi)廷，官至禮部侍郎。這些名人肖像均刻畫精細(xì)，形神畢肖。

以畫供奉暢春園。擅山水、人物、花鳥、走獸，尤精肖像。初師藍(lán)瑛，后取法宋元諸家，轉(zhuǎn)益各師，精于臨摹，功底扎實(shí)。肖像畫名重一時，有白描、設(shè)色兩種面貌，皆能曲盡其妙。形象逼真，生動傳神。有《騎牛南還圖》、《放鷴圖》、《王原祁藝菊圖》等傳世。