民間祈子的意識(shí)和觀念無所不在，滲透人們生活的各個(gè)方面，形成了一些富有生活情趣和地方特色的祈子習(xí)俗。這些民俗趣味濃郁的紛繁多彩的習(xí)俗，反映了普遍存在的延續(xù)生命和家族香火的民間智慧。在日常生活中，人們往往遵循類比、聯(lián)想以及承接古代一些信仰觀念的思維方式，將祈求子嗣的愿望寄予到具體的物象和行為之中，以求得心理和精神上的滿足。這類物象和行為歸納起來，大概有以下數(shù)種。
麒麟送子
為求得生育，民間一般祭祀的神靈是“送子張仙”、“送子觀音”，除此之外，能給人間祈求子嗣者帶來吉祥如意的還有“送子麒麟”。麒麟，古代傳說中的一種動(dòng)物，狀如鹿，牛尾，獨(dú)角，全身長鱗甲，是吉祥的象征?！抖Y記.禮運(yùn)》里說：“鱗鳳龜蛇，謂之四靈?！泵耖g相信麒麟主司送子，不育婦女多拜之，掛其圖，起其名，祈求吉祥、多子。
民間視麒麟是吉祥如意的象征。在江南地區(qū)，每逢春節(jié)，人們便抬著用竹骨紙?jiān)镊梓?，配上鑼鼓伴奏，依次到各家門前演唱，以示祝賀，俗叫“麒麟唱”。但麒麟的主要責(zé)任是送子。每年春節(jié)，民間有張貼《麒麟送子》的年畫和舉行“麒麟送子”的習(xí)俗。前者畫面主題突出，描繪生動(dòng)有趣。畫面正中為一匹龍頭、獅尾、鹿身、細(xì)腿、馬足、全身披甲鱗的麒麟，背上馱著一個(gè)手抱蓮蓬的兒童，寓“連生貴子”之意。后面跟隨送子的女子，穿戴華貴，溫柔可愛。背景則是祥云繚繞，充滿著“天賜貴子”的喜慶吉祥氣氛。后者是在春節(jié)時(shí)，送紙?jiān)梓耄ㄏ掳蜕嫌性S多胡須）上門演唱時(shí)，那些未生孩子的婦女或者才過門的小媳婦，往往被一些大嫂們連抱帶拽地把她們推到“麒麟”面前拽胡子。據(jù)說是拽一根就能生一子，拽兩根就能生雙胎。在戲耍麒麟時(shí)，旁邊則有人唱著“早生貴子早得?！?、“壽比南山不老松”等一類吉利話。唱完，每家都給錢致謝。
《中華全國風(fēng)俗志》下篇卷六載湖南長沙習(xí)俗，有以龍燈圍繞婦人為麒麟送子者：婦女圍龍可受胎，癡心求子亦奇哉。真龍不及紙龍好，能作麒麟送子來。
婦人多年不生育者，每于龍燈到家時(shí)，加送封儀，以龍身圍繞婦人一次，又將龍身縮短，土騎一小孩，在堂前行繞一周，謂之麒麟送子。
舊時(shí)浙江一帶，女子結(jié)婚一二年不孕，男家親朋于陰歷正月十六日晚，扎糊一嬰兒，用玻璃燈繪“麒麟送子”，敲鑼鼓、放鞭炮送至不孕婦女之床榻，由主人倒糖茶招待，喝過茶即刻將碗倒扣，認(rèn)為這樣可生男孩。有趣的是北京“麒麟送子”剪紙，在半鱗半毛的麒麟背上，坐著一只大肥豬，懷抱數(shù)只豬娃娃，構(gòu)思奇特，別具一格，神態(tài)令人捧腹，招人喜愛。陜西的泥偶“麒麟送子”已有長達(dá)三百多年的歷史，幾乎家家戶戶都會(huì)制作，每年三月十五日的周公廟會(huì)上，祈子者爭相購買，極受歡迎。除此之外，枕頭上繡花圖案、被面上的印花圖案、床架的雕花板上也都可見“麒麟送子”。
每當(dāng)農(nóng)歷正月十五鬧元宵時(shí)，江西樟樹市黃土崗鎮(zhèn)肖家村的青年都要結(jié)伴為當(dāng)年新婚夫婦預(yù)祝早生貴子，這一習(xí)俗謂之“麒麟送子”。送喜隊(duì)伍的前面，有一青年男子手捧長方形木香盤，盤內(nèi)立放著一兜綠油油的青菜（諧音“才”），菜旁邊立放著兩只紙剪的麒麟和一盞長明燈。村里的吹打班子敲鑼打鼓吹起嗩吶，霎時(shí)形成一長串熱鬧的人流。送喜順序，嚴(yán)格按照族譜輩分高低排列，即使年齡較大的晚婚者．只要輩分低，也要讓輩分高的排在前面。送喜隊(duì)伍每到一家，新婚夫婦即放鞭炮，沏熱茶，端出花生、糖片、豆子之類年貨，熱情招待；也有清留下喝酒的。
關(guān)于“麒麟送子”習(xí)俗產(chǎn)生的源流，民間有這樣一則傳說：古代有位畫師，老而無子。畫師偏愛畫麒麟，屋里掛滿他所畫的各種稀奇古怪的麒麟。有天晚上，他突然看到一匹金光閃閃的麒麟，身上馱著一個(gè)小孩子，朝著他走來。畫師一高興，笑醒了，原來是場夢。第二年，他們老兩口便得一“老來子”，生下后，聰明絕頂，六歲就能賦詩作畫，人們稱這孩子為“麒麟童”。于是，“麒麟送子”這一習(xí)俗，就在民間廣泛傳開了。
上面的傳說顯然是一種附會(huì)。其實(shí)，麒麟作為人們幻想、神化和美化了的“靈物”，主要是歷代統(tǒng)治者因心理和政治上的需要，并借此歌頌盛世，粉飾太平。歷史上的“西狩獲麟”故事，是個(gè)典型的例子。在《春秋》中記載：哀公十四年春天，在西部狩獵，捕獲麒麟。此事被孔子知曉，十分哀傷，他流淚悲嘆周王室注定要衰亡。因?yàn)楣糯J(rèn)為麒麟是給人們帶來吉祥的瑞獸，它被射死捕獲則被視為是兇兆，也是王室將亡的預(yù)兆。因此，孔子就中斷了他的《春秋》的寫作，后由其弟子續(xù)成。因此，后人稱《春秋》為《麒經(jīng)》，也稱《麟史》。從這里可以看出，那時(shí)對(duì)麒麟的信仰已經(jīng)很深了。
至于麒麟何以能送子，則有其他原因?！墩摵狻吩疲骸镑梓耄F之圣也。”“獸”與“壽”諧音，因此，麒麟寓意福壽。而《禮記.鄉(xiāng)飲酒義》說：“產(chǎn)萬物者，圣也。”作為“圣獸”的麒麟既能“產(chǎn)萬物”，而“圣”又與“生”同音諧意，因而，人們也就視它為能送子。古時(shí)，嫁女多在春天。麒麟有孳茸報(bào)春的本領(lǐng)，給人們送來春天，帶來子孫的繁衍，這樣“麒麟送滋”就被人們深信不疑。由于“滋”、“孳”、“子”互通，在流傳的過程中，為使含意更為鮮明，就逐漸改稱“麒麟送子”了。
吃食求子
古語說“食色性也”，在很多情況下，食色是難以分開的。民間常常以食的行為來表達(dá)"陛”的內(nèi)容，以為吃某一種東西，可以很快有孕。比如民間流傳吃瓜求子的習(xí)俗。近代民俗學(xué)者胡樸安在《中華全國風(fēng)俗志》中記載了安徽蕪湖一帶的一種求子行為：
丙辰清明，適逢陰歷三月初三日，蕪人謂之真清明，為百年罕遇。據(jù)故老相傳，乏子嗣者，備一南瓜，于真清明日，全瓜入鍋爛煮，于午時(shí)取出，陳諸案上，夫妻并肩坐，同時(shí)舉筷，盡量食之，必然得子。故是日市中南瓜價(jià)極昂，每個(gè)有賣至七八元者。按此風(fēng)特蕪湖有之，長江流域各處，殆皆有此種傳說。
安徽歙縣、江謠吉安，每年中元節(jié)（七月十五日），富裕人家請(qǐng)僧人普度放焰口，僧人在高臺(tái)上誦經(jīng)度鬼畢，要將所陳列的濟(jì)孤食品如包子、水果之類向臺(tái)下拋擲，人們爭相拾取。據(jù)說婦人搶到一只包子，吃了來年就可得子。
這種堅(jiān)信吃某種食物可以懷孕的觀念萌生甚古。在原始母系社會(huì)，人類自身的生產(chǎn)是在困惑及迷惘中進(jìn)行的。原始初民不了解生殖的真相，全然不知生命乃男女交媾所致，便對(duì)生殖的真相作了錯(cuò)誤的闡釋。人類進(jìn)入文明時(shí)代，已不再相信飲食為生命產(chǎn)生的直接原因，但飲食兼有男女通合之功效的觀念積淀了下來，并演化成習(xí)俗歷代傳襲。在最能體現(xiàn)或暗示男女關(guān)系及生殖的民俗場合，往往伴有飲食活動(dòng)。人們以吃所包含的古老寓意來表現(xiàn)內(nèi)心強(qiáng)烈的祈子愿望。
在晉代，潘尼《三日洛水作詩》有“羽觴乘波進(jìn)，素卵隨流歸”的描寫，張協(xié)《禊賦》有“浮素卵以蔽水，灑玄醪于中河”的表述。素卵，即煮熟的白雞蛋。這種“浮素卵”的風(fēng)俗與求子有關(guān)，導(dǎo)源于簡逖行浴吞玄鳥蛋生契的古老神話。素卵后來衍變成浮棗。南北朝詩人的筆下，時(shí)見描述“浮棗”的詩句，若“浮絳棗于泱池”（蕭子范），“參差絳棗浮”（庾肩吾），“浮棗漾清漪”（江總）等等。至宋代又盛行春季婦人在水盆中爭食棗子，以求生男的祈子習(xí)俗，宋代吳自牧在《夢粱錄》中多有載錄。除棗子外，也有食桃的。廣西環(huán)江縣下南懷對(duì)面馬山峰之間，有一塊類似婦女形象的石子，懷抱一子，當(dāng)?shù)孛献逭J(rèn)為她是“圣母”，定期祭祀。圣母腹部有一洞，長一棵桃樹，每年都結(jié)不少桃子。夏天，附近婦女都攜帶紅雞蛋、粽子，拜祭圣母，吃桃求育。廣州有的地方食生菜以求孕。 《清稗類鈔》云：“廣州元夕婦女偷摘人家蔬菜，謂可宜男。又婦女艱嗣續(xù)者，往往于夜中竊人家萵苣食之，云能生子，蓋粵人呼萵苣為生菜。”以菜象征子女，生則孕育之意。
在中原，食卵宜子的習(xí)俗迄今不絕。若誰家生了男孩，不孕婦女就會(huì)踏破門檻，爭吃誰家的紅皮雞蛋；在南方還要特意坐在馬桶上吃。完后同產(chǎn)婦更換褲帶，因褲帶又稱“帶子”，要褲帶是借諧音討生子之意圖。廣東富陽漢族姑娘出嫁時(shí)，娘家要送姑娘12個(gè)雞蛋，新娘拜祖之后，由司儀將雞蛋從她的褲腰處放入，從褲腳滾出來。
朝鮮族的婚俗，新婚之夜新郎住在女家。次日女家請(qǐng)新婚夫妻吃飯，碗內(nèi)要埋兩個(gè)雞蛋，新郎先吃一個(gè)，待客人散去，新娘再吃另一個(gè)雞蛋。該族認(rèn)為蛋能孵雞，人吃了能生育兒女。貴州臺(tái)江苗族在祭祖儀式中，有一種抬巢巫術(shù)，其中以雞蛋象征孕育。這類風(fēng)俗源遠(yuǎn)流長，與遠(yuǎn)古吞卵祈子的風(fēng)俗一脈相承?，F(xiàn)代社會(huì)，文明的幃幔部分地遮掩了人們要求繁衍種嗣的遠(yuǎn)古內(nèi)涵，如結(jié)婚吃喜糖、新娘新郎喝交杯酒之類，只成了喜慶的附加禮儀。
竊瓜、送瓜
在蘇南一帶流傳著孟姜女出世的故事，說的是一個(gè)姓孟的人家種下了一顆南瓜籽，瓜秧長大后，它的藤蔓從孟姓人家的屋頂爬到了鄰居姜姓人家的屋上。這棵南瓜藤上不多不少只結(jié)了一只南瓜，結(jié)在姜姓人家的屋上。南瓜摘下后，兩家爭要這只南瓜，孟姓說：“這棵南瓜是我們孟家種的，該歸我們?！苯談t說：“這瓜長在我家屋上，該歸我們姜家?！眱杉覡巿?zhí)不下，只好同意剖瓜平分，各取其半。誰知刀還沒下，瓜中傳出了嬰兒的哭聲，兩家覺得奇怪，便小心翼翼地剖開南瓜，發(fā)現(xiàn)瓜中有一個(gè)細(xì)皮白肉、美麗可愛的小女孩。孟家和姜家都是沒有子女的人家，于是他們又爭著收養(yǎng)這個(gè)孩子，兩家互不相讓。孩子可不能各分一半呀。于是他們想出一個(gè)好辦法——讓這個(gè)孩子為兩家所共有，因此給她取名叫“孟姜女”。
這則故事雖是對(duì)“孟姜女”名稱的附會(huì)之說，但瓜果中生人、藏人的描寫卻有著悠遠(yuǎn)的神話信仰基礎(chǔ)。傳說，華夏民族的先祖伏羲和女媧就曾藏在一個(gè)大葫蘆里逃避了大洪水，成為繁衍后代的始祖。
在江蘇六合一帶，中秋夜晚，鄉(xiāng)村婦女也有私取園瓜的，謂之“摸秋”，以兆生子。龜茲風(fēng)俗，女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜歸，為宜兆男，名日“摸秋”。這是又以瓜為男子性器的象征，以為一經(jīng)接觸，即可懷孕生子了。
《中華全國風(fēng)俗志》載：
貴州中秋節(jié)有一種特別之風(fēng)俗，為各省所無者，即偷瓜送子是也，偷瓜于晚上行之，偷之時(shí)故意使被偷之人知道，以惹其怒罵，而且罵得愈厲害愈妙。將瓜偷來之后，穿上衣服繪上眉目，裝成小兒形狀，用竹輿抬送，有鑼鼓隨之，送至無子人家，受瓜之人須請(qǐng)送瓜之人食一頓月餅，然后將瓜放在床上，伴睡一夜，次日清晨將瓜煮而食之，以謂自此可懷孕也。
這種求子方式是模仿巫術(shù)與交感巫術(shù)的奇妙結(jié)合：瓜形似女陰而多籽；偷來之后又衣之以衣，繪以眉目，是仿小兒形狀；口中念詞，是企圖借助語言的魔力；伴睡、煮食，以為可得瓜之神力，從而就能懷孕。
湖南邵陽流行的“送子”活動(dòng)屬類似的風(fēng)俗?！八妥印钡臅r(shí)間，一般也在中秋之夜，趁主人在禾場上賞月的時(shí)候，他們要好的鄰居就秘密地進(jìn)行“送子”活動(dòng)。參加活動(dòng)一定要是有兒有女的人。他們先從村里最惡的一戶人家的瓜園里，偷來一個(gè)大冬瓜。然后用毛筆在冬瓜上畫上娃娃的面目，再用一節(jié)五寸長的小竹管，
竊瓜、送瓜
在蘇南一帶流傳著孟姜女出世的故事，說的是一個(gè)姓孟的人家種下了一顆南瓜籽，瓜秧長大后，它的藤蔓從孟姓人家的屋頂爬到了鄰居姜姓人家的屋上。這棵南瓜藤上不多不少只結(jié)了一只南瓜，結(jié)在姜姓人家的屋上。南瓜摘下后，兩家爭要這只南瓜，孟姓說：“這棵南瓜是我們孟家種的，該歸我們?！苯談t說：“這瓜長在我家屋上，該歸我們姜家?！眱杉覡巿?zhí)不下，只好同意剖瓜平分，各取其半。誰知刀還沒下，瓜中傳出了嬰兒的哭聲，兩家覺得奇怪，便小心翼翼地剖開南瓜，發(fā)現(xiàn)瓜中有一個(gè)細(xì)皮白肉、美麗可愛的小女孩。孟家和姜家都是沒有子女的人家，于是他們又爭著收養(yǎng)這個(gè)孩子，兩家互不相讓。孩子可不能各分一半呀。于是他們想出一個(gè)好辦法——讓這個(gè)孩子為兩家所共有，因此給她取名叫“孟姜女”。
這則故事雖是對(duì)“孟姜女”名稱的附會(huì)之說，但瓜果中生人、藏人的描寫卻有著悠遠(yuǎn)的神話信仰基礎(chǔ)。傳說，華夏民族的先祖伏羲和女媧就曾藏在一個(gè)大葫蘆里逃避了大洪水，成為繁衍后代的始祖。
在江蘇六合一帶，中秋夜晚，鄉(xiāng)村婦女也有私取園瓜的，謂之“摸秋”，以兆生子。龜茲風(fēng)俗，女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜歸，為宜兆男，名日“摸秋”。這是又以瓜為男子性器的象征，以為一經(jīng)接融，即可懷孕生子了。
《中華全國風(fēng)俗志》載：貴州中秋節(jié)有一種特別之風(fēng)俗，為各省所無者，即偷瓜送子是也，偷瓜于晚上行之，偷之時(shí)故意使被偷之人知道，以惹其怒罵，而且罵得愈厲害愈妙。將瓜偷來之后，穿上衣服繪上眉目，裝成小兒形狀，用竹輿抬送，有鑼鼓隨之，送至無子人家，受瓜之人須請(qǐng)送瓜之人食一頓月餅，然后將瓜放在床上，伴睡一夜，次日清晨將瓜煮而食之，以謂自此可懷孕也。
這種求子方式是模仿巫術(shù)與交感巫術(shù)的奇妙結(jié)合：瓜形似女陰而多籽；偷來之后又衣之以衣，繪以眉目，是仿小兒形狀；口中念詞，是企圖借助語言的魔力；伴睡、煮食，以為可得瓜之神力，從而就能懷孕。
湖南邵陽流行的“送子”活動(dòng)屬類似的風(fēng)俗?！八妥印钡臅r(shí)間，一般也在中秋之夜，趁主人在禾場上賞月的時(shí)候，他們要好的鄰居就秘密地進(jìn)行“送子”活動(dòng)。參加活動(dòng)一定要是有兒有女的人。他們先從村里最惡的一戶人家的瓜園里，偷來一個(gè)大冬瓜。然后用毛筆在冬瓜上畫上娃娃的面目，再用一節(jié)五寸長的小竹管，插入冬瓜的腹內(nèi)，外面露上一寸長，順著竹管往冬瓜腹內(nèi)灌水，直到灌滿為止，再悄悄地潛入被送子的主人房中，將“冬瓜娃娃”藏人被窩之中，待到深夜主人賞完月進(jìn)房睡覺時(shí)，“冬瓜娃娃”一個(gè)翻身，水便順著竹管流了出來，就像小孩尿袋一樣。主人知道是惡作劇，但心里卻是高興的，他們十分感謝鄰居的關(guān)心和愛護(hù)。當(dāng)然，丟了冬瓜的主人，次日清晨就會(huì)出來罵園。據(jù)說，罵的越兇，將來生的娃娃越健旺。所以得“娃娃”的人家聽到那些叫罵聲，覺得并不難過，而是非常高興。被“送子”的主人，第二年如果真的生了兒女，便要兒女拜那些“送子”的人為“干爹”、“干媽”，邵陽人稱為“親爺”、“親娘”。這一風(fēng)俗據(jù)說已傳了好幾百年。
湘西花垣苗族于中秋之夜有自古流傳的求子風(fēng)俗。這天白日，先由人暗尋一個(gè)肥大的粉冬瓜。晚間將冬瓜偷來，刷去白灰，先在冬瓜的下端摳出小眼，灌入潲水，用紅辣椒塞住小眼，由送子娘娘抱在懷里，后面跟著青年男女，將冬瓜送至新婚夫妻或者不育夫妻的家里。恭喜道賀以后，便將冬瓜塞進(jìn)主人的懷里，抽掉紅辣椒，污臭的潲水便撒在女主人身上。接著便有人學(xué)著嬰兒嗚嗚哇哇的哭鬧聲，惹得滿堂大笑不止。女主人笑瞇瞇收下瓜兒以后，馬上端出瓜果糖、月餅招待客人，酬謝客人殷切送子的美意。
“瓜”并非非“竊”不可，也有成群結(jié)隊(duì)送上門來的。清末的《吳友如畫寶》中有一幅“送瓜祝子”圖，其附文記錄了當(dāng)時(shí)漢口的送瓜風(fēng)俗：
漢口每值中秋月夜，凡娶新婦之家數(shù)年不孕者，各親友相約集資作送瓜之舉，取瓜瓞綿綿之意也。如縉紳之家，前導(dǎo)用街牌、執(zhí)事；如中戶人家，僅用雜錦、鑼鼓，間以細(xì)樂。其中扮有“麒麟送子”，手捧南瓜，其次有太保轎，有豆蓬、瓜架、亮傘，殿以丑、旦兩人。丑挑馬子，旦挈虎子，插科打諢，次第偕行。
這段文字較詳細(xì)地載錄了送瓜的儀仗，反映了清末送瓜祝子之風(fēng)的荒誕。
在民間剪紙的傳統(tǒng)圖案中，也有“送瓜祝子”的構(gòu)圖，往往表現(xiàn)一個(gè)小孩拖著一個(gè)南瓜，瓜上棲息著一只喜鵲，而孩子衣褲的裝飾紋為梅花圖。這種“喜上眉梢”與瓜、兒同圖的構(gòu)想，隱含著“得子有喜”的暗示。
竊瓜或送瓜，為的是讓祈子之人食瓜，而竊食之物并不只限于瓜。廣州元夕，有采青求子的風(fēng)俗。婦女偷摘人家蔬菜，謂可宜男，名日采青。《清稗類鈔》有記：“廣大元夕婦女偷摘人家蔬菜，謂可宜男。又婦女艱嗣續(xù)者往往于夜中竊人家萵苣食之，云能生子，蓋粵人呼萵苣為生菜也。”花縣曾曉山有詩云：“籬頭雨歇濕游塵，弱柳徘桃解媚人。最愛蔬中冬芥籽，年年生子及青春。”瓊山元宵，也有“偷青”的風(fēng)俗。《瓊山縣志》載，“元宵，府城婦女盡到總鎮(zhèn)衙前折取榕葉，謂之偷青；或燃香城門祝之，以祈有子。孩兒則摩總鎮(zhèn)衙前兩旁石獅，以祈平安?！苯娌巳~大多皺紋，因形似女陰而被當(dāng)作求子的寵物。樹葉生人，古有傳說。前文提到，滿族認(rèn)為人類起源于柳葉，崇拜柳葉為祖先，至今在祭祖時(shí)還保持有祭柳的儀式。云南崩龍族、德昂族，都有樹葉變?nèi)说纳裨拏髡f。瓊山婦女偷青折葉，想必也是因?yàn)殚湃~形似女陰，而榕樹本身又有驚人的生育力的緣故。 送燈、搶燈 “燈”與“丁”諧音，送燈也就意味著送丁?！疤矶∵M(jìn)口”是人們所冀求的?！吨腥A全國風(fēng)俗志》中“淮安風(fēng)俗志”記載：
舊歷元宵節(jié)后，二月二日以前，此十?dāng)?shù)日間有所謂送子者焉，此事亦系出于親友之所為，蓋凡年老無子及成婚多年而無所育者，親友知其盼子心切，咸樂送之，然所送者非人，乃一紙糊之小紅燈耳；間有用磚代者，此磚須取自東門外之麒麟橋堍，否則無效，蓋取麒麟送子意也。其手續(xù)由送者先擇一吉日，備柬通知受者之家，臨時(shí)約集十余人，鑼鼓喧騰，樂聲大作，持燈或磚送往，受者則遠(yuǎn)迓于門外，以所送之燈或磚懸于望子者之床中，并以酒筵款待送者，聊答盛意。如得子，尤須謝以重酬，在送者亦受之無愧，一若非吾一送，則此子亦不能得也。亦可哂矣。
由此記載說明“送燈”乃由親友替無子的夫婦送至，送燈的日子大半是在元宵節(jié)，還要樂隊(duì)同行。
在蘇北里下河地區(qū)，送“燈”在正月十三上燈時(shí)節(jié)。所謂送燈，實(shí)際不是燈，往往是些用紅紙裹好的襯子（存子的諧音，是箍桶匠用來上箍的工具）、缽子、漁網(wǎng)等物。這些都是由全福之人（家中子孫齊全的長者）事前到箍桶匠等人家“偷”來的。
送燈時(shí)，襯子或缽子等用紅紙包好，置托盤內(nèi)，由全福之人捧上前引，眾鄉(xiāng)親隨后，敲鑼打鼓來到被送的人家，將托盤供于正堂老爺柜上。這時(shí)紅燭高照，炮仗鼓樂齊鳴，小夫妻雙雙行過禮，再由全福之人將燈放置媳婦床上。
有趣的是送“燈”儀式結(jié)束后，主人端上湯圓酬謝，每碗4只，每人碗旁只放一根筷子，其余的筷子放在桌子中央。吃者要想獲得另一根筷子，須說兩句喜慶的話。這喜話還得以筷子為題，是對(duì)今后出生孩子的祝愿之辭。一人說完，同桌人齊聲喊“好”，方能拿第二根筷子吃湯圓。這種爭說喜話猶如即興命題賽詩會(huì)。一般會(huì)說：“一根筷子長又圓，養(yǎng)個(gè)兒郎會(huì)種田”；“一根筷子一頭方，養(yǎng)個(gè)兒郎開油坊”之類。時(shí)代不同，時(shí)勢有異，喜話也隨之變化。如解放戰(zhàn)爭時(shí)期，有人會(huì)說： “一根筷子長又輕，養(yǎng)幾參加新四軍（或八路軍）”。解放初土改時(shí)，有的會(huì)說：“一根筷子圓又細(xì)，養(yǎng)個(gè)兒郎分田地”；“一根筷子命不苦，養(yǎng)個(gè)兒郎斗地主”等等。
同桌人說的喜話不允許重復(fù)。碰上木訥不善辭令的人或小孩說錯(cuò)了話，或戲謔逗樂者故意說反話時(shí)，主家的長輩就出來帶舵。如抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，有人故意說：“一根筷子長又長，養(yǎng)個(gè)兒郎當(dāng)保長?！敝魅肆⒓凑f：“這個(gè)保長真稀罕，身在曹營心在漢。”說得滿屋人齊聲叫好。
倘送“燈”后主家真的添了丁，自然得“還燈”。還法是當(dāng)時(shí)收的是缽子，就要買一套大小五只缽子；如當(dāng)時(shí)收的是襯子，就得買一套箍桶工具送到當(dāng)時(shí)被“偷”去的人家，以表謝意。由送“燈”而生的孩子乳名往往取什么“存子”、“網(wǎng)子”、“燈缽子”之類。
送燈習(xí)俗流行頗廣，除江蘇不少地方都興送各種“燈”之外，在廣東各地更是花樣翻新，有請(qǐng)燈、開燈、慶燈、游燈等等名堂。
此俗也流行于福建、臺(tái)灣地區(qū)。明代謝肇《五雜俎.上元》：“閩方言以燈為丁，每添設(shè)一燈，則俗謂之‘添丁’。”凡是生男孩兒的人家，必須買一對(duì)新燈，懸掛在正堂梁上表示慶賀。凡已婚尚未生育的婦女，春節(jié)期間回娘家過年，必須在元宵節(jié)前歸寧，并參加“添燈”活動(dòng)以兆生子。娘家要在元宵節(jié)前幾天，給年內(nèi)出嫁的女兒送“觀音送子”或“天賜麟兒”等燈，或送繡花燈、蓮燈各一對(duì)，以求早日“添丁”。
廣州燈夕，士女多向東行祈子，以百寶燈供神。夜則祈燈取采頭，凡三籌皆勝者，為神許，則持燈而返。逾歲酬燈生子者，盛為酒饌慶社廟，謂之“燈頭”，群稱其祖父日“燈公”?；蛑^：元宵節(jié)向廟里請(qǐng)燈，告訴司祝喜歡哪一盞，用紅柬寫上“某宅敬請(qǐng)”字樣，故謂“請(qǐng)燈”；元宵后三天，司祝便派人把人們所敬請(qǐng)的燈挨家挨戶送去，謂之“送燈”。因“燈”與“丁”諧音，俗信如此即可添丁。
在廣東海豐等地，每年正月十五舉行拾燈活動(dòng)?！稄V東新語》云：“海豐之俗，元夕于江于放水燈，竟拾之。得白者喜為男兆，得紅者喜為女兆。”是以所拾燈之顏色作為生男生女的征兆，其根據(jù)是因?yàn)榕⒍嗉t妝愛紅妝，還是因?yàn)榕⒚利惾缁t，還是因?yàn)槌墒炫咏?jīng)血的紅色，則不可得知。在正月十三那天，海豐的神廟里，或宗祠里，都掛起許多燈，打鑼敲鼓，非常熱鬧，這叫“開燈”。普通人家也要準(zhǔn)備很多茶菜，邀請(qǐng)親戚鄰居一同來吃喝，這叫“慶燈”，又叫“喝燈茶”。尤其是頭年生了男孩的人家，元宵一定要具備牲醴，祀神祭祖，設(shè)宴歡敘，這叫“燈酒”，晚上燈燭輝煌，鑼鼓喧天，一直鬧到深夜。也有一族族眾聯(lián)合舉行，就用公產(chǎn)來辦“燈酒”，地點(diǎn)集中在祠堂里來舉行了。不論是哪一種燈，皆是象征性的，希望一一添丁。
廣東翁源之俗，在“慶燈”之前，先來“開大正”。婦人要在新年回娘家的，要在開大正以前，回夫家過元宵，參加“慶燈”又叫“慶丁”。大家一定要先準(zhǔn)備了豬肉、豆腐和蓮子，給她吃得飽飽的，同時(shí)準(zhǔn)備了花燈，是用竹片做骨子，彩色紙張糊制，綴有宮殿、人物。燈的正中，置一盞油燈。又用紅繩把花燈吊在宗祠大廳的梁上，吊的時(shí)候，一定要敲起鑼鼓，放著鞭炮，這叫“鬧燈”。說燈愈鬧，則丁愈旺。
以往潮州元宵晚上則有游燈。眾人打鼓敲鑼，拾著神像出游，每人手提一燈，跟著神像一路游行到各姓的宗祠里，然后大放焰火。待游完轉(zhuǎn)回神廟，再各姓人家用三牲果餅酬謝神明。潮州有兩句俗諺：“有游燈，家里生千丁；無游燈，家里要絕種?！庇纱丝梢?，游燈與添丁的干系在民眾看來是何等的相關(guān)。
拴娃娃與泥泥狗
拴娃娃本是北方的習(xí)尚，最早的記錄見于紀(jì)文達(dá)公的《閱微草堂筆記》：
余二三歲時(shí)，嘗見四五小兒彩衣金釧，隨余嬉戲，皆呼余為弟，意似甚相愛，稍長時(shí)乃皆不見，后以告先姚安公，公沉思久之，爽然曰：“汝前母恨無子，每令尼媼以彩絲系神廟泥孩歸，置于臥內(nèi)，各命以乳名，日飼果餌，與哺子無異。歿后，吾命人瘞樓后空院中，必是物也。”恐后來為妖，擬掘出之，然歲久已迷其處矣。這是一種求育巫術(shù)，帶有明顯的宗教神秘色彩。北方民間甚至有個(gè)傳說，說有戶人家，主婦鎖上門去走親戚，中午未回，鄰居突然聽到她屋里有小孩哭聲，可是她夫婦沒有兒女，哪來娃娃的哭聲呢？原來是她拎來的泥娃娃清早忘了喂養(yǎng)，餓得哭了。真是怪誕而有趣，從寺廟里抱來的泥娃娃不但象征著得子，還居然能活起來成為真娃娃。
這類抱泥孩的習(xí)俗，安徽叫“偷子”。《壽春歲時(shí)記》說：
三月十五日燒四頂山香，山在八公山東北，離城廂約七里余，山上有廟宇數(shù)十間，塑女神曰碧霞元君，俗稱為泰山娘娘。娘娘殿側(cè)有一殿，亦塑一女神，俗稱送子娘娘。廟祝多買泥孩置佛座上，供人抱取，使香火道人守之，凡見抱取泥娃者必向之索錢，謂之喜錢。抱泥娃者，謂之偷子。若偷子之人果以神助得子，則須買泥孩為之披紅掛彩，鼓樂送之原處，謂之還子。
《閱微草堂筆記》所記的“拴娃娃”的方式，迄今在河北省邯鄲涉縣媧皇宮的廟會(huì)上仍有展示。農(nóng)歷三月十八日，媧皇宮的女媧塑像頭戴鳳冠，身披風(fēng)衣，下面站著十幾尊二尺余高的裸體男性的送子神神。送子神神的兩腿間有用黃土捏的小雞（男性生殖器），求子的婦文在媧皇面前燒香上供，磕頭許愿后，伸手在送子神神的兩腿間摳下小雞上的一快土，放在嘴里咽下，名日“吃子山”，俗信回去即可懷孕生子，廟會(huì)之后，送子神神會(huì)被人請(qǐng)到家里，再來求子的婦女只好在媧皇面前燒香、磕頭、許愿，然后拿出身上帶來的用墜有銅錢的紅頭繩做成的綁兒索兒，套在一個(gè)還愿送來的布娃娃的脖子上，口里叫幾聲在家已起好的孩子的名字，或叫狗兒或花花，將布娃娃裝在褲腰里，便往外走，一邊走一邊輕聲叫：“狗兒（花花）跟娘走哇，回咱家去。”走幾步，就叫一聲，直到家里，把布娃娃塞進(jìn)被窩。是夜與丈夫同房，可以生兒育女，名為“帶索兒”。
此拴娃娃之舉，是基于巫術(shù)之模仿而產(chǎn)生的。它將廟中神像手上的娃娃與自己祈求的所需要的娃娃放在同等地位，以為兩者相似，便可互相等同。用紅線去拴他，是一種巫術(shù)手段，紅線拴住了娃娃，便意味著可以屬于自己。這紅線的作用，是巫術(shù)意義上的作用。在人們的心理中，任何活動(dòng)中不易抓住的東西，只要用一條紅線拴在其身上，這種東西便被控制，服從你的意志，跟著你走。我國東北長白山地區(qū)，就是用一根紅線或紅布條拴住人參娃娃的。
“泥泥狗”習(xí)俗主要流行于淮陽人祖廟會(huì)上有大量的“泥泥狗”銷售。“泥泥狗”為用當(dāng)?shù)攸S土制成的各種玩具，造型有泥娃娃和飛禽走獸等。凡祭祖進(jìn)香的人都爭相選購，以作求育巫術(shù)時(shí)“拴娃娃”用和給小孩玩。
淮陽“泥泥狗”中有一種猴面泥人，叫“人面猴”，也有人稱之為“人祖”?！叭俗妗奔认袢擞窒窈铩?jù)老藝人說：“‘泥泥狗’、‘人面猴’和奇鳥異獸，都是人祖爺爺和人祖奶奶（指伏羲和女媧）造的人和‘狗’。代代相傳，誰也不敢改，改了就不是人祖爺爺和人祖奶奶造的人和‘狗’了。”從“人祖”的形象看，非人非猴，人猴之間，想象奇幻，造型古拙。彩繪紋樣，裝飾化而不死板。整個(gè)軀干，看來周身是毛，但又明顯像女性生殖器的紋樣。這和女媧摶土造人，繁衍子孫的傳說緊密相關(guān)，可以說這是一個(gè)形象的表述。
舊時(shí)，人們以多子為福，道教迎合這一心理，編造出了“送子娘娘”這一神位。傳說，送子娘娘可以為那些向她求于的人們送去兒子。其時(shí)，天津娘娘宮里就供有送子娘娘。求子活動(dòng)謂之“拴娃妹”。即由求子女子到娘娘神像前偷一小泥娃娃，帶回家中，日后，若果真懷孕出子，便排行第二，家中長子的地位就留給了小泥娃娃，并尊之為“娃娃大哥”。因此，在天津，對(duì)于一般的男子青年、中年人，均泛稱為“二哥”，而不稱“大哥”，否則，會(huì)遭人白眼。這便是天津“二哥”的由來。
人家生下小孩后，須將當(dāng)時(shí)偷來的小泥娃娃送到娃娃鋪，塑一身形較大的泥像，供在臥室炕頭。隨著其弟妹的成長，“娃娃大哥”的泥像也由幼年而青年，而成年，而老年。弟、妹們有了子女后，便稱之為“娃娃大爺”、“娃娃大舅”。每日用飯，做母親的總是照樣給它添上一份飯菜，待如真人。“娃娃大哥”像每隔一二年要送娃娃鋪“洗”一次，即加大體形和改變形貌。娃娃大哥習(xí)俗的流行，致使天津興起了洗娃娃鋪一種新行當(dāng)。五十年代此俗漸衰，洗娃娃鋪也漸次消失。
“打生”和“拍喜”
在浙江溫州地區(qū)，舊時(shí)，有一種“打生”的習(xí)俗。未懷孕的婦女，和同伴們一起虔誠地去城隍廟求子。女伴們?nèi)フ哿藥赘?xì)竹，俗稱“神鞭”。求子者要裸露肩膀，跪在神前。女伴們就用“神鞭”輕輕鞭打，一邊打一邊喃喃向神祈求賜子：“愿神鑒我誠，賜我石麒麟?！边@種習(xí)俗，民間稱為“打生”。意即婦女不生孩子，就會(huì)滅宗廢祀，斷一家香火，應(yīng)該受到神的薄懲。只有請(qǐng)神寬恕之后，才能得到“天賜貴子”，以續(xù)后嗣。石方洛《且甌歌.打生》歌：“打生，打生，打爾何不把孩生。跪神前，請(qǐng)薄懲，袒而鞭之呼聲聲?！迸_(tái)州“打生”是另一種形式，不育婦女偕一女伴，于立秋日夜，到橘林中，跪于一棵掛果最多的橘樹下，女伴用橘枝輕輕抽打求子者，邊打邊問：“會(huì)生嗎？”被打者連聲回答：“會(huì)生的，會(huì)生的”。當(dāng)?shù)孛耖g流傳的《打生歌》日：“結(jié)橘樹下夜三更，女伴相約去打生，不管他人來偷聽，會(huì)生自己叫連聲”。
舊時(shí)因受傳宗接代、延續(xù)香火愚見的影響，民間形成了一些求子祈嗣、早生多育的陋俗。其中以正月十五鄉(xiāng)人以竹杖、木棍抽打新婦以求得孕的“拍喜”風(fēng)俗最為鄙陋。杖打新婦稱“拍喜”。如果說“打生”只是象征性的“體罰”的話，那么“拍喜”就令婦女難以忍受了。《中華全國風(fēng)俗志》下篇卷五記錄了一則福建閩侯“拍喜”風(fēng)俗：
閩侯西門外某鄉(xiāng)，風(fēng)俗鄙陋。其最足令人噴飯者，則鄉(xiāng)民娶婦，至次年正月十五日，親鄰持竹杖覓新婦打之，謂之“拍喜”。隨拍隨問日：“新娘有喜未？”應(yīng)曰：“有。”則挾竹再往他家。設(shè)畏羞，或倔強(qiáng)不答，則連打連問以逼之，必使答應(yīng)而后已。婦呼號(hào)痛苦，至于身無完膚，不恤也。如未經(jīng)受胎，則后此屆期，仍不能免。生子后方脫此厄。故每當(dāng)元宵節(jié)，舉鄉(xiāng)奔走若狂，竹枝縱橫，與火把燈球相擠。新娘拘于例，是日不能避回母家。天甫黎明，問喜之人，即魚貫而至，婦倉皇閃避，如鼠投穴，間有躲入米甕中者，亦可謂謔而虐矣。
如果打后還未受胎，第二年到時(shí)還要再打，直到懷孕生子后才能擺脫這種厄運(yùn)。按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新婦這天不得回娘家，而手拿竹杖者在鄉(xiāng)內(nèi)“奔走如狂”，競“與火把、燈球相擠”。一般天剛微明，拍喜的打手們就串門走戶，搜尋新娘而“拍喜”。其中不乏冤冤相報(bào)者和趁機(jī)調(diào)笑者。新婦見“拍喜”之徒前來，則四處躲藏，有勇敢者便與客相打，亦有不堪羞忿而自盡身亡者。
“拍喜”之所以用竹杖，是因“竹子”與“祝子”諧音，取其祝賀得孕的寓意。此外，竹子在古代神話傳說中是藏兒、得兒之器。古代夷狄中的夜郎國竹王，傳說就是從竹子中出世的。從時(shí)間選擇看，正月十五日是一年中的首次月圓。月亮作為“太陰”，被看作女性的保護(hù)神，專司婦女的生育。月亮自身圓缺的變化早被古人看作一個(gè)不斷生育的過程，其滿月的天象又當(dāng)作“團(tuán)圓”的象征。因此，在正月十五日“拍喜”亦隱含著乞月感孕的文化成分。
“拍喜”的陋俗不僅見之于福建，也曾流傳于江蘇。在蘇北泰興縣某鄉(xiāng)傳承的“棒打求子”的風(fēng)俗，實(shí)際上是“拍喜”的又一種形式。在那里，每年到了正月十五的清晨，如果村里有新媳婦婚后兩年還沒有懷孕的話，就會(huì)被一些手持棍棒的漢子們從家里拖出大門。他們前拉后推地趕著新媳婦繞著村上的大糞坑跑，邊跑邊用掃帚、竹條、木棍抽打，只要不打臉就行。做丈夫的往往袖手旁觀，聽任自己的媳婦被人抽打，直到小媳婦被打得渾身青紫，或做丈夫的實(shí)在看不下去了，才從家里拿出香煙、糖果散給眾人，請(qǐng)他們罷手。如果新婦下一年還是沒有懷孕，那還得照樣挨打。
這種野蠻而愚昧的陋俗同棍棒能驅(qū)邪的迷信聯(lián)系在一起，而婦人不孕又被愚民們視作身上有邪，所以動(dòng)用了木棍。此外，封建家庭中“棒打出孝子”的信條被曲解，附會(huì)為“棒打出小子”的妄說。至于時(shí)間選擇仍在正月十五，而地點(diǎn)選擇為糞坑。正月十五、十六夜是舊時(shí)婦女迎紫姑神的日子，而迎神的地點(diǎn)是在廁所里或糞坑邊。過去婦女迎紫姑神往往伴有箕卜活動(dòng)，所寄心中原就有的“得子”的祈盼。因此，蘇北的“棒打求子”風(fēng)俗，除竹子、月亮外，又與棍棒、紫姑等信仰相聯(lián)系，成為一種綜合性的風(fēng)俗形態(tài)。
其他日常祈子行為
摸釘求男
明清時(shí)期，京師婦女流行摸釘求男的習(xí)俗。清朝《觚?！氛f：北京元宵之夜，婦女們成群出動(dòng)，到正陽門中洞摸釘而回，俗呼為“走百病”。俗以為摸著釘便是宜男吉兆。白云觀大門圈的石刻中有一凸出處，專供燒香婦女撫摸，以致被摸得黝黑發(fā)亮，其用意與摸釘相同，目的在于孕男生男。
這一習(xí)俗起源于生殖器崇拜。鐵釘?shù)燃鈱?shí)之物常被視為男性生殖器的象征物而受到崇拜。如果摸到了男性生殖器象征物，這昭示著摸釘之人必然孕男。
吃碰頭蛋
此種祈男習(xí)俗在天津一帶流行。如果婦女不生男孩，可托人尋覓頭胎生了男孩的人家。當(dāng)男孩滿三日洗澡后，留下洗澡水在盆里，往盆中放許多雞蛋，用手將水和雞蛋攪動(dòng)，找兩個(gè)大端相碰的雞蛋中的一個(gè)，讓求男婦女吃下，這就是吃碰頭蛋。俗以為不生男孩的婦女吃了這個(gè)碰頭蛋，就能像生男孩的婦女一樣，也生男孩。但吃碰頭蛋時(shí)，必須坐在門檻上，臉朝里背朝外吃，否則仍不能生男孩。原因大概是考慮男孩貪玩，往門外吃男孩就可能跑掉，往門里去男孩就到家了。
捉雀盜魂
赫哲族人認(rèn)為年過30歲的婦女如不能生育或只生女孩，是由于缺少男孩“轉(zhuǎn)生魂”的緣故。他們往往請(qǐng)巫師舉行“捉雀”盜魂求子儀式。他們認(rèn)為，小孩死后都化身為雀，因而要使婦女懷孕或懷上男孩，就必須請(qǐng)巫師作法捉雀，送到無子?jì)D女家，使之投胎到求子?jì)D女腹中。儀式一般在麻雀繁殖季節(jié)進(jìn)行，當(dāng)麻雀飛進(jìn)屋時(shí)設(shè)法捕捉，念咒畫符使之投胎。俗信如此做了，該婦女定能孕子。
搭果橋
水族之家無男孩，人們相信是命中某關(guān)煞所致。人們往往選擇一個(gè)吉日，在一無橋的溝道之上，用梨、桃、柿、桔等果樹的樹枝架設(shè)一座“橋梁”，表示陰陽相通，結(jié)果生子。屆時(shí)要用花糯米飯、紅雞蛋、好酒好肉在“橋”邊設(shè)祭；并從“橋”頭牽紅白兩根線到求子?jì)D女的房中，表示打通關(guān)煞，可以孕男生子。這天忌說“不結(jié)果”之類的不吉利的話，男子不許責(zé)怪婦女，長輩不許責(zé)罵小孩，以使男嬰之魂順利進(jìn)入求子?jì)D女腹中。搭橋附近還要嚴(yán)禁鰥夫、寡婦經(jīng)過，否則將抵消祈男功效。
女名祈男
在漢族地區(qū)有一種普遍的求男習(xí)俗，如果某家接連幾胎生的都是女孩，往往就會(huì)在女兒的名字上打主意，給女兒取名“招弟”、 “來弟”、“連弟”等。民間以為通過女兒名字的魔力，下一胎就一定能生個(gè)男孩。女名祈男習(xí)俗來源于對(duì)語言、文字、符號(hào)魔力的信仰。中國民間對(duì)語言、文字、符號(hào)的魔力歷來深信不疑。求神拜佛時(shí)的禱告，施巫作法時(shí)的咒語等，人們都以為說了就會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。于是，相信名字與它所代表的真實(shí)內(nèi)容之間確實(shí)存在某種完全同一的效應(yīng)關(guān)系，所以取名“來弟”等就一定能帶來一個(gè)弟弟。
“補(bǔ)做風(fēng)流”
仫佬族夫婦婚后多年不育，民間認(rèn)為他們做“后生”時(shí)耍風(fēng)流不夠。青年男女要先走坡后結(jié)婚，就是說通過走坡對(duì)唱山歌，交流感情，經(jīng)過充分戀愛相互了解情投意合后，才能結(jié)為夫婦。如果婚前沒有走坡，或者走坡時(shí)感情沒有達(dá)到水乳交融就結(jié)婚，婚后就不會(huì)生育。要想生育就得“補(bǔ)做風(fēng)流”，使夫婦感情更為融洽。
儀式在人們經(jīng)常來往的十字路頭進(jìn)行。事先包好一二百斤糯米的粽耙挑到路口，請(qǐng)法師去念經(jīng)。凡是過路的人，每人分給兩三個(gè)棕耙，分的人越多越好。從早到晚，逢人就給，直到路上斷了行人為止。如果所備棕耙不夠分，只要行人中有人講一句“沒有了”之類的不吉利的話，第二年就得重做。
“補(bǔ)做風(fēng)流”同走坡的形式一樣。夫妻倆穿著嶄新的衣服，一手拿巾帕，一手拿小圓鏡，每人各有一個(gè)伴，男東女西，或男南女北，相對(duì)行來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)吹一聲口哨，男子搖巾帕招引，女子搖巾帕還禮。按走起的歌路，從“邀唱”一直唱到“定情”。夫妻倆各與其歌伴一起，二人二聲部男女對(duì)唱，邊行邊唱，從遠(yuǎn)而近，到十字路口時(shí)，丈夫送小圓鏡，妻子贈(zèng)巾帕。完成“定情”儀式，再在小溝上架一小木橋，方便花婆所賜花魂過橋進(jìn)入主家。所以“補(bǔ)做風(fēng)流”也稱為“添花架橋”。師公做法事祈唱，大意是夫婦誠心誠意，苦無子女，如今愿意“添花架橋”，懇請(qǐng)花婆賜花。回到家，師公在夫婦房門上架起“花棚”，表示修善積德，有心栽花。接著宴請(qǐng)親友，猶如新婚酒宴。
這種法事活動(dòng)要請(qǐng)法師二三人，來家中設(shè)壇作法事一天一夜。除在村莊附近的小水溝上架一座小型的石橋外，法事中所架木橋是象征性的，有時(shí)架在祖墳附近，有時(shí)架在路邊。橋身以長約五尺左右、寬約四寸左右的木條做成橫梁，兩端各用高約一尺的木板做蹬，釘在地上，再把橫梁釘在兩蹬上即成。此外，還要在石山腳下架一座長約一尺的小木橋，稱為“巖橋”。這三座橋架成后，必須在橋旁點(diǎn)三晝夜明燈。
三座橋中最為講究的是架五尺長的木橋。架設(shè)時(shí)，法師在橋旁作法事，用三匹白布連接起來，請(qǐng)?jiān)勒珊臀逦环孔逵H戚把布扛在肩上，從頭到尾拉著，一個(gè)緊跟著一個(gè)，岳丈居首，手持“花童”（用紅白紙剪成人形貼在小竹片上），拉牽著白布跟隨法師繞橋三轉(zhuǎn)，然后從木橋上踩過，稱為“踩橋”。踩橋時(shí)都脫掉舊鞋，由求子的夫妻及其婆家跪在橋頭替踩橋的六位親戚換上新鞋。踩橋之后，這支隊(duì)伍從村旁的小石橋上經(jīng)過，一直把白布拉著扛回家。入門時(shí)，求子的夫妻跪在廳堂里“陰橋”（用一長凳架成）的橋頭，迎接法師和拉布的親族過橋。法師在香火龕前“安花”，再把用竹片編成長約三尺的卷拱形的“竹橋”釘在求子夫妻臥室的門檻上。竹橋上覆蓋著紅布、黃布各一層，同時(shí)將紅、黃、白三色紙剪成的高約五寸的54個(gè)“花童”分插在竹橋兩頭。這便是“架房門橋”。
架橋時(shí)還有一個(gè)重要的活動(dòng)稱為“填井”（有的填七井，有的填九井）。其做法是：在石橋邊的大路上平行地挖七個(gè)或九個(gè)土坑，第一個(gè)坑深七八寸，如碗口大，其余的坑深三四寸，用酒杯盛油點(diǎn)燈放進(jìn)坑內(nèi)。法師作法事之后，殺一只小狗，將狗頭斬下，放在第一個(gè)坑里，然后連同杯燈一起掩埋，再把各個(gè)小坑用土全部填平。民間認(rèn)為，無子的人命帶天狗，小孩子惱狗，把狗埋了便能生娃仔。
架橋時(shí)必須請(qǐng)?jiān)勒蓙聿葮?，如果岳丈自己的兒子不多，民間認(rèn)為他的“八字”也不算好，沒有福氣去為女婿踩橋。如果碰到這種情況，求子人的妻子又必須拜認(rèn)一個(gè)寄父，并請(qǐng)他來“踩橋”。如果找不到寄父，就出大禮懇求別人來承擔(dān)這個(gè)任務(wù)。也有不請(qǐng)?jiān)栏竵聿葮?，而由本家的祖父來代替。凡在法事中承?dān)“踩橋”的人稱為“新外公”，表示求子者不再是從前的夫妻了，而是一對(duì)新婚夫妻，這樣才有希望生育孩子。
有的求子者不“架橋”，只“填七井”。這種小型法事只請(qǐng)一個(gè)法師，祭拜半天，把井填了也就完成法事。還有在求子?jì)D女臥室內(nèi)，用布做一朵蓮花，將幾個(gè)紅紙剪的花童安在蓮花臺(tái)上，早晚燒香敬奉的。也有在第一個(gè)坑上架座小木橋的。但“安花”、“架房門橋”、“施粽”等項(xiàng)目必不可少。有的人并不是沒有兒子，但為了祈求子孫興旺，也作架橋法事。
求子夫婦補(bǔ)做風(fēng)流，唱罷走坡情歌，法師做法事，分發(fā)粽子。晚上回來，法師架好房門橋，還像新婚那樣宴請(qǐng)親朋吃“喜酒”。眾親朋唱歌祝賀：送子娘娘在上方，補(bǔ)做風(fēng)流圓道場，來年花開生貴子，添花架橋再焚香。
龍舟奪彩標(biāo)
潮州端午節(jié)，農(nóng)村都要舉行賽龍舟活動(dòng)。凡奪得錦標(biāo)者，除有獎(jiǎng)金外，還有一面約八尺長的彩旗（彩旗串在一枝帶葉的青竹竿上）。村里居民中，凡是婚后沒有生男孩的人家，端午節(jié)便爭取賽龍舟奪標(biāo)者將彩旗送給自家，期望吉祥，生個(gè)男孩。送彩標(biāo)時(shí)，龍船隊(duì)打著龍舟鼓，敲著龍舟鑼，劃槳者排成兩行作劃龍舟狀，掌舵者在后作掌舵狀，一直前進(jìn)到那戶人家。那戶人家盛裝出來迎接，煮一鍋甜面或糯米粥給劃龍舟的人員吃，并呈送一個(gè)紅包。禮儀結(jié)束后，龍舟隊(duì)又作劃舟之狀歸去。
念咒與念經(jīng)
在臺(tái)灣地區(qū)的一些漢族中，流行一種戴花換斗改變胎兒性別的巫術(shù)。如果一位婦女只生女孩，而不生男孩，家人便在她懷孕之后，叫算命瞎子拿一盆美人蕉放到孕婦的床下，并在床前畫符念咒，焚燒金銀紙錢，祈求胎兒變女為男。然后把美人蕉放到后屋，每日澆水，如果花不枯萎，就可換胎變男。之所以要用美人蕉，大概是因?yàn)槊廊私断笳髋?。畫符念咒，焚燒金銀紙錢，意在召神作法變女為男。巫術(shù)的主角為瞎子，則是因?yàn)樗仔畔棺泳哂型ㄉ窆δ堋?/p>
懷孕，彝族人稱為“有喜”。生育，彝族人稱為“喜事降臨”。不生育的，要請(qǐng)畢摩（巫師）念經(jīng)“促育”，彝族稱為“曲耳比”。請(qǐng)畢摩搞一次“曲耳比”，要用兩頭黑（一母豬，一小豬）、一只雞、一個(gè)雞蛋、一壇酒，柳枝十五雙（每根都要割去一刀），請(qǐng)畢摩念經(jīng)兩天。
彝族人認(rèn)為天上有天君，主管天地的一切事情。創(chuàng)世之時(shí)，人種是天神找的。這一點(diǎn)，在彝族史詩《梅葛》中就說到了。因此，婦女生孩子也是天神送的。同時(shí)，還認(rèn)為人死靈魂在，生孩子后，要祖宗保佑子孫，保佑孫媳。如果祖宗認(rèn)為孫媳前世造下冤孽，就要請(qǐng)畢摩念“解冤經(jīng)”幫她贖罪。彝族不設(shè)廟，不供菩薩，很相信山神，在“促育”的過程中還要上山。畢摩和婦人及家人同去，婦女坐在前面，畢摩坐在她的后面念經(jīng)：高貴的山神，我們來祭奠，我們來敬獻(xiàn)。用豬祭奠你，用酒敬獻(xiàn)你，請(qǐng)你快出來，接受我們禮?！哔F的山神，請(qǐng)你吃豬肉，請(qǐng)你喝蕎酒，酒肉下肚去，望你要開恩。我們住山腳，山腳是你管。你看這婦女，結(jié)親好幾年，身子都急瘦，臉兒都急黃，黃得像蔥葉。請(qǐng)你同情她，給她送個(gè)孩，……念畢就燒豬、獻(xiàn)酒敬山神。然后，畢摩、婦女、家人共同吃豬肉，喝酒。最后將婦女的全套衣服和男子的帕子綁在樹上，并將雞蛋扔掉而告結(jié)束。有識(shí)藥的畢摩還帶婦女及家人挖藥，主藥是“雙胎參”。雙胎參下面結(jié)兩個(gè)橢圓形球莖，味道淡甜，是一種補(bǔ)劑和受孕之藥。一年半載后婦女懷孕，他們往往認(rèn)為是畢摩經(jīng)很靈，十分崇拜，到處傳揚(yáng)。
