一個天文學(xué)家研究團(tuán)隊再次確定宇宙中迄今最古老恒星HD 140283的年齡，或比既定宇宙的年齡還要大，這意味著宇宙比它看起來還要老。

宇宙是由一個致密熾熱的奇點于137億年前一次爆炸后膨脹而形成的。1929年，美國天文學(xué)家哈勃提出星系的紅移量與星系間的距離成正比的哈勃定律，并推導(dǎo)出星系都在互相遠(yuǎn)離的宇宙膨脹說。基于這一推論，宇宙中一切天體的年齡都不應(yīng)超出這個“宇宙齡”所界定的上限。

恒星HD 140283距離地球190光年，位于天秤座星群里的貧金屬次巨星，其視星等為7.223，幾乎由氫和氦組成，鐵含量不到太陽的1%。2013年，天文學(xué)家最初確定其年齡時，不禁感到了困惑。根據(jù)宇宙微波背景輻射估計，目前宇宙年齡為138.17億歲。而它似乎大約有144.6億歲，比宇宙本身還大。

最終揭示這顆“老壽星”的年齡估計誤差實際上比原來的研究更寬泛，天文學(xué)家給這個邊際增加了8億年。該誤差邊際可能會使這個在宇宙中已知最早的星體年輕了許多，但仍在自大爆炸以來的時間界限內(nèi)。但是，在這個年齡的上限是什么？

目前，土耳其安卡拉大學(xué)的比羅爾提出了一種可能：這顆恒星與最初測量的一樣老，但仍處于“大爆炸的邊緣”。他采用宇宙輻射模型（RUM），計算宇宙年齡為148.85±0.4億歲，最低限度的比微波背景輻射估計推算宇宙的年齡稍微年長一些，隨之也很容易地調(diào)整出HD 140283的原始年齡。

有趣的是，比羅爾的RUM理論給哈勃常數(shù)提出了一種新的動態(tài)值，表明自從大爆炸后44億年宇宙膨脹已經(jīng)加速，很可能容納了暗能量。此外，這種加速增長率本身是緩慢的，轉(zhuǎn)而可能由暗物質(zhì)占據(jù)。暗物質(zhì)和暗能量是已被廣泛討論并爭議的物理現(xiàn)象，但有觀測證據(jù)表明它們是真實的。此外，RUM暗示描述量子大小的普朗克常數(shù)并非是單純的常數(shù)，而是一個宇宙變量。