以筆、墨、紙、硯為代表的文房用具是書(shū)房中所用的物品的總稱，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分。其興起于宋代，盛行于明清，常被古人冠以“寶”的愛(ài)稱。據(jù)記載，南北朝時(shí)期（420－589年）“文房”一詞專指國(guó)家典藏文翰的地方。之后，隨著隋代科舉制度的興盛、唐代經(jīng)濟(jì)繁榮與文化的發(fā)展，文人傾情于詩(shī)、書(shū)、畫(huà)的情趣與筆、墨、紙、硯密不可分，“文房器物”在品味、地位上大為提高。宋代文房用具門(mén)類豐富，用途廣泛，制作材料異常講究。南宋趙希鵠作《洞天清祿集》一書(shū)，對(duì)“文房用具”的范疇已遠(yuǎn)超筆、墨、紙、硯的范疇，古琴、古硯、古鐘鼎彝器、怪石、硯屏、筆格、水滴、古翰墨筆跡、古畫(huà)等文房用器列入其中，使其在傳承中變得愈加精致和完善，既有實(shí)用價(jià)值，更是融會(huì)書(shū)法、繪畫(huà)、雕刻、裝飾于一體，作為藝術(shù)品而收藏，開(kāi)創(chuàng)了文房藝術(shù)的先河。
       至明代，文房器物進(jìn)入了繁榮期。先是明代文人對(duì)文房用具的普及和拓展，明代曹昭的《格古要論》、文震亨的《長(zhǎng)物志》對(duì)后世產(chǎn)生很大影響。他們從工藝、產(chǎn)地、考據(jù)與鑒賞的角度，論述了文房清玩，反映出世人對(duì)文房之器的喜愛(ài)和追尚，已成為當(dāng)時(shí)文化時(shí)尚的象征。其次是明皇室對(duì)文房用器的青睞，使文房用具藝術(shù)品的地位得以提高。明代宮廷保留至今的明代玉荷葉式洗、竹雕白菜筆筒、犀角雕松鹿筆架、黃花梨百寶嵌文具盒、沉香木雕松竹梅筆筒玉螭紋筆、明嘉靖江正玄御墨等文房之器多為名師所作的皇家御用文具，用料考究、工藝精美，代表了我國(guó)數(shù)千年來(lái)文房用具的發(fā)展水平和能工巧匠們的創(chuàng)造智慧與藝術(shù)才能，是文房用具中的瑰寶。尤其是那方“樂(lè)女墨”，樂(lè)女背倚太湖石，抱阮作彈撥狀。通體作漆衣，型古雅渾樸，既是明墨中的精品，又是案頭觀賞之物。據(jù)記載，此墨是明萬(wàn)歷年間，織造內(nèi)臣孫隆為取悅于皇帝制作的墨品貢入宮中：“織造內(nèi)臣孫隆‘清謹(jǐn)堂墨’款式精巧，劑料極一時(shí)之選，曾進(jìn)上方，神宗愛(ài)重之?！泵鞔平B書(shū)《韻石齋筆談》載：明代徽墨制作進(jìn)入鼎盛時(shí)期，文人士大夫爭(zhēng)相制墨自?shī)省Ｃ鞔奈姆坑镁咂凡粌H制作精良，種類更是繁多，除書(shū)寫(xiě)的筆、墨、紙、硯、筆格、筆床、筆屏、筆筒、筆船、筆洗、筆掭、水丞、水注外，還有香爐、書(shū)燈、袖爐、手爐、香筒、如意、數(shù)珠、扇墜、鏡、靈壁石、昆山石、太湖石、粉本、宋刻絲、畫(huà)匣、書(shū)桌、屏、架、幾、沉香、茶爐、茶盞等書(shū)房陳設(shè)和文玩。
       到了清代，文房用具再次因清皇室的推崇、皇帝的喜愛(ài)而空前繁榮。清皇室入關(guān)前是一個(gè)金戈鐵馬、十分剽悍的民族，入關(guān)后，統(tǒng)治者對(duì)先進(jìn)的漢文化都抱著虛心學(xué)習(xí)的態(tài)度，提倡尊重孔孟，以掌握、運(yùn)用漢族傳統(tǒng)思想文化為己任。他們?cè)谂R朝當(dāng)政之余，讀漢文經(jīng)史、詩(shī)賦，臨書(shū)習(xí)畫(huà)。他們認(rèn)為，“古者六藝之事，皆所以涵養(yǎng)性情，而為道德之助也”。因此清前、中期的皇帝都具有較高的文化素質(zhì)。順治帝曾畫(huà)《牧牛圖》賜與國(guó)史院的大學(xué)土；康熙帝“自幼習(xí)書(shū)，豪素在側(cè)，寒暑靡間”，他練得一手好書(shū)法，其作品對(duì)清代文化藝術(shù)的繁榮起了重大的推動(dòng)作用；乾隆帝不僅書(shū)法、繪畫(huà)堪稱雙全，而且更喜賦詩(shī)，一生寫(xiě)詩(shī)4萬(wàn)8千余首，從數(shù)量上看堪稱我國(guó)歷史上最多產(chǎn)的一位詩(shī)人。清代皇帝有如此文化造詣，作為日用必備之物的文房用品，與皇帝的日常生活朝夕相關(guān)，對(duì)文房用具的喜愛(ài)更超前代。故宮珍藏的“嵌金銀螺鈿漆筆”、“御制松花石靈芝硯”、“蘭亭雅集圖竹香筒” 、“馬上封侯竹臂格”、“白玉荷葉筆洗”、“粉彩荷葉洗”、“剔紅毛筆匣”、“胡開(kāi)文制大富貴亦壽考五色墨”、“文竹文具套架”等，都是當(dāng)時(shí)的精品。清歷代皇帝喜愛(ài)把玩文房用具，筆筒是為其中之首：“雕竹劉海戲金蟾筆筒”、“黃楊木雕竹林七賢筆筒”、“灑藍(lán)地五彩人物筆筒”、“墨色五彩竹瓷筆筒”、“紫檀百寶嵌花卉筆筒”、“象牙雕梅花筆筒”、 “青玉雕人物筆筒”等多出自當(dāng)時(shí)名畫(huà)師的手筆，形成清逸典雅、雍容華貴的宮廷風(fēng)格。
       這些文房用品多為各地的名優(yōu)特產(chǎn)。逢年過(guò)節(jié)、萬(wàn)壽大典或外出巡視，大臣們都要向?qū)m廷貢獻(xiàn)所在地的土特名產(chǎn)，其中又以進(jìn)文具、文玩較為討喜。如廣東肇慶的端硯、安徽的歙硯、山東魯硯、江西龍尾硯、山西澄泥硯。尤以吉林將軍向?qū)m廷進(jìn)貢長(zhǎng)白山地區(qū)特產(chǎn)的松花石硯，最受康熙、雍正、乾隆等帝所欣賞。清皇室的發(fā)祥地——東北的松花石顏色多和山中開(kāi)放的黃綠色松花色澤近似，石質(zhì)堅(jiān)硬細(xì)膩，制硯“溫潤(rùn)如玉，紂綠無(wú)瑕，質(zhì)堅(jiān)而細(xì)，色嫩而純，滑不拒墨，澀不滯筆”。家鄉(xiāng)物品的固有情結(jié)，康熙帝封它為“御硯”，并贊美稱：“壽古而質(zhì)潤(rùn)，色綠而聲清，起墨益毫，故其寶也?！笨滴酢⑶r(shí)期制松花石石硯八十余方，一直為宮廷使用，并載入《西清硯譜》中。
       墨的基本功能是書(shū)寫(xiě)與繪畫(huà)，但宮廷御墨卻是清朝皇帝案頭欣賞把玩之物。當(dāng)?shù)胤饨罄暨x獻(xiàn)貢品,必備其墨。乾隆五十六年（1792）陜西巡撫畢源向乾隆皇帝進(jìn)獻(xiàn)一方南唐李廷珪的“翰林風(fēng)月”古墨，特僻故宮外東路養(yǎng)性殿西暖閣一小室珍藏，并命名“墨云室”。李廷珪是五代十國(guó)時(shí)南唐的制墨大家，其墨用松煙、麝香、珍珠等研制，又添加藤黃、巴豆等料，“其堅(jiān)如玉，其紋如犀”，宋代就被稱為“天下第一品”。到了明清時(shí)期，李墨已是稀世奇珍，為乾隆帝所鐘愛(ài)，并專門(mén)作《墨云室記》和《李廷珪古墨歌》，為其詠唱。再如，乾隆五十九年（1795）四月二十八日，安徽巡撫朱珪向皇帝進(jìn)“端陽(yáng)貢”，差千總翁貴進(jìn)了“吉祥如意一柄、御制詩(shī)文字畫(huà)、扇子、手巾、食品”等，還進(jìn)有“御制墨五分、御銘硯二分、朱錠一匣、宣紙一匣”這樣的墨不僅質(zhì)地精良,而且形式與表面裝飾的美觀：長(zhǎng)方形、圓柱形，還有古錢(qián)形、銀錠形、瓦當(dāng)形、古琴形及仿其它古器物形，不一而足，極具品位。
       宮廷文房用具更多的是清宮造辦處根據(jù)皇帝的需要定制的。清宮內(nèi)務(wù)府內(nèi)設(shè)有造辦處，從全國(guó)各地選拔技藝高超的工匠，在宮廷內(nèi)制作各種物件，均不惜工本，精益求精。如制作毛筆和紙張，都是皇帝提出要求，由造辦處設(shè)計(jì)畫(huà)樣，交蘇州、揚(yáng)州、浙江、江西、廣東等地相關(guān)部門(mén)，交當(dāng)?shù)刈顑?yōu)秀的匠人制作。如雍正初年，造辦處設(shè)有造紙作坊，稱“裱作”，是當(dāng)時(shí)御書(shū)處的下屬部門(mén)。雍正元年（1722）九月二十日，首領(lǐng)太監(jiān)蘇培盛把朱砂箋紙二張交給表（裱）作，傳旨：“做大片金箋紙?！贝文辏?723）五月初五，首領(lǐng)太監(jiān)李統(tǒng)忠又和蘇培盛一起到表（裱）作傳皇帝旨意，“做黃色小箋紙一百?gòu)??！鼻∪辏?768）二月二十日，太監(jiān)胡世杰向內(nèi)務(wù)府的催長(zhǎng)四德和五德傳乾隆皇帝旨：“著交杭州織造西寧，照樣做一百枝，欽此。”據(jù)檔案記載，乾隆五十九年（1795）全年，浙江共為宮中制作了大筆二枝、湖筆三十匣七百五十九枝、枟香畫(huà)筆二十枝。這些毛筆的筆桿大多為漆、玉、象牙、紫檀、黃花梨、琺瑯等珍稀材質(zhì)制做，筆桿紋飾或雕刻或彩繪，工藝之精湛更是登峰造極。
       清代皇帝除了關(guān)注“文房四寶”的筆墨紙硯外，還親自關(guān)注對(duì)各種文玩進(jìn)行底座設(shè)計(jì)策劃，潛心發(fā)展“文房四寶”的輔助工具，如乾隆三十五年（1771）內(nèi)廷檔案“匣作”記載御旨：所列配座文具有“白玉佛手筆掭一件，（配木座）白玉雙魚(yú)洗，掐絲琺瑯?biāo)?，霽紅筆洗一件，青花白墨罐一件……配得合牌座樣持進(jìn)，交太監(jiān)胡世杰，交淳化軒續(xù)入多寶格內(nèi)擺。”清代皇帝的文化修養(yǎng)和審美水平在使用與欣賞、“文人品味”與“宮廷風(fēng)格”的拓展中，提升了文房用具的實(shí)用價(jià)值和欣賞價(jià)值。清代的康熙、乾隆祖孫二人還根據(jù)自己的學(xué)習(xí)特點(diǎn)，設(shè)計(jì)、制作適合自己的“御用文具”。
       故宮藏有康熙時(shí)期的“手搖計(jì)算器”、“象牙分離尺”、“銀鍍金折疊矩尺”、“康熙御用銀制角尺”、“游標(biāo)卡尺”、“銅鍍金帶半圓儀比例規(guī)”、“康熙御用繪圖儀”等多件天文學(xué)、幾何學(xué)、力學(xué)的“洋文具”。自康熙二十三年（1684）開(kāi)禁以來(lái)，西方傳教士和洋貨在廣州登岸，“洋文華”激發(fā)了康熙皇帝善于學(xué)習(xí)、積極進(jìn)取的態(tài)度。他請(qǐng)西方傳教士為自己講課，學(xué)習(xí)了五、六個(gè)月后，“精通了幾何學(xué)原理，取得了很大的進(jìn)步，以至于一看到某個(gè)定律的幾何圖形，就能立即想到這個(gè)定律及其證明”。于是，一張帶有算數(shù)表的楠木炕桌應(yīng)運(yùn)而生。算學(xué)桌長(zhǎng)９６公分、寬６４公分、高３２公分，桌面鑲嵌三塊拼接的銀板，板上刻有“開(kāi)平方比例尺”、“求圓半徑比例尺”及表和圓線內(nèi)外各形比例表等。其中一塊銀板上刻有精確到千分之一的分厘尺，上方刻五條射線，分別標(biāo)有一、五、十、直到千、萬(wàn)、十萬(wàn)乃至千萬(wàn)萬(wàn)數(shù)字。射線兩側(cè)分別為“開(kāi)立方”、“測(cè)米堆”、“求球半徑”等比例尺，下部?jī)蓚?cè)有“開(kāi)立方體表”、“相比例體表”等等。
       乾隆帝效法其皇祖，既嗜古又喜歡創(chuàng)新。乾隆二十二年(1757年)親自下旨制作的“旅行文具箱”，可與康熙皇帝的算學(xué)桌媲美。旅行文具箱又稱文具桌，長(zhǎng)74cm，寬29cm，高14cm，箱底和箱蓋各高7cm。箱為紫檀木制作，設(shè)計(jì)得極其巧妙，其展開(kāi)折疊為桌，合閉為箱。箱上裝有鍍金暗鎖，鑰匙孔設(shè)在箱底，桌腿設(shè)計(jì)在箱槽內(nèi)，用活動(dòng)薄板支撐，再用銅鎏金暗扣加以固定。箱內(nèi)裝屜盒，為兩層裝置，每屜按其器的形狀、大小而特制相應(yīng)格擋，共設(shè)計(jì)64個(gè)形式各異的擋格，分別放置64件（套） 文房用具及文玩器物，如白玉洗、松花江石硯、玉臂擱、筆筒、獸鎮(zhèn)、石章、描金云龍紋筆等等。這些器物均是乾隆皇帝喜用、賞玩的文房佳品，其中有清代宮廷畫(huà)家周鯤的設(shè)色山水畫(huà)小手卷、山水小冊(cè)頁(yè)及《類苑儷語(yǔ)》（上下）二冊(cè)，均形制尺寸小巧，為掌中賞玩之精品。箱內(nèi)還有雙陸棋盒一個(gè)，并裝有棋子、棋盤(pán)，配備有可組裝的小蠟盞，蠟臺(tái)上用支架固定銅鍍金畫(huà)琺瑯西洋風(fēng)景圖立罩。
     “旅行文具箱”將多種文房器具裝于一箱內(nèi)，隨時(shí)都可打開(kāi)作為炕桌，用以題詩(shī)賦詞、處理政務(wù)、對(duì)弈論棋以及欣賞書(shū)畫(huà)。此箱設(shè)計(jì)精巧，每件器具都小巧精細(xì)，嚴(yán)絲合縫，適宜外出旅行使用，為清代乾隆時(shí)期文房器具中的杰作。同時(shí)，旅行文具箱所藏的都是文具中的精華，反映了清代御用文房用具的最高水平。故宮藏筆、墨、紙、硯表達(dá)了當(dāng)年皇帝的文化思想和對(duì)文具的感情，體現(xiàn)了他們的文化內(nèi)涵和修養(yǎng)，也有著許多耐人尋味的故事。