喜歡宋朝演義的朋友對(duì)“八賢王”這個(gè)人物必然不會(huì)陌生，八賢王是一個(gè)很有傳奇和正義色彩的人物，在許多北宋題材的文學(xué)著作或是戲劇中都有他的身影。他雖貴為親王卻很體恤勞苦大眾，上打昏君，下打奸臣，很是受人敬仰。那么，歷史上的八賢王究竟是何來(lái)歷呢？是否真的有這個(gè)人呢？

1）根據(jù)一些資料，如在單田芳講的評(píng)書《三俠五義》的續(xù)書作品《白眉大俠》、《龍虎風(fēng)云會(huì)》中，指出八賢王名叫趙德芳：

趙德芳（959年－981年），宋太祖趙匡胤第四子，《宋史》說(shuō)太祖駕崩時(shí)，宋皇后（952年－995年）急令內(nèi)侍王繼恩召太子秦王德芳入宮，王繼恩卻拿著遺詔去找晉王趙光義。后來(lái)趙光義繼位，即宋太宗。因?yàn)樗翁谝缘苤矸旨次唬廊似毡榱鱾髦盃T影斧聲”疑案，認(rèn)為宋太宗是謀殺太祖而篡位。太宗繼位后趙德芳被封為興元尹。979年（太平興國(guó)四年），趙德芳之兄趙德昭被宋太宗逼迫自殺。981年（太平興國(guó)六年）趙德芳病死，年二十三。因?yàn)橼w德芳兄弟在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)死亡，許多人懷疑德芳死因不單純，定與宋太宗有關(guān)。趙德芳死后，謚康惠，贈(zèng)中書令、岐王。后加封太師，改封楚王。其六世孫為宋孝宗，七世孫為宋光宗，八世孫為宋寧宗。秦康惠王德芳，開(kāi)寶九年出閣，授貴州防御使。太平興國(guó)元年，授興元尹、山南西道節(jié)度使、同平章事。三年冬，加檢校太尉。六年三月，寢疾薨，年二十三。車駕臨哭，廢朝五日。贈(zèng)中書令、岐王及謚。后加贈(zèng)太師，改楚王。子三人：惟敘、惟憲、惟能。慶歷四年，詔封十王之后，以惟敘子從照封安國(guó)公，終左金吾衛(wèi)大將軍、歸州團(tuán)練使。贈(zèng)同州觀察使、齊國(guó)公。從照卒，以惟能子從古封安國(guó)公，終延州觀察使，贈(zèng)保靜軍節(jié)度使、同中書門下平章事、楚國(guó)公，謚惠恪。從古卒，惟憲子從式襲封舒國(guó)公。

在相關(guān)演義小說(shuō)中稱趙德芳為宋太祖趙匡胤次子。因不滿宋太宗繼位，趙德芳與其兄上朝抗議，后其兄撞死金殿。太宗后封趙德芳為八賢王，賜金锏一柄，如不法之屬得專誅戮。

2）也有的人認(rèn)為，八賢王應(yīng)為宋太祖的皇位繼承人趙德昭，即趙德芳之兄。

德昭聰明英武，喜慍不形于色，深得太祖信任，曾“賜金簡(jiǎn)一柄，如不法之屬得專誅戮”。而傳說(shuō)宋太祖趙匡胤傳位給皇弟趙光義之后，趙德昭也從此失去了當(dāng)上天子的機(jī)會(huì)，太宗趙光義雖然封他為武功郡王，朝會(huì)時(shí)位列宰相之上，但內(nèi)心對(duì)這位頗有韜略的侄子存有戒心。尤其是太平興國(guó)四年（979 ）出征幽州時(shí)，一天夜間，一件偶發(fā)的事情使軍營(yíng)中驚擾不安，軍士到處尋找太宗卻不知其蹤影，有人提出立德昭為帝。太宗得知，更為不滿?；爻?，當(dāng)?shù)抡烟嵝阉摴π匈p時(shí)，他以充滿懷疑、忌恨的口吻說(shuō)：“待汝自為之，賞未晚也！”德昭聞言，退而自刎，因?yàn)樗钪诓录尚臉O重的太宗手下，決不會(huì)得到善終。人們對(duì)這位失去皇位又死于非命的皇子十分同情，就讓他化為公正無(wú)私、一忠二孝、有上殿不參、下殿不辭，上打昏君、下打讒臣特權(quán)的八賢王，幫助楊家將對(duì)付那些危害朝政的權(quán)臣。

3）更有人認(rèn)為歷史上趙徳昭和趙徳芳都英年早逝，故而八賢王不可能是他們兩位，而應(yīng)該是宋太宗趙光義的第八子---趙元儼。

據(jù)《宋史》記載：八大王“元儼廣顙豐頤，嚴(yán)毅不可犯，天下崇憚之，名聞外夷。趙元儼歷任朝廷的檢校太保、同平章事、檢校太傅、侍中、檢校太尉、中書令、太保、太傅、陜州大都督、太尉、尚書令、太師及節(jié)度使等重要職務(wù)，不但位至三師、三公和三省長(zhǎng)官，而且做了大宋的宰相——同平章事，在事實(shí)上掌握了軍國(guó)大權(quán)。另外，在宋仁宗時(shí)代，趙元儼又享受到了古代個(gè)別超級(jí)勛臣（如蕭何、曹操等）所能享受到的殊遇——贊拜不名、詔書不名、劍履上殿、入朝不趨。

而且趙元儼還是一個(gè)大孝子，《宋史》記載：事母王德妃孝，妃每有疾，躬侍藥，晨夕盥潔焚香以禱，至憂念不食。母喪，哀戚過(guò)人。”生母染病，他朝夕凈手焚香禱祝神靈保佑，親躬侍藥，憂念母病而不食。

另外趙元儼作為一個(gè)皇室中人，居然史書記載：“平生寡嗜欲，惟喜聚書，好為文詞，頗善二王書，工飛白。精于像物，所畫鶴竹，雪毛丹頂，傳警露之姿；翠葉霜筠，盡含煙之態(tài) 。亦嘗自朽十六羅漢，令蜀人尹質(zhì)描染 。棱棱風(fēng)骨，非常格所及 ?！弊鳛橐粋€(gè)皇室貴族并沒(méi)有什么嗜好，唯獨(dú)喜愛(ài)藏書和書法，后更是被朝廷委以要職，可見(jiàn)他的才干還是相關(guān)突出的。

同時(shí)趙元儼更有“八大王”之名，有些人認(rèn)為演義正式基于此點(diǎn)，繼而創(chuàng)作“八賢王”這個(gè)角色。