法國著名作家雨果曾有一句名言，“有一天，兩個強(qiáng)盜闖進(jìn)了圓明園，一個大肆掠奪，另一個縱火焚燒，這兩個強(qiáng)盜一個叫法蘭西(法國)，一個叫英吉利 (英國)?！睕]錯，雨果所講述的便是震驚中外的火燒圓明園事件。

1860年，第二次鴉片戰(zhàn)爭期間，英、法組成聯(lián)軍發(fā)動侵華戰(zhàn)爭。8月，聯(lián)軍攻入北京，并開始瘋狂地對圓明園進(jìn)行搶劫和破壞。在這場燒殺搶奪的惡性事件中，圓明園約有150萬件文物被掠奪，上至先秦時代的青銅禮器，下至唐、宋、元、明、清歷代的名人書畫和各種奇珍異寶，幾乎無一幸免，名震中外的十二生肖獸首便是其中之一。

十二獸首的前世

大約260年前，一個意大利人在紫禁城內(nèi)跟一個中國人講：豪宅需配噴泉方顯氣派！這個意大利人有一個充滿中國味的名字“郎世寧”，當(dāng)時已年逾六旬，是位宮廷畫師，那個中國人則是郎世寧此生侍奉的第三位清朝皇帝乾隆。那年乾隆還不到40歲，雅好書畫詩文，即位前便與郎世寧交好，因偶然看了郎世寧畫的歐式噴泉，而起造“水法”（即噴泉）之意。

在乾隆的示意下，仿歐夷樣式的建筑配上中國十二生肖的獸首人身噴泉景觀就這樣誕生了。這就是后來圓明園的海晏堂。海晏堂是西洋樓中最大的一幢建筑物，當(dāng)然也是最大的一處園林景觀。其中海晏堂“海晏”一詞取意“河清海晏，國泰民安”。

十二獸首其實(shí)是被放置海晏堂前的大型噴泉池上的水力鐘構(gòu)件。噴池平臺左右對稱布置弧形石階及水扶梯形式扶手墻，樓左右的迭落石梯環(huán)抱著大噴水池，池正中是一個高約兩米的蛤蜊石雕，池兩旁呈“八”字形各排出6個石座，每一石座上雕刻一尊手持玉笏、身著袍服的獸首人身像，獸首銅質(zhì)，人身石質(zhì)，與真人相仿，形神兼?zhèn)洹?/p>

它們按子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生肖規(guī)律排列。根據(jù)時辰的變化而變換噴水獸首，每個時辰一換，到了正午，就要全部出動，一起噴水，那場面相當(dāng)壯觀。

1860年8月，震驚中外的火燒圓明園事件后，被英法聯(lián)軍砍下的12獸首流失海外，從此下落不明。

十二獸首的今生

距離火燒圓明園事件一百多年后，消失的獸首陸續(xù)現(xiàn)世。

2000年，猴首、牛首、虎首回歸

2000年春，佳士得和蘇富比兩家拍賣公司不顧中國國家文物局的聲明和廣大華夏兒女的震驚和憤慨，公開在香港拍賣圓明園猴首、牛首和虎首銅像。在國寶拍賣前半小時，中國保利集團(tuán)公司領(lǐng)導(dǎo)深感國寶已經(jīng)處于失控狀態(tài)，可能蒙受再次流失的厄運(yùn)。在民族利益有可能遭受損害的危機(jī)關(guān)頭，保利集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)即指示保利藝術(shù)博物館在港代表到拍賣現(xiàn)場搶救國寶。經(jīng)過一番艱苦努力，最后終于以3000多萬港幣的價格拍購到圓明園猴首、牛首和虎首銅像。

2003年，豬首回歸

2003年9月，全國政協(xié)常委、澳門著名實(shí)業(yè)家何鴻燊博士又將圓明園豬首銅像捐贈給保利藝術(shù)博物館。這樣，圓明園內(nèi)海晏堂前十二生肖中四件銅像在流失海外一百多年后，終于結(jié)束了它漂泊的旅程，回到祖國，回到了故鄉(xiāng)北京，永久收藏在保利藝術(shù)博物館內(nèi)。

2007年，馬首回歸

馬首在1980年代末，在紐約舉行的公開拍賣中由中國商人王定干購得，后來王將銅像售予一位臺灣商人，直至2007年被何鴻燊在蘇富比拍賣會舉行之前以6910萬港幣購得馬首，并宣布捐贈給中國。

2009年，龍首疑似出沒

中國臺灣收藏家王度在接受采訪時表示，下落不明的圓明園獸首中的龍首目前正在臺灣。王度說，臺灣龍首在上個世紀(jì)八十年代狀態(tài)良好。當(dāng)時價值就為四五百萬元臺幣。其收藏者本計劃讓龍首現(xiàn)身拍賣，但鑒于鼠首和兔首遭遇的風(fēng)波，收藏者估計短時間內(nèi)不會讓龍首等下落不明的圓明園獸首現(xiàn)身。

2009-2013年，鼠首、兔首曲折歸家路

鼠首與兔首也在2009年曾被拍賣巨頭佳士得公司于法國巴黎大皇宮舉辦的“伊夫·圣洛朗與皮埃爾·貝爾熱珍藏”專場拍賣會上拍賣，分別以1400萬歐元將鼠首和兔首拍出，買家是中國商人蔡銘超。但蔡銘超在競投后以“拍賣品是非法流失的，無法申報把銅像帶入中國境內(nèi)”為由拒絕付款，拍賣被取消。

2013年，兩件獸首持有者皮諾先生代表皮諾家族將鼠首和兔首捐贈給我國。至此，十二生肖獸首有7件得以回歸中國。

如今，下落不明四只獸首在哪

到目前為止，圓明園十二生肖獸首還有蛇首、雞首、狗首、羊首共4個獸首仍下落不明。

魂牽夢繞圓明園獸首銅像是英法聯(lián)軍在侵略中國戰(zhàn)爭中劫掠走，并流失海外多年的珍貴文物，中國對其擁有不可置疑的所有權(quán)。按照國際公約，這些文物理應(yīng)歸還中國。這已經(jīng)成了國內(nèi)外多數(shù)人的共識，正義在我們一邊。公道自在人心。隨著時代的進(jìn)步，歸還因戰(zhàn)爭劫掠的文物已經(jīng)成為人類文明的呼聲。我們流失在海外的另外四個國寶，也一定會回到祖國。對此，我們有耐心，更充滿信心。

4月28日至5月31日，“海淀三山五園巡展”在國家圖書館典籍博物館展出。高科技復(fù)原一百多年前十二生肖獸首噴水場景，場面震撼！

跟我一起走進(jìn)那段被塵封的記憶