小麥的栽種在中國(guó)現(xiàn)今所知有四千年歷史。最早種的是春小麥，到了春秋時(shí)代開始種冬小麥。春小麥也稱春播小麥，春季播種，當(dāng)年夏季成熟收獲，一般一年只種一季。冬小麥也稱秋播小麥，秋季播種，越冬后第二年夏初成熟收獲。

     小麥?zhǔn)且环N溫帶長(zhǎng)日照植物，適應(yīng)范圍較廣，自北緯18°～50°，從平原到海拔4000米的高度（如中國(guó)西藏）均有栽培。按照小麥穗狀花序的疏密程度，小穗的結(jié)構(gòu)，穎片、外稃和芒以及谷粒的性狀、顏色、毛絨等，種下劃分為極多亞種、變種、變型和品種；根據(jù)對(duì)溫度的要求不同，分冬小麥和春小麥兩個(gè)生理型，不同地區(qū)種植不同類型。在中國(guó)黑龍江、內(nèi)蒙古和西北種植春小麥，于春天3～4月播種，7～8月成熟，生育期短，約100天左右；在遼東、華北、新疆南部、陜西、長(zhǎng)江流域各省一帶栽種冬小麥，秋季8～12月播種，翌年5～7月成熟，生育期長(zhǎng)達(dá)300天左右。